लंदन: कोलम्बियाई अमेज़ॅन के पुटुमायो क्षेत्र में, सेगुंडो मेनिस की दैनिक दिनचर्या उसे चुफिया नदी, उसके किनारे के बरामदे और कैटफ़िश और पिरान्हा के साथ जीवित पानी तक ले गई। सात साल पहले एक सुबह, उन्होंने किनारे पर एक डार्क फिल्म देखी। जहां नदी मुड़ी, वहां काली हो गई। वे कहते हैं कि यह एक तेल का चूरा था जो उनके युवा परिवार को बीमार करता था और उनकी गायों और सूअरों को जहर देता था।
ब्रिटिश लॉ फर्म लेह डे अब मेनेस सहित 171 पुटुमायो किसानों की ओर से इस क्षेत्र में काम करने वाली तेल कंपनी अमेरिसुर पर मुकदमा कर रही है। इस विशेष तेल संचालन के साथ यह स्पिल एकमात्र जटिलता नहीं थी। सियोना के आसपास के स्वदेशी लोगों का कहना है कि वे तेल पंपिंग को अस्वीकार करते हैं और इससे लड़ेंगे। यह क्षेत्र कोका उत्पादन में भी डूबा हुआ है और पूर्व विद्रोही समूह दवा क्षेत्र पर विवाद करते हैं, कभी-कभी तेल के प्रवाह को बाधित करते हैं। फिर संयुक्त राष्ट्र के संबंधियों और एक अंतर-धार्मिक गैर-लाभकारी समूह की रिपोर्टें हैं जो कहते हैं कि तेल कंपनी, अमेरिसुर रिसोर्सेज पीएलसी, ने विद्रोहियों के साथ काम किया हो सकता है ताकि सिओना और स्थानीय किसानों पर तेल बहने के लिए अपना विरोध बंद करने के लिए दबाव डाला जा सके।
फिर भी इनमें से कोई भी दो साल पहले चिली में स्थित $800 मिलियन तेल और गैस फर्म जियोपार्क लिमिटेड को अमेरिसुर को खरीदने से रोकता नहीं था। जियोपार्क ने पुटुमायो तेल क्षेत्रों को प्राप्त करने में मदद करने के लिए बैंकों को सफलतापूर्वक तैयार किया, यह दर्शाता है कि जलवायु परिवर्तन के साथ-साथ दुनिया के व्यापक क्षेत्रों में भी, उन गतिविधियों के लिए समर्थन जो अभी भी उपलब्ध हैं। कच्चे तेल की मांग में वृद्धि जारी है, गिरावट नहीं, तेल कंपनियों और बैंकों के लिए दशकों से परिचालन जारी रखने के आकर्षण को रेखांकित करता है।
"अगर बैंक जियोपार्क जैसी कंपनी को वित्तपोषित करने में मदद करते हैं, तो ऐसा लगता है कि ऐसा कुछ भी नहीं है जिसे वे छूने से इनकार करेंगे," नीदरलैंड में स्थित एक पर्यावरण वकालत समूह, गैर-लाभकारी बैंकट्रैक में बैंक और जलवायु प्रमुख माईक बेनेस ने कहा। उसने कहा, यह सौदा अमेरिसुर की विरासत के कारण कई लाल झंडे उठाता है, "एक संघर्ष क्षेत्र में व्यापार करने से लेकर अमेज़ॅन के संवेदनशील पारिस्थितिक तंत्र में जीवाश्म ईंधन के विस्तार तक, स्वदेशी लोगों के अधिकारों के उल्लंघन के इतिहास के लिए।"
जिस तरह से जियोपार्क ने जनवरी 2020 में सभी ब्रिटिश-आधारित अमेरिसुर को खरीदा, कंपनी को अवशोषित किया और अपने ब्रांड को बनाए रखा, यह एक खिड़की है कि कैसे कुछ बैंक जीवाश्म ईंधन परियोजनाओं का समर्थन करते हैं, भले ही वे अपनी नीतियों के खिलाफ जाते हैं।
सिटीबैंक और इटास यूनिबैंको ने जियोपार्क को ब्रिज लोन की पेशकश की। ब्लूमबर्ग डेटा और पब्लिक स्टेटमेंट शो, कंपनी ने तब खरीद के लिए भुगतान करने के लिए $ 350 मिलियन मूल्य के बांड जारी करने में मदद के लिए बैंकों की ओर देखा। ब्राज़ीलियाई इटाउ यूनिबैंको और सिटीबैंक ने बांड पर "बुकरनर" के रूप में कार्य किया, और बैंक ऑफ़ न्यूयॉर्क मेलन उन पर भुगतान की सुविधा के लिए सहमत हुए। बुकरनर बॉन्ड का विज्ञापन करते हैं, ऑर्डर का समन्वय करते हैं और आम तौर पर बॉन्ड ऑफ़र पर विश्वास उधार देने के लिए अपनी प्रतिष्ठा का उपयोग करते हैं।
सौदे ने जियोपार्क को अमेरिसुर की मुख्य संपत्ति प्राप्त करने में सक्षम बनाया: 11 तेल क्षेत्र अत्यधिक जैव विविधता वाले पुटुमायो बेसिन में फंसे हुए हैं। वे अब जियोपार्क के हाइड्रोकार्बन क्षेत्रों का लगभग एक तिहाई हिस्सा शामिल हैं, बाकी इक्वाडोर, अर्जेंटीना, ब्राजील, चिली और पेरू में बिखरे हुए हैं।
अगले वर्ष, 2021 में, यू.एस. और यूरोपीय वित्तीय संस्थानों ने जियोपार्क को अपने ऋण के पुनर्गठन में मदद की, जिससे कंपनी को अधिक धन उपलब्ध हो गया। जियोपार्क प्रेस विज्ञप्ति से पता चलता है कि बैंक ऑफ अमेरिका, क्रेडिट सुइस और जेपी मॉर्गन ने बांड में एक और $150 मिलियन जारी करने की सलाह दी।
एंथ्रोपोसीन फिक्स्ड इनकम इंस्टीट्यूट के पूर्व बॉन्ड ट्रेडर जो रिचर्डसन ने कहा, यहां तक कि ऐसे महत्वपूर्ण बैंकों के ग्राहक होने के कारण जियोपार्क की विश्वसनीयता बनी हुई है, जिन्होंने सौदे से डेटा और दस्तावेजों का विश्लेषण किया।
एक सुनसान नदी
ब्रिटिश उच्च न्यायालय के साथ एक फाइलिंग में, सेगुंडो मेनेसेस ने चुफिया नदी को "मेरे परिवार और पूरे समुदाय के लिए भोजन का एक महत्वपूर्ण स्रोत" कहा।
लेकिन उस दिन की घटनाओं से नदी बदल गई। अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, एक सशस्त्र समूह ने पांच अमेरिसुर तेल टैंकर ट्रकों पर हमला किया और ड्राइवरों को कच्चे तेल के अपने भार को एक आर्द्रभूमि में खाली करने के लिए मजबूर किया, जहां से यह अगुआ नेग्रा सहायक नदी में बहती थी, और वहां से चुफिया और उससे आगे तक जाती थी।
कोलंबियाई तेल उद्योग के लिए, तेल के बुनियादी ढांचे पर विद्रोही हमले दशकों से एक प्लेग रहे हैं। लेकिन किसानों का तर्क है कि क्षेत्र में जारी संघर्ष को देखते हुए इस हमले का अनुमान लगाया जा सकता था। काफी समय बाद कसावा और केला किसानों का कहना है कि उनका पानी दूषित हो गया था।
मछली पकड़ना असंभव हो गया, मेनिस ने कहा, खाने योग्य मछली चली गई।
उन्होंने एक हलफनामे में कहा, "मैंने 15 किलो की मछली (33 पाउंड) पकड़ी और इसका स्वाद तेल जैसा था, और मैं इसे नहीं खा सकता था।"
उन्होंने कहा कि सूखे के मौसम में परिवार के पास पीने और नदी में नहाने के अलावा कोई चारा नहीं था, जिससे उन्हें दस्त, रैशेज और पेट में दर्द होता था।
"हमारे लिए पानी ही जीवन है," मेनिस ने जारी रखा। "शायद मैं कल मर जाऊँगा लेकिन मेरे बच्चे अभी भी यहाँ रहेंगे और मैं नहीं चाहता कि वे ऐसे प्रदूषित पानी वाले क्षेत्र में रहें।"
जियोपार्क के प्रवक्ता ने कहा कि कंपनी ने कोई संदूषण नहीं किया है, पर्यावरण की रक्षा के लिए उच्चतम मानकों को बनाए रखता है, और किसी भी नकारात्मक प्रभाव के मुआवजे के लिए प्रतिबद्ध है। अमरीसुर, जो अब अमेरिसुर रिसोर्सेज लिमिटेड है, ने गिराए गए तेल को साफ किया, प्रवक्ता ने कहा, और अदालतों में अपना बचाव करेगा। पिछले कृत्यों के लिए दायित्व के बारे में, उसने कहा, वे "मामले-दर-मामला आधार पर कानून और तथ्य के प्रश्न हैं।"
संघर्ष क्षेत्र में तेल
आलोचकों के लिए, अमेरिसुर की संपत्ति को कभी भी खरीदार या वित्तपोषण नहीं मिलना चाहिए था। वे कहते हैं कि इस तेल सौदे में मदद करने पर विचार करने वाले बैंकों के लिए कई लाल झंडे थे। पहले बांड जारी होने के महीनों पहले, ब्यूनाविस्टा आरक्षण के सियोना ने एक सार्वजनिक बयान में जियोपार्क को बताया कि वे तेल उत्पादन या "हमारे क्षेत्र में निकासी संचालन" की अनुमति नहीं देंगे। उन्होंने कहा कि अमेरिसुर ने पहले ही "अवैध और धांधली कार्रवाई" के माध्यम से उनके प्राकृतिक संसाधनों को लेने की कोशिश की थी। जनजाति ने कहा कि यह अपने क्षेत्र को "जहरीले कचरे के कारण गंभीर जोखिम" और "हमारी आध्यात्मिक प्रथाओं पर प्रभाव" से बचाएगा।
कोलंबिया के संवैधानिक न्यायालय ने सियोना को विनाश के जोखिम के रूप में मान्यता दी है। बॉन्ड डील से पहले, 2019 के एक फैसले में पाया गया कि अमरीसुर ने भूकंपीय अध्ययन के दौरान सिओना की जमीन पर विस्फोटक छोड़े थे। कंपनी को इस गतिविधि को बंद करने का आदेश दिया गया था। एक तीसरे, चल रहे मामले में, ब्यूनाविस्टा सियोना, जो कहते हैं कि उनकी भूमि दो जियोपार्क तेल क्षेत्रों द्वारा ओवरलैप की गई है, अपने आरक्षण में जोड़ने के लिए 52,000 हेक्टेयर (128,000 एकड़) विवादित क्षेत्र की मांग कर रहे हैं।
जियोपार्क ने एक ईमेल में इनकार किया कि यह सियोना आरक्षण या उनके द्वारा मांगी गई अतिरिक्त भूमि में काम कर रहा है। कंपनी ने कहा कि स्वदेशी लोगों के साथ संबंध "संवाद, सम्मान और विश्वास निर्माण" पर आधारित हैं। कंपनी का कहना है कि 2021 में उसने कोलंबिया से अनुरोध किया था कि वह तेल क्षेत्र के लिए रियायत रद्द कर दे, जिसका कहना है कि सियोना उनकी भूमि को ओवरलैप करती है, और ऐसा होने की प्रतीक्षा कर रही है।
क्षेत्र में अर्धसैनिक बल
पुटुमायो क्षेत्र भी कोका की खेती और कोकीन की तस्करी का केंद्र है। पूर्व एफएआरसी विद्रोहियों के अलग-अलग समूह व्यापार के नियंत्रण के लिए एक-दूसरे से लड़ते हैं। एक गुट, सीमा कमान, अमेरिकी ट्रेजरी विभाग के साथ एक आतंकवादी संगठन के रूप में सूचीबद्ध है। दिसंबर 2020 में, दूसरे बांड सौदे से पहले, कोलंबिया के एक सम्मानित मानवाधिकार एनजीओ की रिपोर्ट ने एक मजबूत दावा किया। इंटरफेथ जस्टिस एंड पीस कमीशन ने आरोप लगाया कि सीमा कमान अपने तेल संचालन की रक्षा के लिए अमेरिसुर के साथ सहयोग कर रही है।
विस्थापित किसानों ने आयोग को बताया था कि उन्हें विद्रोहियों द्वारा अमेरिसुर की खोज का विरोध नहीं करने का आदेश दिया गया था, एक विद्रोही ने कथित तौर पर कहा, "हमने कंपनी के साथ बातचीत की है और ऑपरेशन का आश्वासन देंगे।"
मानवाधिकारों के लिए संयुक्त राष्ट्र के पांच विशेष प्रतिवेदकों ने संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम के प्रमुख, अचिम स्टेनर को भी लिखा, चेतावनी: "कंपनी (अमेरिसुर) और क्षेत्र में मौजूद अर्धसैनिक बलों के बीच कथित संबंध मौजूद हैं, जिनकी सियोना पीपुल्स द्वारा निंदा की गई है। संवैधानिक न्यायालय के सामने। "
संयुक्त राष्ट्र के दूतों ने लिखा: "आर्थिक अभिनेताओं ने स्वदेशी समुदायों के भीतर, हिंसा के कृत्यों को उत्पन्न करने के लिए अनियमित सशस्त्र अभिनेताओं के साथ संबद्ध किया है ... स्वदेशी लोगों को उनके पैतृक क्षेत्रों से विस्थापित करते हैं, इस प्रकार ... इन परियोजनाओं के लिए रास्ता साफ करते हैं।"
समाचार संगठन मोंगाबे के साथ काम करने वाले कोलंबियाई खोजी समाचार आउटलेट क्यूस्टियन पब्लिका ने कहा कि दो स्वतंत्र सूत्रों ने कहा कि अर्धसैनिकों ने एक किसान समुदाय को बैठकों में भाग लेने के लिए मजबूर किया था, जहां उन्हें अमेरिसुर को बाधित नहीं करने का आदेश दिया गया था और इसे किसी भी प्रस्ताव को स्वीकार करना चाहिए। दो अन्य स्वतंत्र सूत्रों ने अमरीसुर और विद्रोही समूह के बीच गठबंधन की पुष्टि की, उनकी रिपोर्ट में कहा गया है।
और देश की मानवाधिकार एजेंसी, कोलंबिया के लोकपाल कार्यालय ने अपनी वेबसाइट पर एक जोखिम चेतावनी प्रकाशित की, जिसमें कहा गया है कि तेल निष्कर्षण की अनुमति देने के लिए "अवैध सशस्त्र अभिनेताओं" द्वारा लगाए गए दबाव के बारे में सामुदायिक शिकायतें प्राप्त हुई हैं। उस अलर्ट में अमेरिसुर का नाम नहीं था। लेकिन रिपोर्ट ने नोट किया कि पुटुमायो के क्षेत्र में अमेरिसुर दो सबसे बड़े ऑपरेटरों में से एक है।
जियोपार्क ने सीमा कमान के साथ सहयोग के किसी भी आरोप को "100% झूठा" बताते हुए खारिज कर दिया।
एक प्रवक्ता ने कहा, "जियोपार्क का अवैध सशस्त्र समूहों के साथ कभी कोई संबंध नहीं रहा है और यह अपने कर्मचारियों और पूरी आपूर्ति श्रृंखला की मांग करता है।"
बैंक सहायता
बैंकों के समर्थन से जियोपार्क में तेजी आई। अप्रैल 2021 में, तत्कालीन सीईओ, जेम्स एफ। पार्क ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "यह सौदा "अंतर्राष्ट्रीय पूंजी बाजारों में अर्जित समर्थन और विश्वसनीयता को दर्शाता है।" यह कंपनी को "मजबूत, अधिक लचीला, कम जोखिम भरा और कम खर्चीला स्थिति" में रखता है, उन्होंने कहा।
सिटीबैंक, इटाउ यूनिबैंको और बैंक ऑफ न्यूयॉर्क मेलन सभी ने कहा कि पर्यावरण के मुद्दे उनके लिए बहुत महत्वपूर्ण थे। सिटीबैंक और इटास ने इस बात पर भी जोर दिया कि वे सामाजिक जोखिमों पर गंभीरता से विचार करते हैं और उचित सावधानी बरतते हैं। सिटी ने कहा कि वह इन नीतियों को मजबूत कर रही है। जेपी मॉर्गन ने कहा कि वह ग्राहकों के साथ सभी संवेदनशील सौदों की समीक्षा करता है।
बैंक ऑफ अमेरिका और क्रेडिट सुइस ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
इस बीच, वर्षावन में, तेल पंपिंग जारी है। मेनिस और उनके साथी किसान क्रिसमस से पहले फैसले की उम्मीद करते हैं; ब्रिटिश अदालतों ने जियोपार्क को किसानों के जीतने पर भुगतान करने के लिए 3.2 मिलियन पाउंड (US $3.8 मिलियन) को अलग रखने का आदेश दिया है।