छह दलों के गठबंधन ने पहले ही आसिफ अली जरदारी को अपना सर्वसम्मत उम्मीदवार घोषित कर दिया है। जरदारी इससे पहले सितंबर 2008 से 2013 तक राष्ट्रपति रहे थे।
देश में आम चुनावों के बाद धांधली के आरोपों से निपटने के लिए अभी भी संघर्ष कर रहा पाकिस्तान अब 9 मार्च तक नए राष्ट्रपति का चुनाव करने की तैयारी कर रहा है। निवर्तमान राष्ट्रपति डॉ. आरिफ अल्वी पिछले साल 9 सितंबर को अपना पांच साल का कार्यकाल पूरा करने के बाद पहले से ही विस्तारित कार्यकाल पर हैं।
डॉन ने सूत्रों के हवाले से बताया कि पाकिस्तान चुनाव आयोग (ईसीपी) छह साल का कार्यकाल पूरा करने के बाद आधे सीनेटरों की सेवानिवृत्ति से दो दिन पहले 9 मार्च तक देश के राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव कराने के लिए तैयार है।
पाकिस्तान पीपुल्स पार्टी (पीपीपी) के एक वरिष्ठ पदाधिकारी ने कहा, ''सभी चार प्रांतीय विधानसभाओं के गठन के बाद वर्तमान सीनेटरों द्वारा राष्ट्रपति का चुनाव किया जाएगा।'' उन्होंने कहा कि चुनाव 9 या 10 मार्च को हो सकता है।
पाकिस्तान मुस्लिम लीग-नवाज (पीएमएल-एन) शहबाज शरीफ के तहत केंद्र में गठबंधन सरकार बनाने के लिए तैयार छह-दलीय गठबंधन ने पहले ही देश के शीर्ष संवैधानिक पद के लिए आसिफ अली जरदारी को अपना सर्वसम्मति उम्मीदवार घोषित कर दिया है।
जरदारी इससे पहले सैन्य शासक परवेज मुशर्रफ के इस्तीफे के बाद सितंबर 2008 से 2013 तक राष्ट्रपति रहे थे। संविधान के अनुच्छेद 41(4) में कहा गया है कि "राष्ट्रपति के पद के लिए चुनाव राष्ट्रपति के कार्यकाल की समाप्ति से पहले साठ दिन से पहले और तीस दिन के बाद नहीं होगा: बशर्ते कि, यदि चुनाव नहीं हो सकता है उपरोक्त अवधि के भीतर आयोजित किया जाना चाहिए क्योंकि नेशनल असेंबली भंग हो गई है, इसे विधानसभा के आम चुनाव के तीस दिनों के भीतर आयोजित किया जाएगा।
चूंकि आम चुनाव 8 फरवरी को हुए थे, इसलिए राष्ट्रपति चुनाव 100 सदस्यीय सीनेट में से आधे की सेवानिवृत्ति से ठीक दो दिन पहले 9 मार्च तक आयोजित किया जाना आवश्यक है। सूत्रों ने कहा कि सीनेट के चुनाव भी मार्च के पहले सप्ताह में होने थे, लेकिन राष्ट्रीय और प्रांतीय विधानसभाओं के आम चुनावों में देरी के कारण, सीनेट के चुनाव अब मार्च के आखिरी सप्ताह या पहले सप्ताह में होंगे। अप्रैल में, जिसका अर्थ है कि उच्च सदन कुछ अवधि के लिए निष्क्रिय और अधूरा रहेगा।
पीपीपी नेता के अनुसार, आगामी राष्ट्रपति चुनाव के कारण और जरदारी की जीत सुनिश्चित करने के लिए पार्टी ने अपने दो सीनेटरों, निसार खुहरो और जाम महताब दाहर को सिंध विधानसभा में एमपीए के रूप में शपथ लेने से रोक दिया है।
राष्ट्रपति के चुनाव के लिए लागू फॉर्मूले के अनुसार, एक सीनेटर का वोट एक वोट के रूप में गिना जाता है, जबकि सिंध विधानसभा में एक वोट लगभग चार वोटों के बराबर होगा।
ऐसे में जरदारी को राष्ट्रपति चुनाव में फायदा मिलेगा.
निवर्तमान राष्ट्रपति डॉ. आरिफ अल्वी पिछले साल 9 सितंबर को अपना पांच साल का कार्यकाल पूरा करने के बाद पहले से ही विस्तारित कार्यकाल पर हैं। संविधान के अनुच्छेद 44(1) में कहा गया है कि राष्ट्रपति कार्यभार ग्रहण करने के दिन से पांच साल की अवधि के लिए पद पर बने रहेंगे, लेकिन उत्तराधिकारी चुने जाने तक वह पद पर बने रहेंगे।
डॉ. अल्वी पांच साल का कार्यकाल पूरा करने वाले देश के चौथे लोकतांत्रिक रूप से निर्वाचित राष्ट्रपति हैं। डॉ अल्वी से पहले तीन राष्ट्रपति जिन्होंने अपना पूरा कार्यकाल पूरा किया, वे थे चौधरी फज़ल इलाही (पांचवें राष्ट्रपति, 1973 से 1978 तक), आसिफ अली जरदारी (11वें, 2008 से 2013 तक), और ममनून हुसैन (12वें, 2013 से 2018 तक)।
इसलिए, डॉ. अल्वी पूर्ण कार्यकाल पाने वाले लगातार तीसरे राष्ट्रपति हैं और अधूरे निर्वाचक मंडल के कारण विस्तारित कार्यकाल पाने वाले पहले राष्ट्रपति हैं, जिसमें नेशनल असेंबली, सीनेट और चार प्रांतीय विधानसभाएं शामिल हैं।
सीनेटरों के कार्यकाल-वार डेटा से पता चलता है कि पीएमएल-एन और पीपीपी अपने सदस्यों का एक बड़ा हिस्सा खो देंगे - क्रमशः 69 प्रतिशत और 57 प्रतिशत - क्योंकि वे अपना कार्यकाल पूरा करने के बाद 11 मार्च को सेवानिवृत्त हो रहे हैं।
लेकिन 8 फरवरी के चुनावों के बाद, पीएमएल-एन और पीपीपी दोनों सीनेट में अपनी सीटें बढ़ाने में सक्षम होंगी। हालाँकि, अगर पीटीआई सीनेट चुनाव से पहले इंट्रा-पार्टी चुनाव कराने में विफल रहती है, तो उसे निश्चित नुकसान होगा और उसे संसद के ऊपरी सदन में प्रतिनिधित्व पाने के लिए एसआईसी पर निर्भर रहना पड़ सकता है।
अब तक, सीनेट की कुल संख्या 100 हो गई है, जिसमें चार संघीय इकाइयों से 23-23 सदस्य और तत्कालीन फाटा और इस्लामाबाद से चार-चार सदस्य शामिल हैं।
एक प्रांत को आवंटित 23 सीटों में 14 सामान्य सीटें, चार महिलाओं के लिए, चार टेक्नोक्रेट के लिए और एक अल्पसंख्यक सदस्य के लिए आरक्षित होती हैं।
इस बार, हालांकि, केवल 96 सदस्य ही सदन की शोभा बढ़ाएंगे क्योंकि 25वें संवैधानिक संशोधन के तहत खैबर पख्तूनख्वा के साथ विलय के बाद पूर्ववर्ती आदिवासी क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व समाप्त हो जाएगा।
इसका मतलब यह है कि सीनेट के आगामी चुनावों में 48 नए सीनेटर चुने जाएंगे - सामान्य और टेक्नोक्रेट सीटों पर सभी चार प्रांतों से 11-11, इस्लामाबाद से दो और पंजाब और सिंध से दो अल्पसंख्यक सदस्य।
वर्तमान में, पीएमएल-एन के राणा मकबूल अहमद की मृत्यु और कार्यवाहक प्रधान मंत्री का पद संभालने के बाद पीटीआई के शौकत तारिन और बलूचिस्तान अवामी पार्टी (बीएपी) के अनवारुल हक काकर के इस्तीफे के कारण सदन में 97 सदस्य हैं।
डॉन के अनुसार, एक सीनेटर का कार्यकाल छह साल का होता है, लेकिन उनमें से आधे हर तीन साल में सेवानिवृत्त हो जाते हैं और नए सदस्यों के लिए चुनाव होते हैं।