कराकास Caracas, 30 अगस्त: रिकॉर्ड तोड़ जंगल की आग के मौसम के बीच, बोलिवियाई किसान मारियो गुआसासी ने हाल ही में कॉन्सेप्सियन में अपना घर खाली कर दिया, और आवश्यक सामान पैक किया क्योंकि भीषण आग से उनका समुदाय खतरे में था। इस साल, बोलिविया ने 2010 के बाद से सबसे अधिक संख्या में जंगल की आग का सामना किया है, जिसमें 3 मिलियन हेक्टेयर (7.5 मिलियन एकड़) से अधिक क्षेत्र झुलस गया है। आग का मौसम, जो अगस्त और सितंबर के बीच चरम पर होता है, कम होने का कोई संकेत नहीं दिखाता है, और साल के अंत तक कुल जला हुआ क्षेत्र तेजी से बढ़ने की उम्मीद है।
जंगल की आग गंभीर सूखे से और बढ़ गई है, जिसका पड़ोसी ब्राजील पर भी काफी असर पड़ा है। ब्राजील में लगी आग, प्रमुख शहरों और अमेज़ॅन वर्षावन को प्रभावित कर रही है, जो दो दशकों में सबसे खराब बताई जा रही है कॉन्सेप्सियन में, एक स्थानीय अग्निशामक ने आग की लपटों को "मील" तक फैला हुआ बताया, जबकि घने धुएं ने परिदृश्य को अस्पष्ट कर दिया है। आग ने कृषि और चरागाह दोनों भूमि को तबाह कर दिया है। रक्षा उप मंत्री जुआन कार्लोस कैल्विमोंटेस के अनुसार, लगभग 68% जले हुए क्षेत्र चरागाह थे, जो मुख्य रूप से मवेशी पालन प्रथाओं के कारण थे। कृषि के लिए भूमि को साफ करने के लिए स्लैश-एंड-बर्न तकनीकों की सरकार की अनुमति, अवैध रूप से जलाने के लिए अपर्याप्त जुर्माने के साथ, संकट में योगदान दिया है।
स्थानीय समुदायों के लिए स्थिति विकट है। स्वदेशी समूह, जो खेती और पशुधन के लिए भूमि पर निर्भर हैं, क्षतिग्रस्त फसलों और कम होती जल आपूर्ति से जूझ रहे हैं। स्वयंसेवकों ने महत्वपूर्ण भूमि क्षेत्रों की रक्षा के लिए कदम बढ़ाया है, लेकिन आग के पैमाने से उनके प्रयास भारी पड़ रहे हैं। बोलीविया सरकार ने अंतरराष्ट्रीय सहायता मांगी है क्योंकि आग फैलती जा रही है। विनाश से क्षेत्र के अद्वितीय लकड़ी के चर्च और ऐतिहासिक कलाकृतियाँ भी खतरे में हैं। लगातार हो रही जंगली आग व्यापक पर्यावरणीय मुद्दों को उजागर करती है, भूमि विकास और जलवायु परिवर्तन के कारण ऐसी आपदाओं की आवृत्ति और तीव्रता बढ़ रही है। आग का मौसम जारी रहने के कारण बोलीविया और पड़ोसी देश और भी अधिक प्रभाव के लिए तैयार हैं।