वाशिंगटन: अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा ने ओहियो के क्लीवलैंड में एक रैली के दौरान राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप पर तीखा हमला बोला। उन्होंने बढ़ती कीमतों के लिए ट्रंप प्रशासन की ईरान के साथ जंग, टैरिफ और आव्रजन (इमिग्रेशन) पर सख्त कार्रवाई को जिम्मेदार ठहराया। साथ ही, उन्होंने 3 नवंबर के मध्यावधि चुनावों को "सिस्टम के लिए एक सर्किट ब्रेकर" बताया। ओबामा ने शनिवार को क्लीवलैंड पब्लिक ऑडिटोरियम में डेमोक्रेट एमी एक्टन (जो ओहियो के गवर्नर पद के लिए चुनाव लड़ रही हैं) और पूर्व सीनेटर शेरोड ब्राउन (जो अमेरिकी सीनेट के लिए डेमोक्रेटिक उम्मीदवार हैं) के समर्थन में बात की। ब्राउन ने ही उनका परिचय कराया।
ओबामा ने कहा, "इस प्रशासन के कदम ही बढ़ती कीमतों के लिए सीधे तौर पर जिम्मेदार हैं।" उन्होंने आगे कहा कि राष्ट्रपति ने "एक ऐसी गैर-जरूरी जंग शुरू करने का फैसला किया, जिसकी न तो किसी ने मांग की थी और न ही किसी ने इसके लिए वोट दिया था।" ईरान के साथ जंग का जिक्र करते हुए ओबामा ने कहा, "ईरान के पास परमाणु हथियार नहीं थे, क्योंकि मैंने एक ऐसा समझौता किया था जिसे सभी ने माना था। इससे ईरान को परमाणु हथियार हासिल करने से रोका गया, और ऐसा करने के लिए मुझे एक भी मिसाइल दागने की जरूरत नहीं पड़ी। मुझे बस कूटनीति (डिप्लोमेसी) का सहारा लेना पड़ा।"
उन्होंने कहा कि सात महीने बाद, "हमारे सहयोगियों और हमारे ठिकानों पर हमले हुए हैं, अमेरिकी मारे गए हैं, सैकड़ों अमेरिकी घायल हुए हैं, हमारा मिसाइल स्टॉक कम हो गया है, और अब होर्मुज जलडमरूमध्य (स्ट्रेट ऑफ होर्मुज) पर ईरान का वीटो पावर जैसा नियंत्रण हो गया है - जबकि इसी रास्ते से दुनिया भर के बाजारों में तेल भेजा जाता है।" उन्होंने कहा, "यही वजह है कि तेल की कीमतें बढ़ी हैं।"
"इसी वजह से डीजल की कीमतें भी बढ़ी हैं।" होर्मुज जलडमरूमध्य कच्चे तेल की उन खेपों के लिए एक अहम रास्ता है, जो भारत समेत एशिया के आयातकों तक पहुंचती हैं। व्यापार के मुद्दे पर ओबामा ने कहा कि ट्रंप को "टैरिफ बहुत पसंद हैं", जबकि उन्हें पहले ही चेतावनी दी गई थी कि "इसका खामियाजा अंततः उपभोक्ताओं को ही भुगतना पड़ता है।" उन्होंने कहा, "असल में, टैरिफ की वजह से कीमतें और बढ़ी हैं।" उन्होंने मजाक के लहजे में कहा, "और अब वे जिस बड़े व्यापार युद्ध (ट्रेड वॉर) की शुरुआत कर रहे हैं, वह उस 'कुख्यात साम्राज्य' - कनाडा - के खिलाफ है।" उन्होंने आगे कहा, "ये वही लोग हैं जिन्होंने हमें मेपल सिरप और मार्टिन शॉर्ट दिए हैं।"
आव्रजन (इमिग्रेशन) के मुद्दे पर ओबामा ने कहा कि उनका मानना है कि सीमाएं "व्यवस्थित और सुरक्षित" होनी चाहिए, और जो लोग यहां आना चाहते हैं, उन्हें "कानूनी तरीके से" आना चाहिए।
उन्होंने याद दिलाया कि जब वे राष्ट्रपति थे, तब नियमों को सख्ती से लागू करने के लिए उन्हें अपने ही डेमोक्रेटिक सहयोगियों की आलोचना का सामना करना पड़ा था। उन्होंने कहा, "लेकिन मुझे याद नहीं कि किसी ने भी हमारी सड़कों पर नकाबपोश एजेंटों को दौड़ाने का प्रचार किया हो। मुझे यह भी याद नहीं कि किसी ने कानून का पालन करने वाले नागरिकों को गिरफ्तार करने, हिरासत में लेने या गोली मारने की बात कही हो।" उन्होंने व्हाइट हाउस में ट्रम्प द्वारा कराए गए नवीनीकरण (रेनोवेशन) का मज़ाक उड़ाया। ओबामा ने कहा, "उन्हें HGTV पर होना चाहिए। वह एक ऐसा बॉलरूम बना रहे हैं जो खुद व्हाइट हाउस से भी बड़ा है," और आगे जोड़ा, "वहाँ हर जगह सोना ही सोना है।"
ओबामा ने ट्रम्प पर अपने पद का इस्तेमाल निजी फायदे के लिए करने का आरोप लगाया और वेनेजुएला के एक अरबपति को दी गई माफी का उदाहरण दिया। उन्होंने कहा, "हमने ऐसा राष्ट्रपति कभी नहीं देखा। यह तो सीधे तौर पर जनता के पैसे से अपनी जेब भरने जैसा है। मीम कॉइन्स से लेकर उनके बच्चों की कंपनियों को मिलने वाले सरकारी ठेकों तक—सब कुछ ऐसा ही है।" उन्होंने कहा, "कांग्रेस में एक भी रिपब्लिकन ने उन्हें रोकने के लिए कुछ नहीं किया है।" इस दौरान उन्होंने ओहियो के सीनेटर जॉन हस्टेड का भी जिक्र किया, जो ब्राउन के खिलाफ रिपब्लिकन उम्मीदवार हैं।
ओबामा ने कहा, "यह चुनाव हमारे पास मौजूद आखिरी और सबसे अच्छा मौका है, जिससे हम इस प्रशासन की कुछ बेवकूफियों पर लगाम लगा सकें। यह सिस्टम में एक 'सर्किट ब्रेकर' की तरह है। हमें उस सर्किट ब्रेकर को चालू करने की जरूरत है।" ओबामा ने रिपब्लिकन गवर्नर पद के उम्मीदवार विवेक रामास्वामी की भी आलोचना की, जो 'एक्टन' (Acton) को लेकर अपने चुनावी विज्ञापन में सामने आए थे। इसके बाद ओबामा मिशिगन में डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों के लिए प्रचार करने डेट्रॉइट गए।