Lahore लाहौर : लाहौर की सड़कें स्मॉग की जहरीली चादर के नीचे घुट रही हैं, हवा की गुणवत्ता अभूतपूर्व खतरनाक स्तर पर पहुंच गई है, जिससे शहर के 14 मिलियन निवासी खतरे में हैं। धुआं आंखों में चुभता है और गले में जलन पैदा करता है, और कई लोगों के लिए, घर के अंदर रहना ही एकमात्र सहारा है, हालांकि इससे भी बहुत कम राहत मिलती है। एयर प्यूरीफायर एक ऐसी विलासिता है जिसे बहुत कम लोग खरीद सकते हैं, प्राथमिक विद्यालय की शिक्षिका राफिया इकबाल जैसे लोग बढ़ते स्वास्थ्य संकट का सामना कर रहे हैं, द एक्सप्रेस ट्रिब्यून ने बताया।
"बच्चे लगातार खांस रहे हैं, उन्हें लगातार एलर्जी हो रही है," उन्होंने कहा। "स्कूलों में हमने देखा कि अधिकांश बच्चे बीमार पड़ रहे थे।" प्रदूषण संकट इतना गंभीर हो गया है कि पंजाब प्रांतीय सरकार, जिसमें लाहौर भी शामिल है, ने बच्चों के जोखिम को कम करने के लिए 17 नवंबर तक स्कूलों को अस्थायी रूप से बंद कर दिया है, खासकर सुबह की यात्रा के दौरान जब प्रदूषण सबसे अधिक केंद्रित होता है।
हालांकि, 41 वर्षीय विज्ञापन पेशेवर मुहम्मद सफ़दर जैसे निवासियों के लिए, जीवन लगभग असंभव हो गया है। उन्होंने कहा, "हम इधर-उधर नहीं जा सकते, हम बाहर नहीं जा सकते, हम कुछ भी नहीं कर सकते।" लाहौर नियमित रूप से दुनिया के सबसे प्रदूषित शहरों में शुमार है, और इस महीने, शहर ने वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) पर खतरनाक स्तर को पार कर लिया है, जिसका मान अक्सर 1,000 से ऊपर चला जाता है। लगभग 350 किलोमीटर दूर मुल्तान में, AQI का स्तर चौंका देने वाला 2,000 पार कर गया - एक ऐसा स्तर जिसने कई निवासियों को अविश्वास में डाल दिया।
गंभीर प्रदूषण न केवल एक असुविधा है, बल्कि एक स्वास्थ्य संकट है जो शहर के सबसे कमजोर समूहों को प्रभावित करता है, जिसमें बच्चे, बुजुर्ग और श्वसन संबंधी समस्याएं शामिल हैं। पार्क, खेल के मैदान और अन्य मनोरंजक क्षेत्र बंद हैं, और प्रदूषणकारी वाहनों और व्यवसायों पर प्रतिबंध लगा हुआ है, लाहौर नुकसान को कम करने की कोशिश कर रहा है, द एक्सप्रेस ट्रिब्यून ने रिपोर्ट की। हालांकि, प्रभावी समाधानों की अनुपस्थिति से शहर की गंभीर वास्तविकता को रेखांकित किया गया है। एयर प्यूरीफायर, जिनकी कीमत अक्सर 90 अमेरिकी डॉलर या उससे ज़्यादा होती है, ज़्यादातर परिवारों की पहुँच से बाहर हैं। सफ़दर ने कहा, "निवारक उपाय किए जाने चाहिए थे। यह हर साल होने वाली घटना है।" "ज़ाहिर है, उनके समाधान में कुछ कमी है।"
लाहौर में छाई ज़हरीली धुंध मुख्य रूप से औद्योगिक कारखानों, वाहनों के धुएं और मौसमी कृषि पराली जलाने से होने वाले उत्सर्जन के मिश्रण के कारण होती है। ये प्रदूषक ठंडे तापमान और धीमी गति से चलने वाली हवाओं में फंस जाते हैं, जिससे शहर लगातार अस्वस्थ वातावरण की दया पर रहता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के अनुसार, प्रदूषण के इतने उच्च स्तर के संपर्क में आने से स्ट्रोक, हृदय रोग, फेफड़ों का कैंसर और श्वसन संबंधी बीमारियाँ हो सकती हैं। बच्चे, शिशु और बुज़ुर्ग विशेष रूप से जोखिम में हैं। शहर भर के अस्पतालों में, डॉक्टर धुंध के प्रभाव से पीड़ित रोगियों की संख्या में वृद्धि देख रहे हैं। 15 वर्षों से चिकित्सा का अभ्यास कर रहे क़ुरत उल ऐन ने इस वर्ष रोगियों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि की सूचना दी।
उन्होंने कहा, "इस साल स्मॉग पिछले सालों से कहीं ज़्यादा है और इसके असर से पीड़ित मरीज़ों की संख्या भी ज़्यादा है।" कई लोग सांस लेने में तकलीफ़, खांसी के दौरे और लाल आंखों के साथ आते हैं, ख़ास तौर पर बुज़ुर्ग और बच्चे जो यात्रा करते समय ज़हरीली हवा के संपर्क में आते हैं। उन्होंने कहा, "हम लोगों से कहते हैं कि वे बाहर न निकलें और मास्क पहनें।" "हम उन्हें कहते हैं कि वे अपने हाथों से अपनी आँखों को न छुएँ, ख़ास तौर पर बच्चों को।" लाहौर में प्रदूषण का स्तर WHO द्वारा सुझाए गए स्तरों से दर्जनों गुना ज़्यादा हो गया है, जिसमें महीन कण पदार्थ (PM2.5) की सांद्रता ख़तरनाक ऊँचाई तक पहुँच गई है। जलवायु कार्यकर्ता आलिया हैदर स्मॉग के ख़तरों के बारे में ज़्यादा जागरूकता लाने का आह्वान करती हैं, ख़ास तौर पर पहले से ही प्रदूषित क्षेत्रों में रहने वाले बच्चों के लिए। उन्होंने शहर के वातावरण को "शहर के ऊपर गैस के बादल की तरह" बताते हुए कहा, "हम अपने ही ज़हर में फंस गए हैं।" चूँकि निवासी स्मॉग को झेलना जारी रखते हैं, इसलिए पंजाब सरकार द्वारा स्थिति को कम करने के प्रयास काफ़ी हद तक असफल रहे हैं। पिछले साल सरकार ने कृत्रिम बारिश की कोशिश की थी और इस साल, सड़कों पर पानी की बौछार करने वाले ट्रकों से पानी की बौछार की गई, लेकिन इन उपायों से कोई खास परिणाम नहीं मिले हैं, द एक्सप्रेस ट्रिब्यून ने रिपोर्ट किया।
हैदर ने समस्या से निपटने की तत्काल आवश्यकता पर जोर देते हुए कहा, "सरकार को और अधिक करने की जरूरत है। यह पर्याप्त नहीं है।" जब तक अधिक टिकाऊ समाधान नहीं मिल जाते, लाहौर के निवासी धुंध की जहरीली छाया में रहना जारी रखेंगे, और बदलाव की उम्मीद करेंगे, जो कई लोगों के लिए बहुत देर से आ सकता है। (एएनआई)