न्यूयॉर्क: मैडिसन स्क्वायर गार्डन (MSG), जहाँ शनिवार को RSS प्रमुख मोहन भागवत भाषण देंगे, एक बहुत बड़ा एरिना है। राजनीति, मनोरंजन, खेल और धर्म की दुनिया में इसकी खास अहमियत है। भागवत उसी मंच से बोलेंगे जहाँ 2014 में चुनाव जीतने के बाद, दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र के नेता के तौर पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अमेरिका में पहली बार किसी सार्वजनिक कार्यक्रम में हिस्सा लिया था। वे संयुक्त राष्ट्र की एक हाई-लेवल मीटिंग के लिए शहर आए थे।
22,000 लोगों की क्षमता वाले इस एरिना में लोगों की भारी भीड़ उमड़ पड़ी थी। उनके समर्थक और भारत में ज़बरदस्त जीत हासिल करने वाले इस नेता के बारे में जानने के इच्छुक लोग उन्हें सुनने और उनका उत्साह बढ़ाने के लिए वहाँ पहुँचे थे।
यहीं पर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने 2024 में उस शहर में शानदार वापसी की, जहाँ उन्हें कानूनी मुश्किलों का सामना करना पड़ा था।
राष्ट्रपति जिमी कार्टर, बिल क्लिंटन और जॉर्ज डब्ल्यू बुश को यहीं उनकी पार्टियों के सम्मेलनों में उम्मीदवार के तौर पर चुना गया था।
रिपब्लिकन पार्टी ने 2004 में और डेमोक्रेटिक पार्टी ने 1976, 1980 और 1992 में यहाँ अपना राष्ट्रीय सम्मेलन आयोजित किया था।
न्यूयॉर्क शहर के बीचों-बीच, टाइम्स स्क्वायर से दस ब्लॉक दक्षिण में स्थित 76,000 वर्ग मीटर का यह एरिना एक अनोखी इमारत है। इसे न्यूयॉर्क के पेन्सिलवेनिया स्टेशन (जिसे शॉर्ट में 'पेन' कहते हैं) के ऊपर बनाया गया है। यह अमेरिका का सबसे व्यस्त ट्रांजिट हब है, जहाँ लंबी दूरी की ट्रेनें, कम्यूटर रेल और मेट्रो एक साथ मिलती हैं।
यहाँ हाई-लेवल इवेंट्स होते हैं; राजनीतिक रैलियों के अलावा राष्ट्रपति भी यहाँ खेल के मैच देखने आते हैं। यह एरिना अपनी कड़ी सुरक्षा के लिए जाना जाता है, जिसमें कभी-कभी अंदर आने वाले लोगों की पहचान करने और उन्हें प्रोसेस करने के लिए फेशियल रिकग्निशन सिस्टम का इस्तेमाल किया जाता है।
MSG तेज़ी से अपना रूप बदल सकता है – हॉकी के लिए आइस रिंक, बास्केटबॉल कोर्ट, राजनीतिक मंच, धार्मिक गायन मंडली के लिए गैलरी, बॉक्सिंग या रेसलिंग के लिए रिंग, कॉन्सर्ट के लिए स्टेज या शादी के वेन्यू के तौर पर भी इसका इस्तेमाल हो सकता है।
हाल ही में, MSG तब चर्चा में आया जब जुलाई में गायिका टेलर स्विफ्ट ने अमेरिकी फुटबॉल खिलाड़ी ट्रैविस केल्स से वहाँ शादी की, जबकि हज़ारों फैंस ने इसे घेर रखा था।
दो बड़ी राष्ट्रीय स्तर की स्पोर्ट्स टीमों का यह स्थायी घर है – न्यूयॉर्क रेंजर्स (आइस हॉकी टीम) और नेशनल बास्केटबॉल चैंपियन न्यूयॉर्क निक्स। वहाँ कई मशहूर संगीतकारों ने दर्शकों को मंत्रमुग्ध किया है – जैसे जॉन लेनन, जॉर्ज हैरिसन, एल्टन जॉन, लेडी गागा, लेड ज़ेपेलिन, विक्टोरिया बेकहम और स्पाइस गर्ल्स।