डेमोक्रेटिक सीनेटरों ने क्लेरेंस थॉमस ट्रिप्स की जांच के लिए अमेरिकी मुख्य न्यायाधीश से आग्रह किया

सीनेट ज्यूडिशियरी कमेटी के डेमोक्रेट्स ने सोमवार को यूएस सुप्रीम कोर्ट के चीफ जस्टिस जॉन रॉबर्ट्स से जस्टिस क्लेरेंस थॉमस और उनकी पत्नी द्वारा ली गई लग्जरी यात्राओं की अघोषित स्वीकृति की जांच शुरू करने के लिए कहा, जिसका भुगतान एक रिपब्लिकन मेगाडोनर द्वारा किया गया था।

पत्र में कहा गया है कि समिति "सुप्रीम कोर्ट के नैतिक मानकों में विश्वास बहाल करने की आवश्यकता" के संबंध में आने वाले दिनों में सुनवाई करने की योजना बना रही है। और अगर सुप्रीम कोर्ट इस मुद्दे से खुद नहीं निपटता है, तो समिति कानून पर मतदान करने पर विचार करेगी। इस तरह के उपाय को कानून बनने के लिए रिपब्लिकन के नेतृत्व वाले सदन के समर्थन की भी आवश्यकता होगी।

11 डेमोक्रेटिक सीनेटरों ने रॉबर्ट्स को लिखा, "लेकिन आपको रिपोर्ट किए गए आचरण की जांच करने और यह सुनिश्चित करने के लिए कांग्रेस की प्रतीक्षा करने की आवश्यकता नहीं है कि यह फिर से नहीं हो सकता है।" "हम आपसे ऐसा करने का आग्रह करते हैं।"

गैर-लाभकारी खोजी पत्रकारिता संगठन ProPublica ने गुरुवार को बताया कि थॉमस, जो 31 से अधिक वर्षों से न्याय कर रहे हैं, ने लगभग हर साल रिपब्लिकन डोनर हार्लन क्रो से दो दशकों से अधिक समय तक लक्जरी यात्राएं स्वीकार की हैं।

ProPublica ने बताया कि थॉमस, 74, और उनकी पत्नी, वर्जीनिया ने क्रो की नौका और निजी जेट पर यात्रा की है और साथ ही न्यूयॉर्क के एडिरोंडैक पर्वत में अपने निजी रिसॉर्ट में रुके हैं। इंडोनेशिया की 2019 की यात्रा की विस्तृत कहानी में $ 500,000 से अधिक की लागत आ सकती थी, थॉमस ने विमान किराए पर लिया था और खुद नौका चलायी थी।

डेमोक्रेटिक सीनेटरों ने कहा कि थॉमस की हरलन से एहसान की स्वीकृति एक दशक से भी पहले से जानी जाती थी। उन्होंने नोट किया कि तब सीनेटरों ने सर्वोच्च न्यायालय की अदालत से एक प्रस्ताव को अपनाने का आग्रह किया था जिसमें कहा गया था कि न्यायमूर्ति नैतिकता के नियमों का पालन करते हैं जो बाकी संघीय न्यायपालिका का पालन करते हैं।

"यह समस्या तब हल हो सकती थी," सीनेटरों ने लिखा। "इसके बजाय, ProPublica की रिपोर्टिंग के अनुसार, श्री क्रो के एहसानों का वितरण बाद के वर्षों के दौरान गुप्त रूप से बढ़ा। अब न्यायालय को अपने नैतिक मानकों में जनता के विश्वास के संकट का सामना करना पड़ रहा है जिसे संबोधित किया जाना चाहिए।"

थॉमस ने शुक्रवार को कहा कि उन्हें यात्राओं का खुलासा करने की जरूरत नहीं है। सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को, अन्य संघीय न्यायाधीशों की तरह, एक वार्षिक वित्तीय प्रकटीकरण रिपोर्ट दाखिल करने की आवश्यकता होती है, जो उन्हें प्राप्त उपहारों की सूची बनाने के लिए कहती है, लेकिन दोस्तों से आतिथ्य के लिए छूट प्रदान करती है।

नैतिकता विशेषज्ञों ने इस बारे में परस्पर विरोधी विचार पेश किए हैं कि क्या थॉमस को यात्राओं का खुलासा करना आवश्यक था। पिछले महीने, संघीय न्यायपालिका ने उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों सहित सभी न्यायाधीशों के लिए प्रकटीकरण आवश्यकताओं को मजबूत किया, हालांकि दोस्तों के स्वामित्व वाले व्यक्तिगत अवकाश गृहों में रात भर रहने से प्रकटीकरण से छूट मिलती है।

न्यायपालिका समिति के अध्यक्ष सेन रिचर्ड डर्बिन के नेतृत्व में डेमोक्रेटिक सीनेटरों ने मजबूत प्रकटीकरण आवश्यकताओं को "सही दिशा में मामूली कदम" कहा, लेकिन कहा कि आगे की कार्रवाई की आवश्यकता थी।