एलोन मस्क के लिए एक दशक से भी अधिक पुराने 'ट्विटर' को ईथर अक्षर 'एक्स' में पुनः ब्रांड करना एक कठिन सफर रहा है। पिछले सोमवार को, कर्मचारियों ने एक क्रेन खड़ी की और कंपनी के सैन फ्रांसिस्को मुख्यालय में विशाल अक्षरों 'ट्विटर' को हटाना शुरू कर दिया। समस्या यह थी कि व्यस्त सड़क को अवरुद्ध करने जैसी आवश्यक अनुमतियाँ नहीं ली गई थीं। परिणाम: पुलिस विभाग ने तुरंत कार्रवाई की और 'एर' अक्षरों के साथ आधा फटा हुआ साइनेज छोड़कर काम बंद कर दिया!
आधे गोलार्ध दूर, इंडोनेशिया में, अधिक परेशानी थी। इस्लामिक देश ने साइट को ब्लॉक करने का आदेश दिया क्योंकि इसे पोर्न साइट माना जा सकता है। इंडोनेशिया में पोर्नोग्राफ़ी और जुए पर प्रतिबंध लगाने के लिए सख्त कानून हैं और यह पुनः ब्रांडेड X.com द्वारा बताई गई बातों से बहुत खुश नहीं है।
एलन मस्क और उनकी टीम पिछले कुछ समय से ट्विटर के रीब्रांड पर विचार कर रहे हैं। उनका कहना है कि उद्देश्य हाइपर-कनेक्टेड लोगों के लिए ट्विटर को एक सुपर ऐप - चीन के वीचैट जैसा कुछ - में बदलना है, जो पॉडकास्ट तक पहुंच से लेकर खरीदारी और वीडियो देखने तक "सब कुछ" कर सकता है।
एलोन कहते हैं, "ट्विटर नाम तब समझ में आया जब केवल 140 अक्षरों के संदेश आगे-पीछे होते थे - जैसे पक्षी चहचहाते हैं - लेकिन अब आप लगभग कुछ भी पोस्ट कर सकते हैं, जिसमें कई घंटों का वीडियो भी शामिल है... और आपकी संपूर्ण वित्तीय दुनिया को संचालित करने की क्षमता भी शामिल है।" कस्तूरी पोस्ट. मस्क ने कहा, "उस संदर्भ में ट्विटर नाम का कोई मतलब नहीं है, इसलिए हमें पक्षी को अलविदा कहना चाहिए।"
मस्क का जुनून
अरबपति मस्क के लिए 'X' अक्षर एक जुनून रहा है। लेकिन इससे पिछले साल अर्जित की गई 44 अरब डॉलर की संपत्ति बर्बाद हो सकती है। अपने शुरुआती व्यावसायिक दिनों में, एलोन मस्क ने 1999 में ऑनलाइन बैंक 'X.com' की सह-स्थापना की, फिर इसे प्रतिद्वंद्वी कॉन्फिनिटी के साथ विलय कर दिया और मर्ज किए गए उद्यम को PayPal के रूप में पुनः ब्रांड किया। मस्क ने कंपनी को PayPal का नाम 'X-PayPal' रखने के लिए मनाने की कोशिश की। इस विचार का बाज़ार में परीक्षण किया गया लेकिन ग्राहकों द्वारा यह कहने के बाद कि यह अश्लील लगता है, छोड़ दिया गया।
इसके बाद भी, मस्क ने 'एक्स' को नहीं छोड़ा और अपने अंतरिक्ष उद्यम 'स्पेस एक्स' और टेस्ला के 'मॉडल एक्स' सहित कई उत्पादों के लिए इसका उदारतापूर्वक उपयोग किया। क्या कोई कारण है कि 'ट्विटर' को दोबारा ब्रांड किया जाना चाहिए? ट्विटर मासिक आधार पर 450 मिलियन उपयोगकर्ताओं को लॉग करता है। इसके कम से कम 52% उपयोगकर्ता जेन जेड या 25 वर्ष या उससे कम उम्र के हैं।
एक ब्रांड के रूप में, इसकी पहुंच बहुत अधिक है; और यद्यपि यह मेटा या गूगल जितना बड़ा नहीं है, फिर भी इसके ऐसे अनुयायी हैं जो उच्च निवल मूल्य के हैं, और अति सक्रिय संचारक हैं। एक ब्रांड के रूप में, यह 2006 से 17 वर्षों में - निश्चित रूप से कई बाधाओं के साथ - सफलतापूर्वक विकसित हुआ है। सेलिब्रिटी के लिए, यह फैशनेबल जगह है। तो ब्रांड ट्विटर में क्या खराबी है?
ऐसा प्रतीत होता है कि इसका कोई तार्किक उत्तर नहीं है। जो चीज़ अच्छा काम कर रही है, उसे दोबारा ब्रांड क्यों बनाना चाहिए? ब्रांडों का एक जटिल मूल्य होता है जिसे बनाने में दशकों लग जाते हैं। ब्लूमबर्ग का अनुमान है कि ब्लू-बर्ड लोगो से काले 'एक्स' में बदलाव से एलोन मस्क की ब्रांड वैल्यू $4 से $20 बिलियन के बीच हो सकती है।
रीब्रांडिंग आसान नहीं
अधिकांश इंटरनेट समुदाय के लिए, मस्क द्वारा ट्विटर को ख़त्म करना एक नापसंद बात है। सबसे अधिक पसंद की जाने वाली X.com की तुलना एक पोर्न ऐप से की गई। 'डेली बीस्ट' ने एक उपयोगकर्ता के हवाले से कहा कि इसने उसे "बुडापेस्ट में मुख्यालय वाले केवल सदस्यता वाले मानव तस्करी सज्जनों के क्लब के लिए एक ऐप" की याद दिला दी। और ट्विटर को ख़त्म करने की तमाम कोशिशों के बावजूद, यह जीवित है और सक्रिय है। 'ट्वीट' बटन और 'सर्च ट्विटर' आइकन अभी भी लाइव हैं, और 'पक्षी-संबंधित सामग्री' ऑनलाइन मौजूद है।
रीब्रांडिंग एक कठिन कार्य है। कंपनियां तब रीब्रांड करती हैं जब पुराना लोगो और छवि लड़खड़ा रही होती है और बिक्री कम हो रही होती है। हाल के महीनों में सफल ब्रांडिंग का एक उदाहरण अमेरिकी खाद्य दिग्गज डंकिन डोनट्स रहा है। कंपनी ने अधिक आधुनिक चेहरा पेश करने और 'डोनट्स' छोड़ने का निर्णय लिया। धारणा यह थी कि डंकिन डोनट्स का पर्याय बन गया था और इसलिए बाद वाला अनावश्यक था। जुआ रंग लाया. टेकअवे: कंपनी ने मजबूत रिकॉल के लिए 'डंकिन' रखा।
दूसरी ओर, 2000 में 'हरित-अनुकूल' कंपनी को चित्रित करने के लिए ब्रिटिश पेट्रोलियम (बीपी) की रीब्रांडिंग काम नहीं आई। 70 वर्षों के बाद अपने 'बीपी' लोगो को हरे सूरज से बदलने - हेलिओस, सूर्य के ग्रीक देवता का प्रतीक - का उद्देश्य पर्यावरण-अनुकूल मिशन को आगे बढ़ाना था; लेकिन ब्रांडिंग वास्तविकता से मेल नहीं खाती। बाद में बीपी मेक्सिका की खाड़ी में तेल रिसाव में शामिल हो गया, जो दुनिया में अब तक का सबसे भयानक तेल रिसाव था।
ऐसे कई सफल ब्रांड भी हैं जिन्हें मूर्खतापूर्ण तरीके से ख़त्म कर दिया गया जिससे कंपनी को भारी नुकसान हुआ। घर में 'विस्तारा' का मामला मंडरा रहा है - एक ब्रांड जिसे टाटा समूह ने सेवा के उच्च मानकों के साथ एक लक्जरी एयरलाइन के रूप में विकसित किया है। 8 साल बाद कंपनी अब विस्तारा का एयर इंडिया में विलय कर इस ब्रांड को खत्म करना चाहती है।
1993 में पारले समूह के रमेश चौहान से ब्रांड हासिल करने के बाद कोका-कोला द्वारा 'थम्स अप' को खत्म करके कोक को बढ़ावा देने की कोशिश का भी मामला है। विडंबना यह है कि, अद्वितीय स्वाद की मांग इतनी मजबूत थी, थम्स अप ने इनकार कर दिया। मर गया, और इसने बिक्री में कोक को पछाड़ना जारी रखा। उम्मीद है कि ट्विटर थम्स अप प्रक्षेप पथ का अनुसरण करेगा।