वॉशिंगटन: अमेरिका ने चेतावनी दी है कि भारतीयों के लिए नौकरी पर आधारित पहली प्राथमिकता वाले ग्रीन कार्ड कुछ ही हफ़्तों में उपलब्ध नहीं हो सकते हैं, क्योंकि इनकी बहुत ज़्यादा मांग है। इससे पहले से ही गंभीर बैकलॉग (लंबित मामलों की भीड़) पर और दबाव बढ़ गया है, जिसकी वजह से एक और बड़ी कैटेगरी भारतीय आवेदकों के लिए बंद हो चुकी है।
स्टेट डिपार्टमेंट ने अपने सितंबर के वीज़ा बुलेटिन में कहा है कि भारत से जुड़े आवेदकों द्वारा EB-1 इमिग्रेंट वीज़ा नंबरों की ज़्यादा मांग और इस्तेमाल के कारण, 30 सितंबर को अमेरिकी फ़िस्कल ईयर (वित्तीय वर्ष) खत्म होने से पहले ही देश का कोटा खत्म हो सकता है।
स्टेट डिपार्टमेंट ने कहा, "अगर फ़िस्कल ईयर खत्म होने से पहले EB-1 कैटेगरी में भारत की तय सीमा पूरी हो जाती है, तो EB-1 वीज़ा कैटेगरी में भारत से जुड़े लोगों की ज़्यादा मांग और नंबरों के इस्तेमाल के कारण आने वाले हफ़्तों में इस कैटेगरी को उपलब्ध न करने की ज़रूरत पड़ सकती है।"
विभाग ने कहा, "इस स्थिति पर लगातार नज़र रखी जाएगी और ज़रूरत के हिसाब से बदलाव किए जाएंगे।"
EB-1 नौकरी पर आधारित पहली प्राथमिकता वाली कैटेगरी है, जिसमें असाधारण क्षमता वाले लोग, बेहतरीन प्रोफ़ेसर और रिसर्चर, और कुछ मल्टीनेशनल एग्जीक्यूटिव और मैनेजर जैसे प्राथमिकता वाले वर्कर शामिल हैं।
यह चेतावनी भारतीयों के लिए इसलिए भी अहम है क्योंकि नौकरी पर आधारित कई अन्य ग्रीन-कार्ड कतारें पहले से ही बहुत सीमित हैं।
सितंबर के लिए, EB-1 इंडिया की फ़ाइनल एक्शन डेट 15 अक्टूबर, 2022 है।
इसका मतलब है कि अंतिम कार्रवाई के लिए वीज़ा नंबर उपलब्ध होने के लिए, अन्य पात्रता शर्तों के साथ-साथ, भारतीय आवेदक की प्राथमिकता तिथि (priority date) आम तौर पर लिस्टेड कटऑफ़ तिथि से पहले की होनी चाहिए।
भारत की EB-2 कैटेगरी, जिसमें एडवांस्ड डिग्री वाले प्रोफ़ेशनल और असाधारण क्षमता वाले लोग शामिल हैं, सितंबर के बुलेटिन में "U" यानी उपलब्ध नहीं के तौर पर लिस्टेड है।
स्टेट डिपार्टमेंट "U" का मतलब यह बताता है कि संबंधित अवधि के दौरान उस कैटेगरी में वीज़ा नंबर जारी करने की अनुमति नहीं है।
EB-2 इंडिया अगस्त में भी उपलब्ध नहीं था और सितंबर में भी उपलब्ध नहीं है।
नौकरी पर आधारित तीसरी प्राथमिकता वाली कैटेगरी में भी बैकलॉग बहुत ज़्यादा है।
सितंबर के लिए EB-3 इंडिया की फ़ाइनल एक्शन डेट 1 जनवरी, 2014 है, जिसका मतलब है कि कतार 12 साल से भी ज़्यादा पुरानी है।
तुलना के लिए, बुलेटिन में अलग से लिस्टेड न किए गए ज़्यादातर देशों के लिए EB-3 की तारीख 1 सितंबर, 2024 है, मुख्य भूमि चीन के लिए 1 जनवरी, 2022 और फ़िलीपींस के लिए 1 अगस्त, 2023 है। भारत के लिए सितंबर में 'अनरिज़र्व्ड EB-5 इन्वेस्टर कैटेगरी' में 'फ़ाइनल एक्शन' (अंतिम कार्रवाई) की सुविधा उपलब्ध नहीं है, हालांकि ग्रामीण प्रोजेक्ट्स, ज़्यादा बेरोज़गारी वाले इलाकों और इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए 'EB-5 सेट-असाइड कैटेगरी' सभी देशों के लिए चालू हैं।
'फ़ाइलिंग की तारीखें', 'फ़ाइनल एक्शन की तारीखों' की तुलना में थोड़ी ज़्यादा गुंजाइश देती हैं।
भारत के लिए, सितंबर की 'फ़ाइलिंग तारीखों' वाले चार्ट में EB-1 के लिए 1 दिसंबर, 2023, EB-2 के लिए 15 जनवरी, 2015 और EB-3 के लिए 15 जनवरी, 2015 की तारीखें दी गई हैं।
हालांकि, जो आवेदक अमेरिका के अंदर अपना स्टेटस बदलना चाहते हैं, उन्हें यह देखना होगा कि US सिटिज़नशिप एंड इमिग्रेशन सर्विसेज़ किसी खास महीने में इस्तेमाल के लिए कौन सा चार्ट मंज़ूर करती है।
भारतीय रोज़गार-आधारित आवेदकों पर दबाव का मुख्य कारण भारी मांग और हर साल उपलब्ध रोज़गार-आधारित इमिग्रेंट वीज़ा की संख्या पर कानूनी सीमाएं हैं।
वित्त वर्ष 2026 के लिए, स्टेट डिपार्टमेंट का कहना है कि दुनिया भर में रोज़गार-आधारित प्राथमिकता सीमा 186,317 है। अमेरिकी इमिग्रेशन कानून आम तौर पर परिवार और रोज़गार-आधारित प्राथमिकता वाले वीज़ा के लिए प्रति देश 7 प्रतिशत की सीमा भी तय करता है, हालांकि 'कैरीओवर' प्रावधान अंतिम गणना को प्रभावित करते हैं।