बीजिंग: चीन ने रविवार को विवादित दक्षिण चीन सागर में सैन्य "लड़ाकू गश्त" की, उसकी सेना ने कहा, उसी दिन फिलीपींस, संयुक्त राज्य अमेरिका, जापान और ऑस्ट्रेलिया ने संयुक्त अभ्यास किया।यह घोषणा फिलीपींस सहित चार देशों के रक्षा प्रमुखों के एक दिन बाद आई है - जो हाल ही में बीजिंग के साथ कई विवादास्पद समुद्री विवादों में शामिल रहा है - उन्होंने कहा कि वे रविवार को क्षेत्र में संयुक्त अभ्यास करेंगे।बीजिंग की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) दक्षिणी थिएटर कमांड ने कहा कि वह "दक्षिण चीन सागर में संयुक्त नौसैनिक और वायु युद्ध गश्ती" का आयोजन कर रही है।
एक बयान में कहा गया, "दक्षिण चीन सागर में स्थिति को बिगाड़ने वाली और हॉटस्पॉट बनाने वाली सभी सैन्य गतिविधियां नियंत्रण में हैं।"रविवार को जलमार्ग में चीनी सैन्य गतिविधियों के बारे में अधिक जानकारी की घोषणा नहीं की गई।यह अभ्यास अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन के फिलीपींस और जापान के नेताओं के साथ पहला त्रिपक्षीय शिखर सम्मेलन आयोजित करने से कुछ दिन पहले हो रहा है।शीर्ष अमेरिकी अधिकारियों ने बार-बार दक्षिण चीन सागर में सशस्त्र हमले के खिलाफ फिलीपींस की रक्षा के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की "लौह" प्रतिबद्धता की घोषणा की है - जिससे बीजिंग घबरा गया है।
चीन लगभग पूरे दक्षिण चीन सागर पर क्षेत्रीय संप्रभुता का दावा करता है और हाल के वर्षों में इस क्षेत्र में तेजी से मुखर हो रहा है।चीन के तटरक्षक बल ने शनिवार को कहा कि उसने विवादित चट्टान पर गुरुवार की स्थिति को "संभाल" लिया है, जहां फिलीपींस के कई जहाज "अवैध" संचालन में लगे हुए थे।प्रवक्ता गन यू ने कहा, "'मछली पकड़ने की रक्षा' की आड़ में, फिलीपीन सरकार के जहाजों ने अवैध रूप से उल्लंघन किया है और उकसाया है, जानबूझकर उकसाने और गुमराह करने के लिए संगठित मीडिया ने दक्षिण चीन सागर में स्थिरता को कमजोर करना जारी रखा है।"
गण ने कहा, "हम फिलीपींस को बता रहे हैं कि उल्लंघन की कोई भी रणनीति व्यर्थ है।" उन्होंने कहा कि चीन "अपने अधिकार क्षेत्र के तहत पानी में कानून को नियमित रूप से लागू करेगा"।बीजिंग ने दक्षिण चीन सागर में कई दक्षिण पूर्व एशियाई देशों के प्रतिस्पर्धी क्षेत्रीय दावों को खारिज कर दिया है - जो वैश्विक व्यापार के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग है - साथ ही एक अंतरराष्ट्रीय फैसले को भी खारिज कर दिया है जिसने उसके रुख को निराधार घोषित कर दिया है।अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने एक संयुक्त बयान में कहा, फिलीपींस, संयुक्त राज्य अमेरिका, जापान और ऑस्ट्रेलिया द्वारा रविवार को आयोजित अभ्यास का उद्देश्य "(यह सुनिश्चित करना) है कि सभी देश जहां भी अंतरराष्ट्रीय कानून अनुमति देते हैं, वहां उड़ान भरने, नौकायन और संचालन करने के लिए स्वतंत्र हैं।"
संयुक्त बयान में कहा गया है कि "समुद्री सहकारी गतिविधि" नाम के इस अभ्यास में सभी चार देशों की नौसेना और वायु सेना इकाइयां शामिल होंगी।बयान में इस बारे में कोई विवरण नहीं था कि अभ्यास में वास्तव में क्या शामिल होगा।मनीला में जापानी दूतावास ने एक बयान में कहा कि अभ्यास में "पनडुब्बी रोधी युद्ध प्रशिक्षण" शामिल किया जाएगा।पिछले हफ्ते, ऑस्ट्रेलियाई युद्धपोत एचएमएएस वाररामुंगा फिलीपीन द्वीप पालावान पहुंचा, जो गर्म जलक्षेत्र का सामना करता है।
फिलीपीन के राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस ने 28 मार्च को कड़े शब्दों में एक बयान जारी किया, जिसमें कहा गया कि देश चीन द्वारा "चुप्पी, अधीनता या अधीनता में नहीं झुकेगा"।फिलीपींस और जापान के बीच एक रक्षा समझौते के लिए बातचीत, जो दोनों देशों को एक-दूसरे के क्षेत्र में सेना तैनात करने की अनुमति देगी, "अभी भी जारी है", फिलीपीन विदेश मामलों के विभाग के एक प्रवक्ता ने पिछले सप्ताह संवाददाताओं को बताया।मनीला का पहले से ही ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ इसी तरह का समझौता है।