Washington : वॉशिंगटन के गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने शनिवार सुबह पूरे राज्य में इमरजेंसी और आग जलाने पर रोक (बर्न बैन) की घोषणा की। इलाके में जंगल की आग का अभूतपूर्व संकट पैदा हो गया है और लगभग 3,000 एकड़ ज़मीन आग की चपेट में है।CNN के अनुसार, इमरजेंसी की ये घोषणाएं नेशनल वेदर सर्विस के एक ऐतिहासिक फैसले के बाद की गईं। सर्विस ने सेंट्रल और ईस्टर्न वॉशिंगटन में 'खास तौर पर खतरनाक स्थिति' (Particularly Dangerous Situation) वाली रेड फ्लैग वॉर्निंग जारी की थी। राज्य में ऐसा अलर्ट पहली बार जारी किया गया है। अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि तेज़ हवाओं और कम नमी के कारण आग के लिए खतरनाक मौसम बन गया है।
CNN की रिपोर्ट के मुताबिक, वॉशिंगटन डिपार्टमेंट ऑफ़ नेचुरल रिसोर्सेज़ ने चेतावनी दी है कि ऐसे हालात में "नई आग तेज़ी से बेकाबू हो सकती है, हवा और धुएं की वजह से हमारे एयरक्राफ्ट का रिस्पॉन्स सीमित हो सकता है, और जंगल की आग बुझाने वाले हमारे कर्मचारी, जो पहले से ही बहुत दबाव में हैं, और ज़्यादा खतरनाक हालात का सामना करेंगे।"गवर्नर फर्ग्यूसन ने नुकसान का खुद जायज़ा लेने की योजना की भी घोषणा की है।
उन्होंने X पर एक पोस्ट में लिखा, "मैं रविवार सुबह स्पोकेन जाऊंगा ताकि रिस्पॉन्स टीम से मिल सकूं और इमरजेंसी रिस्पॉन्स की निगरानी कर सकूं। मेरी संवेदनाएं फर्स्ट रिस्पॉन्डर्स और उन सभी लोगों के साथ हैं जिन्हें आज रात सुरक्षित जगहों पर जाने (इवैक्यूएशन) के लिए कहा गया है। अगर आप उस इलाके में हैं, तो कृपया सतर्क रहें और इमरजेंसी कर्मचारियों के निर्देशों का पालन करें।"इस इमरजेंसी के केंद्र में स्पोकेन काउंटी में तेज़ी से फैल रही 'ओल्ड ट्रेल्स फायर' है। CNN की रिपोर्ट के अनुसार, वॉशिंगटन स्टेट फॉरेस्टर जॉर्ज गेसलर ने बताया कि तेज़ हवाओं के कारण यह आग लगभग 3,000 एकड़ में फैल गई है, जिससे करीब 4,000 इमारतों को खतरा है और हज़ारों परिवारों को धुएं से भरे आसमान के नीचे सुरक्षित जगहों पर जाने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
इमरजेंसी मैनेजमेंट अधिकारियों ने स्पोकेन के कई इलाकों में लेवल 3 "अभी निकलें" (Go Now) वाले अनिवार्य इवैक्यूएशन ऑर्डर जारी किए और एक कम्युनिटी कॉलेज में इमरजेंसी शेल्टर खोला।CNN ने वॉशिंगटन नेशनल गार्ड के मेजर जनरल जेंट वेल्श के हवाले से कहा, "जब सूरज डूबेगा और सुबह फिर से उगेगा, तो मुझे लगता है कि वहां से सामने आने वाले दृश्यों को देखकर हम हैरान रह जाएंगे। कस्बों में आग लगी हुई है। लेवल 3 इवैक्यूएशन हो रहा है, जैसा मैंने पहले कभी नहीं देखा। यह घटनाओं का एक बहुत ही खतरनाक और जटिल सिलसिला है।" CNN की रिपोर्ट के मुताबिक, रिहायशी इलाकों के अलावा, बेकाबू आग रिवरसाइड स्टेट पार्क की ओर बढ़ गई है। इससे ज़रूरी म्युनिसिपल इंफ्रास्ट्रक्चर - जैसे कि पूर्व सैनिकों का अस्पताल, पानी साफ़ करने की सुविधा और वेस्ट-टू-एनर्जी प्लांट - से लोगों को इमरजेंसी में बाहर निकालना पड़ा है।
इसी दौरान लगी एक और आग, 'फेयरव्यू फायर' ने काउंटी में लोगों को सुरक्षित जगहों पर पहुंचाने के दबाव को और बढ़ा दिया है। साथ ही, मौसम विभाग ने काउंटी-स्तर पर आग की एक दुर्लभ चेतावनी भी जारी की है।CNN के अनुसार, इस आपदा ने स्थानीय इंफ्रास्ट्रक्चर को बुरी तरह प्रभावित किया है। अविस्टा यूटिलिटीज ने बताया कि इमरजेंसी शट-ऑफ के कारण कम से कम 25 जगहों पर बिजली गुल है, जिससे लगभग 13,400 ग्राहकों की बिजली कट गई है। वहीं, मॉनिटरिंग ग्रुप नेटब्लॉक्स ने आग से प्रभावित इलाकों में बड़े पैमाने पर इंटरनेट सेवा बाधित होने की पुष्टि की है।
आग को रोकने और बचाव कार्यों में मदद के लिए, वाशिंगटन नेशनल गार्ड ने ट्रैफिक कंट्रोल और लोगों को सुरक्षित निकालने में सहायता के लिए अपनी यूनिट्स तैनात की हैं। इसके तहत शुरुआती तौर पर 30 कर्मियों को तैनात किया गया है और ज़रूरत पड़ने पर और भी लोगों को बुलाया जा सकता है। पूरे राज्य में, फायरफाइटर्स 10 बड़ी और सक्रिय आग का सामना कर रहे हैं, जो 200,000 एकड़ से ज़्यादा इलाके में फैली हुई हैं। CNN के मुताबिक, आग की इस ऐतिहासिक तेज़ी से निपटने के लिए 14 राज्यों की टीमें और ऑस्ट्रेलिया से आ रही फायरफाइटिंग टीम स्थानीय बलों के साथ मिलकर काम कर रही हैं।