Africa : वैश्विक प्रकोप के दो वर्ष बाद, यह आशंका व्याप्त है कि एमपॉक्स का एक नया प्रकार - जिसे पहले मंकीपॉक्स के नाम से जाना जाता था - डी.आर. कांगो में पहचाना गया है तथा अब यह कई पड़ोसी देशों में भी फैल सकता है। पिछले स्वरूपों की तुलना में अधिक घातक और अधिक संक्रामक, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (डीआरसी) में सितंबर से बढ़ रहा एमपॉक्स स्ट्रेन, जिसे क्लेड आईबी उप-वंश के रूप में जाना जाता है, व्यक्ति-से-व्यक्ति में फैलता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने रविवार को कहा कि वह एक विशेषज्ञ समिति की बैठक बुलाने पर विचार कर रहा है, जो यह सलाह देगी कि क्या अंतरराष्ट्रीय आपातकाल घोषित किया जाए, जैसा कि उसने 2022 में वैश्विक एमपॉक्स प्रकोप के दौरान किया था।
क्लेड आईबी प्रजाति पूरे शरीर पर त्वचा पर चकत्ते पैदा करती है, जबकि अन्य प्रजातियों में घाव और चकत्ते आमतौर पर मुंह, चेहरे और जननांगों तक ही सीमित होते हैं।अफ्रीकी संघ की स्वास्थ्य एजेंसी, अफ्रीका सी.डी.सी. ने 3 अगस्त तक डी.आर.सी. में इस वायरस के 14,479 पुष्ट और संदिग्ध मामले तथा 455 मौतें दर्ज कीं, जो लगभग तीन प्रतिशत की मृत्यु दर दर्शाती है। लेकिन विशाल मध्य अफ्रीकी देश के शोधकर्ताओं का कहना है कि बच्चों में इस वायरस से मृत्यु दर 10 प्रतिशत तक हो सकती है।
कांगो सरकार ने पिछले महीने मामलों में “अत्यधिक वृद्धि” को स्वीकार किया था। डीआरसी में डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स के चिकित्सा समन्वयक लुईस अल्बर्ट मैसिंग ने कहा, "यह बीमारी उत्तरी किवु में गोमा के आसपास के विस्थापन शिविरों में देखी गई है, जहां अत्यधिक जनसंख्या घनत्व के कारण स्थिति बहुत गंभीर हो गई है।" उन्होंने कहा कि संघर्षग्रस्त क्षेत्र, जिसकी सीमा कई देशों से लगती है, में "भारी जनसंख्या आंदोलनों को देखते हुए विस्फोट का खतरा वास्तविक है।" डब्ल्यूएचओ के एमपॉक्स के तकनीकी प्रमुख रोजामंड लुईस ने एएफपी को बताया कि क्लेड आईबी स्ट्रेन पहले ही राष्ट्रीय सीमाओं को पार कर चुका है - पिछले दो हफ्तों में युगांडा, बुरुंडी, रवांडा और केन्या में मामले सामने आए हैं।
चारों देशों के प्राधिकारियों ने एमपॉक्स मामलों की पुष्टि की है - विशेष रूप से बुरुंडी में 127 मामलों की सूचना दी गई है - हालांकि उन्होंने वायरस के प्रकार का उल्लेख नहीं किया है। आठ सदस्यीय पूर्वी अफ्रीकी समुदाय (ईएसी) ने सरकारों से आग्रह किया है कि वे अपने नागरिकों को स्वयं की सुरक्षा करने तथा बीमारी के प्रसार को रोकने के बारे में शिक्षित करें। डब्ल्यूएचओ के लुईस ने कहा कि यह पहली बार है कि डीआरसी के पूर्व में स्थित चार देशों में एमपॉक्स के मामले सामने आए हैं।
उन्होंने कहा, "रवांडा, बुरुंडी, युगांडा ऐसे देश हैं जहां यह रोग स्थानिक रूप से नहीं फैला है... इसका मतलब है कि यह उस प्रकोप का विस्तार है जो डीआरसी और मध्य अफ्रीका में आम तौर पर फैल रहा है।"
अफ्रीका सीडीसी ने कैमरून में दो मौतों सहित 35 संदिग्ध और पुष्ट मामले, कांगो ब्राज़ाविल में एक मौत सहित 146 मामले, मध्य अफ्रीकी गणराज्य में 227 मामले, नाइजीरिया में 24, लाइबेरिया में पांच और घाना में चार मामलों की सूचना दी है ।
पश्चिमी अफ्रीका में, आइवरी कोस्ट ने हाल ही में छह गैर-घातक मामलों की पुष्टि की है, जिनमें से पांच आर्थिक राजधानी अबिदजान में थे, हालांकि इसमें वायरस के प्रकार के बारे में कोई जानकारी नहीं दी गई है।एमपॉक्स की खोज सबसे पहले मनुष्यों में 1970 में डी.आर.सी. में हुई थी, जिसे उस समय ज़ैरे कहा जाता था।
तब से यह मुख्य रूप से कुछ पश्चिमी और मध्य अफ़्रीकी देशों तक ही सीमित है। मनुष्य मुख्य रूप से संक्रमित जानवरों से संक्रमित होते हैं, जैसे कि बुशमीट खाने से।मई 2022 में, दुनिया भर में एमपॉक्स संक्रमण में वृद्धि हुई, जिसने ज्यादातर समलैंगिक और उभयलिंगी पुरुषों को प्रभावित किया।
यह वृद्धि एक नए उपप्रकार के कारण हुई, जिसे क्लेड II कहा गया, जिसने क्लेड I का स्थान लिया।111 देशों में लगभग 90,000 मामलों में से लगभग 140 लोगों की मृत्यु हो गई।लुईस ने कहा कि प्रकोप "अभी भी भड़क रहा है", जिसमें दक्षिण अफ्रीका भी शामिल है, जहां 24 मामले सामने आए हैं, जिनमें से तीन घातक थे, लेकिन उन्होंने कहा कि यह "नियंत्रित" है और कम फैल रहा है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के प्रमुख टेड्रोस एडनॉम घेब्रेयेसस ने जुलाई की शुरुआत में चेतावनी दी थी कि एमपॉक्स एक वैश्विक स्वास्थ्य खतरा बना हुआ है।लुईस ने कहा कि अब देश मामलों का पता लगाने में सक्षम हैं, उन्होंने निगरानी प्रणाली, प्रयोगशालाओं और प्रभावित क्षेत्रों के साथ संचार की ओर इशारा किया।डब्ल्यूएचओ की महामारी और सर्वव्यापी महामारी संबंधी तैयारी और रोकथाम निदेशक मारिया वान केरखोव, जिन्होंने क्लेड आईबी स्ट्रेन पर चिंता की पुष्टि की, ने कहा कि यह जानना कठिन है कि क्या मामलों में "काफी वृद्धि" हुई है, या क्या "यह सिर्फ जागरूकता बढ़ने का मामला है"।
उन्होंने कहा, "कुछ टीके ऐसे हैं जिन्हें लाइसेंस प्राप्त है और जिनका उपयोग एमपॉक्स के लिए किया जा सकता है।"लुईस ने कहा कि इसके उपयोग को अधिकृत करने के लिए विश्व स्वास्थ्य संगठन और प्रभावित देशों के बीच बातचीत चल रही है।