Britain ब्रिटेन : ब्रिटेन के राजा चार्ल्स ने अपने छोटे भाई प्रिंस एंड्रयू से उनकी शाही उपाधियाँ छीनने की औपचारिक कार्यवाही शुरू कर दी है और उन्हें विंडसर स्थित आवास खाली करने का आदेश दिया है, बकिंघम पैलेस ने गुरुवार (स्थानीय समय) को इसकी घोषणा की। यह निर्णय वर्जीनिया गिफ्रे के मरणोपरांत संस्मरण "नोबडीज़ गर्ल" के विमोचन के बाद, 65 वर्षीय ड्यूक ऑफ यॉर्क के दिवंगत यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ संबंधों की नए सिरे से सार्वजनिक जाँच के बीच आया है। गिफ्रे, जिनकी अप्रैल में 41 वर्ष की आयु में आत्महत्या कर ली गई थी, ने एंड्रयू पर किशोरावस्था में उनका यौन उत्पीड़न करने का आरोप लगाया था - इन आरोपों का राजकुमार ने बार-बार खंडन किया है, सीएनएन ने बताया।
बकिंघम पैलेस ने एक बयान में कहा, "महामहिम ने आज प्रिंस एंड्रयू की शैली, उपाधियों और सम्मानों को हटाने की औपचारिक प्रक्रिया शुरू कर दी है।" इसमें आगे कहा गया है, "प्रिंस एंड्रयू अब एंड्रयू माउंटबेटन विंडसर के नाम से जाने जाएँगे। रॉयल लॉज के उनके पट्टे ने अब तक उन्हें निवास जारी रखने के लिए कानूनी सुरक्षा प्रदान की है। अब पट्टा छोड़ने के लिए औपचारिक नोटिस दिया जा चुका है, और वे वैकल्पिक निजी आवास में चले जाएँगे।" सीएनएन की रिपोर्टों के अनुसार, एंड्रयू क्राउन एस्टेट की बजाय, राजा की निजी सैंड्रिंघम संपत्ति की एक संपत्ति में स्थानांतरित होंगे। यह कदम राजा चार्ल्स द्वारा निजी तौर पर वित्त पोषित किया जाएगा और यथाशीघ्र लागू किया जाएगा।
राजमहल ने ज़ोर देकर कहा कि एंड्रयू द्वारा लगातार इनकार करने के बावजूद, उनकी ओर से "गंभीर विवेकहीनता" का हवाला देते हुए, ये कदम उठाए गए। सूत्रों ने सीएनएन को बताया कि राजा चार्ल्स संसदीय अधिनियम की मांग करने के बजाय, यॉर्क, इनवर्नेस और किलीलेघ से जुड़ी एंड्रयू की पीयरेज को रद्द करने के लिए शाही वारंट जारी करने का इरादा रखते हैं। एंड्रयू की बेटियाँ, राजकुमारी बीट्राइस और राजकुमारी यूजनी, किंग जॉर्ज पंचम द्वारा स्थापित 1917 के नियमों के अनुसार, अपनी शाही उपाधियाँ बरकरार रखेंगी, जो किसी सम्राट के पुत्रों की संतानों को ये सम्मान प्रदान करती हैं।
बकिंघम पैलेस ने यह भी कहा कि राजा के इस निर्णय पर ब्रिटिश सरकार से परामर्श किया गया था और उन्होंने इस कदम के लिए अपना पूर्ण समर्थन व्यक्त किया। बयान में आगे कहा गया, "महामहिम यह स्पष्ट करना चाहते हैं कि उनकी संवेदनाएँ और गहरी सहानुभूति किसी भी प्रकार के दुर्व्यवहार के पीड़ितों और बचे लोगों के साथ रही है और रहेगी।" इस महीने की शुरुआत में, प्रिंस एंड्रयू ने कथित तौर पर जनता की आलोचना को कम करने के लिए अपनी उपाधियाँ छोड़ने की पेशकश की थी, लेकिन यह कदम एपस्टीन के साथ उनके संबंधों को लेकर आक्रोश को कम करने में विफल रहा। सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, यह भी सवाल बना हुआ है कि उन्होंने 2022 में गिउफ्रे को दिए गए करोड़ों डॉलर के समझौते का वित्तपोषण कैसे किया और 2019 में शाही कर्तव्यों से हटने के बावजूद अपनी जीवनशैली को कैसे बनाए रखा।
जनता का गुस्सा तब और गहरा गया जब ऐसी खबरें सामने आईं कि एंड्रयू ने 2003 में अपने रॉयल लॉज स्थित बंगले के लिए सिर्फ़ 10 लाख अमेरिकी डॉलर का भुगतान किया था और अब भी प्रतीकात्मक "मिर्च के दाने के किराए" पर उस पर कब्ज़ा जमाए हुए हैं। सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, सोमवार को, जब ब्रिटिश सम्राट उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड में एक गिरजाघर का दौरा कर रहे थे, तो एक प्रदर्शनकारी ने उनका घेराव किया और उन्हें यह कहते सुना जा सकता था, "आपको एंड्रयू और एपस्टीन के बारे में कब से पता है?" इस बीच, वर्जीनिया गिफ्रे के परिवार ने गुरुवार को एक बयान जारी कर कहा, "हमारी बहन, जब एंड्रयू ने उसका यौन उत्पीड़न किया था, तब वह बच्ची थी, उसने जवाबदेही के लिए लड़ना कभी नहीं छोड़ा... आज, वह जीत की घोषणा करती है।" उन्होंने आगे कहा कि वे "तब तक चैन से नहीं बैठेंगे जब तक कि जेफरी एपस्टीन और गिस्लेन मैक्सवेल से जुड़े सभी दुर्व्यवहार करने वालों और उन्हें उकसाने वालों पर यही जवाबदेही लागू न हो जाए।"