Washington वाशिंगटन: पेंटागन ने शुक्रवार को कहा कि अमेरिका मध्य पूर्व में अपनी सैन्य उपस्थिति को मजबूत करेगा, क्षेत्र में बढ़ते तनाव के बीच अमेरिकी कर्मियों की सुरक्षा और इजरायल की रक्षा के लिए अतिरिक्त युद्धपोत और लड़ाकू जेट तैनात करेगा। यह घोषणा ईरान और उसके क्षेत्रीय सहयोगियों द्वारा तेहरान में हमास नेता और बेरूत में हिजबुल्लाह कमांडर की हत्याओं का बदला लेने की कसम खाने के बाद की गई है, जिससे व्यापक मध्य पूर्व संघर्ष की आशंका बढ़ गई है। पेंटागन की उप प्रेस सचिव सबरीना सिंह ने एक बयान में कहा, "रक्षा विभाग ईरान या ईरान के भागीदारों और प्रॉक्सी द्वारा क्षेत्रीय वृद्धि की संभावना को कम करने के लिए कदम उठाना जारी रखता है।" "7 अक्टूबर को इजरायल पर हमास के भयानक हमले के बाद से, रक्षा सचिव ने दोहराया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका क्षेत्र में अपने कर्मियों और हितों की रक्षा करेगा, जिसमें इजरायल की रक्षा के लिए हमारी दृढ़ प्रतिबद्धता भी शामिल है।" सिंह ने कहा कि यूएसएस अब्राहम लिंकन के नेतृत्व वाला विमानवाहक स्ट्राइक समूह इस क्षेत्र में यूएसएस थियोडोर रूजवेल्ट द्वारा संचालित समूह की जगह लेगा।
रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने मध्य पूर्व और अमेरिकी यूरोपीय कमान के अंतर्गत आने वाले क्षेत्रों में अतिरिक्त बैलिस्टिक मिसाइल रक्षा-सक्षम क्रूजर और विध्वंसक, साथ ही मध्य पूर्व में एक नया लड़ाकू स्क्वाड्रन भेजने का भी आदेश दिया है। इजराइल ने मंगलवार को बेरूत में हिजबुल्लाह कमांडर फुआद शुकर को मार गिराया, इस कदम को उसने पिछले सप्ताह गोलान हाइट्स पर घातक रॉकेट हमले का जवाब बताया। इसके कुछ घंटों बाद, हमास नेता इस्माइल हनीयाह को ईरानी राजधानी में मार गिराया गया - एक ऐसा हमला जिस पर इजराइल ने अभी तक कोई टिप्पणी नहीं की है। हिजबुल्लाह के एक करीबी सूत्र ने एएफपी को बताया कि ईरानी अधिकारियों ने बुधवार को तेहरान में तथाकथित "प्रतिरोध की धुरी" के प्रतिनिधियों के साथ मुलाकात की, जो कि तेहरान समर्थित समूहों का एक ढीला गठबंधन है जो इजराइल के प्रति शत्रुतापूर्ण है, ताकि उनके अगले कदमों पर चर्चा की जा सके।
बैठक के बारे में जानकारी रखने वाले सूत्र ने संवेदनशील मामलों पर चर्चा करने के लिए नाम न बताने का अनुरोध करते हुए कहा, "दो परिदृश्यों पर चर्चा की गई: ईरान और उसके सहयोगियों की ओर से एक साथ प्रतिक्रिया या प्रत्येक पक्ष की ओर से क्रमिक प्रतिक्रिया।" अप्रैल में, ईरान ने इजरायल की धरती पर अपना पहला सीधा हमला किया, दमिश्क में तेहरान के वाणिज्य दूतावास पर रिवोल्यूशनरी गार्ड्स के मारे जाने के बाद इजरायल पर आरोप लगाए गए हमले के बाद ड्रोन और मिसाइलों की बौछार की। अमेरिकी सेना ने हमले के खिलाफ इजरायल की रक्षा में मदद की। सिंह ने कहा, "जैसा कि हमने अक्टूबर और फिर अप्रैल में प्रदर्शित किया है, संयुक्त राज्य अमेरिका की वैश्विक रक्षा गतिशील है और रक्षा विभाग राष्ट्रीय सुरक्षा के उभरते खतरों का सामना करने के लिए कम समय में तैनाती करने की क्षमता रखता है।" "संयुक्त राज्य अमेरिका क्षेत्र में तनाव को कम करने और बंधकों को घर वापस लाने और गाजा में युद्ध को समाप्त करने के लिए बंधक सौदे के हिस्से के रूप में युद्धविराम के लिए दबाव बनाने पर भी ध्यान केंद्रित कर रहा है।"