Karachiकराची : पाकिस्तान के आर्थिक केंद्र कराची में शनिवार रात एक बहुमंजिला शॉपिंग मॉल में भीषण आग लगने से हड़कंप मच गया। इस दर्दनाक हादसे में अब तक कम से कम 3 लोगों की जान जाने की पुष्टि हुई है जबकि करीब 12 लोग गंभीर रूप से घायल हैं। आग इतनी भयानक थी कि इसने मॉल की दर्जनों दुकानों को अपनी चपेट में ले लिया और करोड़ों के नुकसान की आशंका जताई जा रही है।यह हादसा कराची के व्यस्त इलाके में स्थित प्रसिद्ध गुल प्लाजा (Gul Plaza) में हुआ। आग रात करीब 10 बजे लगी जब अधिकांश दुकानदार अपनी दुकानें बंद कर घर जाने की तैयारी कर रहे थे। अगर यह आग दिन के व्यस्त समय में लगी होती तो हताहतों की संख्या सैकड़ों में हो सकती थी।
मॉल के उस हिस्से में आग सबसे पहले भड़की जहां आयातित कपड़ों (Imported Clothes), गारमेंट्स और प्लास्टिक के घरेलू सामानों का बड़ा स्टॉक रखा था। प्लास्टिक और कपड़े जैसे ज्वलनशील पदार्थों की मौजूदगी के कारण आग ने देखते ही देखते कई मंजिलों को अपनी चपेट में ले लिया। फिलहाल आग लगने की सटीक वजह (जैसे शॉर्ट सर्किट या लापरवाही) स्पष्ट नहीं है। पुलिस का कहना है कि पूरी तरह कूलिंग होने के बाद ही फॉरेंसिक जांच शुरू होगी।
घटनास्थल पर दमकल की कई गाड़ियां और बचाव दल तुरंत पहुंच गए। टीवी फुटेज में दमकलकर्मी सीढ़ियों और पानी की तोपों (Water Cannons) के जरिए आग बुझाने की कोशिश करते दिखे। मॉल से निकलने वाला काला धुआं इतना घना था कि कई किलोमीटर दूर से दिखाई दे रहा था जिससे रेस्क्यू ऑपरेशन में काफी परेशानी आई। कराची में मॉल में आग लगने की यह पहली घटना नहीं है। नवंबर 2023 में भी एक मॉल अग्निकांड में 10 लोगों की मौत हुई थी जिससे सुरक्षा इंतजामों पर फिर से सवाल खड़े हो गए हैं।