बीजिंग: चीन की सरकार ने शुक्रवार को पुष्टि की कि वह श्रीलंका को ऋण अदायगी पर दो साल की मोहलत दे रही है क्योंकि हिंद महासागर द्वीप राष्ट्र विदेशी ऋण में $ 51 बिलियन के पुनर्गठन के लिए संघर्ष कर रहा है जिसने इसे वित्तीय संकट में धकेल दिया।
चीन ने एशिया और अफ्रीका में बंदरगाहों और अन्य बुनियादी ढांचे का निर्माण करके व्यापार बढ़ाने के लिए बीजिंग के मल्टीबिलियन-डॉलर बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव के हिस्से के रूप में श्रीलंका को ऋण दिया। अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने $2.9 बिलियन के आपातकालीन ऋण की पेशकश की, लेकिन चाहता है कि अन्य लेनदार ऋण में कटौती करें, जिसका बीजिंग ने विरोध किया था, संभवतः इस डर से कि अन्य उधारकर्ता भी वही राहत चाहते हैं।
विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता माओ निंग ने कहा, "चीन ने 2022 और 2023 में देय ऋण सेवा पर विस्तार प्रदान करने की योजना पेश की।" "उस अवधि के दौरान, श्रीलंका को बैंक ऋण पर मूलधन और ब्याज का भुगतान नहीं करना होगा।"
चीन जापान और एशियाई विकास बैंक के बाद श्रीलंका का तीसरा सबसे बड़ा लेनदार है, जो इसके ऋण का लगभग 10% हिस्सा है। लेकिन इसके समझौते की कमी ने एक अंतिम समझौते को अवरुद्ध कर दिया।
श्रीलंका ने एक हवाई अड्डे और अन्य परियोजनाओं के निर्माण के लिए चीनी ऋण का इस्तेमाल किया जो खुद के लिए भुगतान करने में विफल रहे।
भारत, जिसे चीन एक रणनीतिक प्रतिद्वंद्वी के रूप में देखता है, ने पिछले महीने घोषणा की कि उसने बेलआउट योजना को सुविधाजनक बनाने के लिए आईएमएफ को आश्वासन दिया है। भारत ने श्रीलंका को आपातकालीन ऋण में 4.4 बिलियन डॉलर दिए हैं।
श्रीलंका में पिछले अप्रैल में विदेशी मुद्रा समाप्त हो गई, जिससे भोजन की कमी, बिजली कटौती और विरोध प्रदर्शन हुए, जिसने एक प्रधान मंत्री को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया और एक राष्ट्रपति को देश से भागना पड़ा। चीन, जापान और अन्य विदेशी उधारदाताओं को ऋण चुकौती निलंबित कर दी गई।
द्वीप की सरकार खर्च में कटौती कर रही है और उसका कहना है कि वह 2030 तक अपनी 200,000 सदस्यीय सेना के आकार को लगभग आधा कर देगी।