इथियोपिया की सेना ने टिग्रे के उत्तरी क्षेत्र में तीन शहरों पर कब्जा कर लिया है, एक उत्तर पश्चिम में और दो क्षेत्रीय राजधानी मेकेले के दक्षिण में, सरकार ने मंगलवार को कहा कि एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि संघर्ष "बुझाया जा रहा था"। इथियोपिया की सेना और सहयोगी, पड़ोसी इरिट्रिया के सैनिकों सहित, दो साल से टाइग्रे बलों से जूझ रहे हैं, एक संघर्ष जिसमें हजारों लोग मारे गए हैं, लाखों विस्थापित हुए हैं और सैकड़ों हजारों अकाल के कगार पर हैं।
इथियोपिया की सरकारी सूचना सेवा ने एक बयान में कहा, "ईएनडीएफ (इथियोपियाई राष्ट्रीय रक्षा बल) ने शहरी क्षेत्रों में लड़े बिना शायर, अलमाता और कोरम के शहरों पर नियंत्रण कर लिया है।" टाइग्रे बलों के एक प्रवक्ता ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया। इससे पहले, टाइग्रे अधिकारियों ने शायर पर नियंत्रण खोने की बात स्वीकार की थी।
मेकेले के उत्तर-पश्चिम में लगभग 140 किमी (90 मील) की दूरी पर स्थित, शायर का एक हवाई अड्डा है और यह इस क्षेत्र के सबसे बड़े शहरों में से एक है। यह उन हजारों लोगों की मेजबानी करता है जो संघर्ष से अन्य क्षेत्रों से विस्थापित हुए थे। कोरेम और अलमाता मेकेले से लगभग 170 किमी और 180 किमी दक्षिण में मुख्य सड़क के साथ अमहारा के पड़ोसी क्षेत्र की ओर जाते हैं।
मेकेले के एक निवासी ने कहा कि लोग बुनियादी सामानों का भंडार करने के लिए दौड़ रहे थे क्योंकि डर बढ़ गया था कि संघीय और इरिट्रिया सेना आ सकती है। निवासी, जिसने सुरक्षा भय के कारण नाम न बताने के लिए कहा, ने कहा कि कीमतों में 10% की वृद्धि हुई है और अगर सैनिकों ने संपर्क किया तो और बढ़ने की उम्मीद थी। टाइग्रे संघर्ष पूरे इथियोपिया के नियंत्रण पर क्षेत्रीय शक्ति ब्लॉकों के बीच लंबे समय से चल रही प्रतिद्वंद्विता में निहित है और संघीय और क्षेत्रीय अधिकारियों के बीच शक्ति को कैसे संतुलित किया जाना चाहिए, इस पर गहरी असहमति है।
पिछले साल के अंत में, टाइग्रे सेनाएं राष्ट्रीय राजधानी अदीस अबाबा से सिर्फ 190 किमी दूर एक शहर डेब्रे सिना तक अम्हारा में आगे बढ़ीं, इससे पहले कि उन्हें टाइग्रे की सीमाओं के भीतर वापस धकेल दिया गया। सरकार द्वारा इस सप्ताह के लाभ उस आक्रामक और जवाबी हमले के बाद से सबसे महत्वपूर्ण युद्धक्षेत्र बदलाव हैं।
इथियोपिया के प्रधान मंत्री अबी अहमद के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार रेडवान हुसैन ने कहा कि संघर्ष सर्पिल नहीं था - संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस की एक पतली छिपी फटकार, जिन्होंने सोमवार को कहा था कि यह नियंत्रण से बाहर हो रहा था। रेडवान ने कहा, "जब इसे अन्य क्षेत्रों में विस्तारित किया जा रहा था तो यह बढ़ रहा था। अब, इसे बुझाया जा रहा है और खराब हो रहा है," सरकार का मानना है कि यह निर्णायक सैन्य लाभ कमा रहा था।
संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार कार्यालय ने कहा कि वह चिंतित है कि टाइग्रे में सरकारी बलों द्वारा किए गए कुछ हवाई हमले अंधाधुंध थे। अपने बयान में, सरकार ने कहा कि राष्ट्रीय सेना नागरिकों की सुरक्षा के लिए "अधिकतम देखभाल" कर रही है।
बयान में कहा गया है कि सरकार अब अपने नियंत्रण वाले क्षेत्रों में सहायता और सेवाएं बहाल करने के लिए मानवीय समूहों के साथ तैयारियों का समन्वय करेगी। संयुक्त राष्ट्र, यूरोपीय संघ और कई वरिष्ठ अमेरिकी सरकारी अधिकारियों ने अफ्रीकी संघ द्वारा प्रायोजित वार्ता शुरू करने और इथियोपिया से इरिट्रिया सैनिकों की वापसी के लिए तत्काल युद्धविराम का आह्वान किया है।