लंदन: ब्रिटिश प्रधान मंत्री ऋषि सुनक ने विपक्षी लेबर बेंच की तीव्र अटकलों के बीच 2 मई को होने वाले स्थानीय चुनावों के साथ समय से पहले आम चुनाव कराने से दृढ़ता से इनकार कर दिया है। ब्रिटिश भारतीय नेता ने साल की शुरुआत में संकेत दिया था कि वह साल की दूसरी छमाही में चुनाव कराने पर विचार कर रहे हैं, लेकिन हाल के हफ्तों में ऐसी अटकलें लगाई जा रही हैं कि वह मई की शुरुआत में आकस्मिक चुनाव करा सकते हैं। लेकिन गुरुवार को 'आईटीवी न्यूज वेस्ट कंट्री' चैनल के साथ एक साक्षात्कार के दौरान, उन्होंने उन अटकलों को खारिज करने की मांग की, जो पहले लोगों को अनुमान लगाते रहना पसंद करते थे। 43 वर्षीय प्रधान मंत्री ने कहा, "कई हफ्तों में हमने देश भर में पुलिस और अपराध आयुक्तों, स्थानीय परिषदों, महापौरों के लिए चुनाव कराए हैं।"
यह पूछे जाने पर कि क्या उसी समय आम चुनाव भी होगा, सुनक ने कहा, "उस दिन आम चुनाव नहीं होगा, लेकिन जब आम चुनाव होता है, तो विकल्प क्या मायने रखता है।" "मैं देख सकता हूं कि लेबर पार्टी इस विचार को बढ़ावा देने की कोशिश कर रही है कि मैं आम चुनाव कराने वाला हूं। यह बहुत जानबूझकर किया गया है, ऐसा इसलिए है क्योंकि वे इस सवाल से बचना चाहते हैं कि वे अपनी सभी खर्च प्रतिबद्धताओं को कैसे वित्तपोषित करेंगे,'' उन्होंने कहा। लेबर पार्टी के उप राष्ट्रीय अभियान समन्वयक ऐली रीव्स ने शुक्रवार को प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि कंजर्वेटिव नेतृत्व वाली सरकार के 14 वर्षों के बाद "लोग सही मायने में आम चुनाव चाहते हैं" और सत्तारूढ़ टोरीज़ पर "डरकर भागने" का आरोप लगाया।
रीव्स ने 'स्काई न्यूज' को बताया, "मुझे लगता है कि उसे आगे बढ़ना चाहिए और इसे 2 मई के लिए बुलाना चाहिए। वह किस बात से डर रहा है।" सुनक को एक कठिन राजनीतिक परिदृश्य का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि उनकी पार्टी अधिकांश जनमत सर्वेक्षणों में सत्ता विरोधी लहर के स्पष्ट संकेतों के साथ पिछड़ रही है, जबकि लेबर पार्टी लगातार बढ़त बनाए हुए है। इस महीने की शुरुआत में जब चांसलर जेरेमी हंट ने कुछ कर कटौती की घोषणा की तो स्प्रिंग बजट पर बहुत कुछ चल रहा था। हालाँकि, राजनीतिक स्पेक्ट्रम के सभी पक्षों की प्रतिक्रिया यह है कि घोषणाओं से कंजर्वेटिव पार्टी के चुनावी भाग्य पर अनुकूल प्रभाव पड़ने की संभावना नहीं है।
2022 में निश्चित अवधि के संसद अधिनियम को निरस्त करने से ब्रिटिश प्रधानमंत्रियों की चुनाव तिथियां निर्धारित करने की क्षमता बहाल हो गई। हालाँकि, कानून के अनुसार आम चुनाव कम से कम हर पाँच साल में होना चाहिए, जिससे जनवरी 2025 सुनक के लिए मतपेटी में जाने की सबसे अंतिम समय सीमा बन जाएगी। जबकि इंग्लैंड भर में स्थानीय परिषद और मेयर चुनाव, जो हर चार साल में होते हैं, कुछ समय के लिए 2 मई को निर्धारित किए गए हैं, आम चुनाव की तारीख अनिश्चित बनी हुई है।
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