अमेरिकी रक्षा मंत्री ऑस्टिन आक्रमण की 20वीं वर्षगांठ से पहले अघोषित रूप से इराक के दौरे पर गए

अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने सद्दाम हुसैन को अपदस्थ करने वाले अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण की 20वीं वर्षगांठ से कुछ दिन पहले मंगलवार को इराक की राजधानी बगदाद का अघोषित दौरा किया।

बगदाद में उतरने पर ऑस्टिन का स्वागत इराक में अमेरिकी कमांडर मेजर जनरल मैथ्यू मैकफर्लेन ने किया। रक्षा सचिव के इराक की यात्रा के दौरान शीर्ष अधिकारियों से मिलने की उम्मीद है, जो आतंकवादी इस्लामिक स्टेट समूह के खिलाफ लड़ाई में मदद करने वाले सैकड़ों अमेरिकी सैनिकों का घर है।

2003 में अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण के बाद से, जिसने लंबे समय तक तानाशाह सद्दाम को सत्ता से हटा दिया, इराक संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच घर्षण का एक बिंदु रहा है। तेहरान ने पिछले 20 वर्षों में इराक में व्यापक रूप से अपने प्रभाव का विस्तार किया है।

2017 में इराक में अपनी हार के बावजूद, आईएस आतंकवादी और उनके स्लीपर सेल अभी भी देश के साथ-साथ पड़ोसी सीरिया में भी हमले कर रहे हैं। आईएस ने पिछले महीनों में दर्जनों इराकी सैनिकों को मार डाला और घायल कर दिया। संयुक्त राज्य अमेरिका दुनिया भर के देशों से पूर्वोत्तर सीरिया के अल-होल शिविर से अपने नागरिकों को वापस लाने का आग्रह कर रहा है, जिसमें आईएस से जुड़ी हजारों महिलाएं और बच्चे रहते हैं। उनमें से अधिकांश इराकी और सीरियाई हैं।

इराक ने पिछले हफ्तों में अल-होल से 500 से अधिक महिलाओं और बच्चों को वापस लाया है।