संकट के बीच थाईलैंड के साथ श्रीलंका तेजी से व्यापार समझौता करेगा

सरकार के एक मंत्री ने मंगलवार को कहा कि कर्ज में डूबा श्रीलंका व्यापार और पर्यटन को बढ़ावा देने और विदेशी मुद्रा की कमी को दूर करने के लिए थाईलैंड के साथ रुके हुए व्यापार समझौते को तेजी से आगे बढ़ा रहा है।

श्रीलंका ने 2016 में एक मुक्त व्यापार समझौते पर थाईलैंड के साथ बातचीत शुरू की, 2018 में दो दौर की चर्चा हुई और नवीनतम पिछले महीने हुई। लेकिन सरकार के प्रवक्ता बंडुला गुनावर्देना ने कहा कि इसमें "भारी देरी" हुई है और श्रीलंका अब मार्च के अंत से पहले समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए दृढ़ है।

व्यापार समझौते का उद्देश्य दोतरफा व्यापार को 550 मिलियन डॉलर से बढ़ाकर 1.5 बिलियन डॉलर करना है।

श्रीलंका व्यापार समझौते तक पहुंचने के लिए पड़ोसी देश भारत और चीन के साथ भी बातचीत कर रहा है। देश दिवालिया हो गया है और उसने अपने 51 बिलियन डॉलर के विदेशी ऋण की अदायगी को निलंबित कर दिया है, जिसमें से 28 बिलियन डॉलर को 2027 तक चुकाया जाना चाहिए।

गुणवर्धने ने कहा कि थाईलैंड के साथ समझौते से श्रीलंका को व्यापार, पर्यटन और निवेश को बढ़ावा देने और विदेशी मुद्रा की कमी को हल करने में मदद मिलेगी।

श्रीलंका चार वर्षों में $2.9 बिलियन के बचाव पैकेज पर अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ प्रारंभिक समझौते पर पहुंच गया है। इसका पूरा होना लेनदारों से ऋण पुनर्गठन पर आश्वासन पर टिका है जिसमें चीन, भारत और पेरिस क्लब शामिल हैं, जो प्रमुख लेनदार देशों का समूह है।