London.लंदन. ब्रिटेन के प्रधानमंत्री और कंजर्वेटिव पार्टी के नेता के रूप में ऋषि सुनक का भविष्य अधर में लटका हुआ है क्योंकि गुरुवार को पूरे ब्रिटेन में मतदान केंद्र खुल गए हैं, लाखों लोगों के आम चुनाव में अपने वोट डालने के लिए आने की उम्मीद है। 44 वर्षीय सुनक को सत्ता में 14 साल बाद मौजूदा टोरीज़ के प्रति मतदाताओं की नाराजगी का सामना करना पड़ रहा है और उन्हें छह सप्ताह के अभियान के दौरान 61 वर्षीय कीर स्टारमर के नेतृत्व वाली लेबर पार्टी से बहुत पीछे रहना पड़ा है। दोनों नेताओं ने अपने चुनावी भाषणों को विपरीत संदेशों के साथ समाप्त किया - सुनक ने मतदाताओं से "कर बढ़ाने वाली" लेबर को "Supermajority" न देने का आग्रह किया और स्टारमर ने कम मतदान के अंतिम परिणाम को प्रभावित करने के डर से भारी जीत की संभावना को कम करके आंका। इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में 650 निर्वाचन क्षेत्रों के लिए उम्मीदवार मैदान में उतारे जा रहे हैं दो मुख्य पार्टियों के अलावा, मतदाता लिबरल डेमोक्रेट्स, ग्रीन पार्टी, स्कॉटिश नेशनल पार्टी (एसएनपी), एसडीएलपी, डेमोक्रेटिक यूनियनिस्ट पार्टी (डीयूपी), सिन फिएन, प्लेड सिमरू, एंटी-इमिग्रेशन रिफॉर्म पार्टी और कई निर्दलीय उम्मीदवारों का प्रतिनिधित्व करने वाले उम्मीदवारों की सूची में से चुनाव करेंगे। स्थानीय समयानुसार सुबह 7 बजे देश भर में लगभग 40,000 मतदान केंद्र खुल गए, क्योंकि अनुमानित 46 मिलियन पंजीकृत मतदाता अपने चुने हुए उम्मीदवार के बगल में पेपर बैलेट पर क्रॉस का निशान लगाने के लिए निकलने लगे। इस वर्ष से, यू.के. चुनावों में मतदान केंद्र पर पहचान पत्र ले जाना अनिवार्य हो गया है, जो यू.के. में रहने वाले सभी पंजीकृत वयस्क मतदाताओं के लिए खुला है - जिसमें राष्ट्रमंडल नागरिक के रूप में भारतीय भी शामिल हैं।
कई मतदाता पहले ही डाक मतपत्र में अपना वोट डाल चुके हैं, जिसे लंबित होने पर उनकी स्थानीय परिषदों को भी सौंपा जा सकता है। एक बार जब वोट डाले जाते हैं और बूथ आधिकारिक तौर पर स्थानीय समयानुसार रात 10 बजे बंद हो जाते हैं, तो ध्यान तुरंत निर्णायक एग्जिट पोल पर चला जाता है, जो यू.के. में क्या होने की उम्मीद की जा सकती है, इसका एक उचित स्नैपशॉट देता है। पूरे देश में मतगणना तुरंत शुरू हो गई है, स्थानीय समयानुसार आधी रात से ठीक पहले पहले नतीजे आने की उम्मीद है। ब्रिटिश प्रधानमंत्री सुनक ने अपने अभियान को समाप्त करते हुए "लेबर के बहुमत को रोकें" का मुख्य संदेश दिया, जबकि अधिकांश मौजूदा कंजर्वेटिवों ने आम चुनाव में हार स्वीकार कर ली है। सुनक ने सोशल मीडिया पर अपने अभियान को समाप्त करने के लिए एक संदेश के रूप में पोस्ट किया, "लेबर आपके करों को बढ़ाएगा। बार-बार और बार-बार।" ब्रिटिश भारतीय नेता और उनकी टीम की रणनीति पिछले तीन आम चुनावों में स्पष्ट टोरी बहुमत के बाद व्यापक रूप से अपेक्षित हार के अंतर को कम करने के लिए अपने पारंपरिक मतदाताओं को आकर्षित करना था। विपक्ष ने इसे टोरी मतदाताओं को डराने की रणनीति करार दिया, ताकि 1997 में पूर्व प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर के नेतृत्व वाली लेबर पार्टी द्वारा जीते गए 179 सीटों के बराबर लेबर बहुमत को बनाए रखा जा सके। इस बीच, लेबर पार्टी अपनी जीत के इस संदेश को दरकिनार कर अपने कार्यकर्ताओं और अपने मतदाताओं के बीच किसी भी तरह की आत्मसंतुष्टि से लड़ने के लिए उत्सुक थी। स्टारमर ने चेतावनी देते हुए कहा, "यह 'काम पूरा' नहीं है।" मतदान विशेषज्ञों ने कम मतदान का अनुमान लगाया है, जो दिसंबर 2019 में पिछले आम चुनाव में 67 प्रतिशत था, जब जॉनसन ने अपने "ब्रेक्सिट पूरा करो" संदेश पर ठोस बहुमत हासिल किया था।
अगर जनमत सर्वेक्षणों पर विश्वास किया जाए, तो मौजूदा टोरीज़ 53 से 150 सीटों के बीच जीतने की कतार में हैं, जबकि लेबर को भारी जीत मिलने का अनुमान है। इससे कीर स्टारमर प्रधानमंत्री बनेंगे, जो गॉर्डन ब्राउन के बाद 2010 के बाद से 10 डाउनिंग स्ट्रीट में प्रवेश करने वाले पहले लेबर नेता होंगे।पिछला General election दिसंबर 2019 में हुआ था, जब बोरिस जॉनसन ने 365 सीटें जीती थीं, जिससे उन्हें 80 सीटों का बहुमत मिला था। लेबर ने 202 सीटें जीतीं, स्कॉटिश नेशनल पार्टी (एसएनपी) ने 48, लिबरल डेमोक्रेट्स ने 11, डेमोक्रेटिक यूनियनिस्ट पार्टी (डीयूपी) ने आठ, सिन फेन ने सात, प्लेड सिमरू ने चार, एसडीएलपी ने दो, अलायंस पार्टी ने एक और ग्रीन्स ने एक सीट जीती। यूके में पांच साल का आम चुनाव चक्र होता है और सुनक के पास चुनावों में जाने के लिए जनवरी 2025 तक का समय था, लेकिन उन्होंने एक आश्चर्यजनक ग्रीष्मकालीन चुनाव चुना जब उन्होंने मई में 4 जुलाई की तारीख तय की। यह पहली बार है जब वह मतदाताओं का जनादेश मांग रहे हैं, अक्टूबर 2022 में राजनीतिक उथल-पुथल के बाद पार्टी सदस्यता द्वारा उन्हें टोरी नेता और ब्रिटेन के पहले भारतीय मूल के प्रधानमंत्री के रूप में चुना गया है। यह कीर स्टारमर के लिए भी मतपेटी में पहला परीक्षण है, जिन्होंने 2019 में लेबर की हार के बाद जेरेमी कॉर्बिन से पदभार संभाला था।
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