ब्रिटेन ने यूक्रेन में अपने दूतावास से कर्मचारियों को वापस बुलाना शुरू कर दिया है।

रूसी आक्रमण की बढ़ती आशंकाओं के बीच ब्रिटेन ने यूक्रेन में अपने दूतावास से कर्मचारियों को वापस लेना शुरू कर दिया है। अधिकारियों का कहना है कि ब्रिटिश राजनयिकों को कोई विशेष खतरा नहीं है, लेकिन कीव में काम करने वाले लगभग आधे कर्मचारी ब्रिटेन लौट आएंगे। अमेरिका ने अपने दूतावास के कर्मचारियों के रिश्तेदारों को यह कहते हुए छोड़ने का आदेश दिया है कि "किसी भी समय" आक्रमण हो सकता है। रूस ने सैन्य कार्रवाई की योजना से इनकार किया है, लेकिन दसियों हज़ार सैनिक सीमा पर जमा हो गए हैं।

दूतावास के कदमों को एहतियात के तौर पर वर्णित किया गया था, और पिछले 24 घंटों में अमेरिका और ब्रिटेन के फैसलों को ट्रिगर करने के लिए कुछ भी विशिष्ट नहीं हुआ है। यूक्रेन में यूरोपीय संघ के कर्मचारी अभी के लिए बने रहेंगे, यूरोपीय संघ की विदेश नीति के प्रमुख जोसेप बोरेल ने कहा कि वह तनाव को "नाटकीय" नहीं करेंगे। डेनमार्क, स्पेन, बुल्गारिया और नीदरलैंड सहित नाटो गठबंधन के सदस्य इस क्षेत्र में सुरक्षा बढ़ाने के लिए पूर्वी यूरोप में अधिक लड़ाकू जेट और युद्धपोत भेज रहे हैं। यूक्रेन के साथ सीमा पर अब अनुमानित 100,000 रूसी सैनिकों के साथ, नाटो के प्रमुख ने चेतावनी दी है कि यूरोप में नए संघर्ष का खतरा है।

अमेरिका ने गैर-जरूरी कर्मचारियों से यह भी कहा कि वे यूक्रेन छोड़ सकते हैं, इस बात पर जोर देते हुए कि उसके कदम निकासी नहीं थे। लेकिन विदेश विभाग ने समाचार एजेंसी एएफपी को बताया कि अगर कोई रूसी आक्रमण होता है, तो वह "अमेरिकी नागरिकों को निकालने की स्थिति में नहीं होगा"। अधिकारियों ने अमेरिकियों को उनके खिलाफ "उत्पीड़न की संभावना" के कारण यूक्रेन और रूस की यात्रा नहीं करने की चेतावनी भी दी है। यूक्रेन ने कहा कि यह "अत्यधिक सावधानी का प्रदर्शन" के फैसले को कर्मचारियों के रिश्तेदारों को वापस लेने के लिए अमेरिका का "समय से पहले" था।

अमेरिकी विदेश मंत्री एंथनी ब्लिंकन ने कहा कि सरकार "कार्रवाई की एक श्रृंखला को एक साथ रख रही है जो [रूसी] राष्ट्रपति [व्लादिमीर] पुतिन की गणना में शामिल होगी" जिसमें अधिक सैन्य सहायता के साथ यूक्रेन में सुरक्षा को मजबूत करना शामिल है। रूस ने यूक्रेन के क्षेत्र पर कब्जा कर लिया है, जब उसने 2014 में क्रीमिया पर कब्जा कर लिया था, यूक्रेन में भयंकर विरोध के बाद, जिसने देश के रूसी-समर्थक राष्ट्रपति को गिरा दिया था। पश्चिम और यूक्रेन को अवैध समझे जाने वाले जनमत संग्रह में रूस में शामिल होने के लिए मतदान करने से पहले रूसी सेना ने क्रीमिया पर नियंत्रण कर लिया।

रूस समर्थित विद्रोहियों ने एक संघर्ष में रूस की सीमाओं के पास पूर्वी यूक्रेन के क्षेत्रों को नियंत्रित किया है, जिसमें अनुमानित 14,000 लोगों की जान चली गई है। 2015 का शांति समझौता पूरा होने से बहुत दूर है। रविवार को, यूके के विदेश कार्यालय ने श्री पुतिन पर यूक्रेन की सरकार का नेतृत्व करने के लिए एक मास्को समर्थक व्यक्ति स्थापित करने की योजना बनाने का आरोप लगाया। ब्रिटेन के विदेश कार्यालय द्वारा नामित व्यक्ति - यूक्रेन के पूर्व सांसद येवेन मुरायेव - ने रॉयटर्स समाचार एजेंसी के साथ एक साक्षात्कार में दावों को "बेवकूफ" कहा। ब्रिटेन के मंत्रियों ने चेतावनी दी है कि अगर घुसपैठ हुई तो रूसी सरकार को गंभीर परिणाम भुगतने होंगे।

अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि वे चिंतित हैं कि रूस यूक्रेन सरकार को गिराने और बदलने की कोशिश कर सकता है, लेकिन ब्रिटेन के आरोपों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।