Washington वॉशिंगटन: एक फ़ेडरल जज ने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की उस कोशिश को एक बार फिर खारिज कर दिया है जिसमें वे अपने 'हश मनी' (मुंह बंद रखने के लिए दी गई रकम) मामले को न्यूयॉर्क स्टेट कोर्ट से फ़ेडरल कोर्ट में ले जाना चाहते थे। इससे उनकी आपराधिक दोषसिद्धि को पलटने की कोशिशों को एक और झटका लगा है।
न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले के अमेरिकी डिस्ट्रिक्ट कोर्ट के जज एल्विन हेलरस्टीन ने कहा कि ट्रंप की अपील को दोबारा पेश करने के पीछे जो कारण थे, वे "न तो नए थे और न ही कानूनी रूप से पर्याप्त।"
मई 2024 में, ट्रंप को एडल्ट फ़िल्म एक्ट्रेस स्टॉर्मी डेनियल्स को 1,30,000 डॉलर की 'हश मनी' देने से जुड़े बिज़नेस रिकॉर्ड में हेरफेर करने के 34 गंभीर अपराधों (फ़ेलोनी) का दोषी ठहराया गया था।
ट्रंप ने सबसे पहले 4 मई, 2023 को मामले को फ़ेडरल कोर्ट में ले जाने की कोशिश की थी। शिनहुआ समाचार एजेंसी की रिपोर्ट के अनुसार, हेलरस्टीन ने 19 जुलाई, 2023 को यह कहते हुए अनुरोध खारिज कर दिया था कि कथित हरकतें ट्रंप के राष्ट्रपति के तौर पर आधिकारिक कर्तव्यों से जुड़ी नहीं, बल्कि निजी थीं।
हेलरस्टीन ने सितंबर 2024 में दूसरी बार ट्रंप का अनुरोध खारिज किया। यह फैसला ट्रंप के दोषी ठहराए जाने और सुप्रीम कोर्ट के जुलाई 2024 के उस फैसले के बाद आया जिसमें कहा गया था कि पूर्व राष्ट्रपतियों को राष्ट्रपति रहते हुए किए गए कुछ आधिकारिक कामों के लिए फ़ेडरल आपराधिक मुकदमों से छूट (इम्युनिटी) प्राप्त है।
शुक्रवार के फैसले में, हेलरस्टीन ने फिर से कहा कि यह मामला ट्रंप के राष्ट्रपति के तौर पर आधिकारिक कामों से नहीं, बल्कि उनके निजी आचरण से जुड़ा है।
उन्होंने लिखा, "किसी एडल्ट फ़िल्म स्टार को 'हश मनी' देना या किसी शर्मनाक घटना को छिपाने की कोशिश करना राष्ट्रपति की इम्युनिटी के दायरे में नहीं आता है।"
ट्रंप की कानूनी टीम ने एक बयान में कहा कि वे इस फैसले के खिलाफ अपील करेंगे। टीम के एक प्रवक्ता ने फैसले को "बेबुनियाद और गैर-कानूनी" बताया।
न्यूयॉर्क के जज जुआन मर्चन, जो 'हश मनी' मामले की सुनवाई कर रहे थे, ने जनवरी 2025 में सज़ा सुनाते समय ट्रंप को बिना किसी शर्त के रिहा कर दिया था। इसका मतलब है कि राष्ट्रपति को न तो कोई जुर्माना भरना होगा और न ही प्रोबेशन की निगरानी में रहना होगा।
फिर भी, सज़ा सुनाए जाने के बाद ट्रंप औपचारिक रूप से दोषी अपराधी (कनविक्टेड फ़ेलन) बन गए हैं, हालांकि यह उनकी भविष्य की अपीलों के नतीजे पर निर्भर करेगा।