Washington वाशिंगटन: इराक में रॉकेट हमले में सात अमेरिकी कर्मियों के घायल होने के बाद रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने मंगलवार को कहा कि अमेरिका मध्य पूर्व में अमेरिकी सैनिकों पर हमलों को बर्दाश्त नहीं करेगा। सोमवार को हुआ हमला पश्चिमी इराक में ऐन अल-असद बेस पर तीन सप्ताह से कुछ अधिक समय में तीसरा हमला था, जहां अमेरिकी सैनिकों के साथ-साथ इस्लामिक स्टेट जिहादी समूह के खिलाफ अमेरिकी नेतृत्व वाले गठबंधन के अन्य कर्मी भी मौजूद हैं। एनापोलिस में एक समाचार सम्मेलन में ऑस्टिन ने कहा, "कोई गलती न करें, संयुक्त राज्य अमेरिका इस क्षेत्र में हमारे कर्मियों पर हमलों को बर्दाश्त नहीं करेगा।" इससे पहले दिन में एक अमेरिकी रक्षा अधिकारी ने कहा कि हमले में पांच अमेरिकी सैन्यकर्मी और दो ठेकेदार घायल हो गए, जिनमें से सभी की हालत स्थिर है।
ऑस्टिन और उनके इजरायली समकक्ष योव गैलेंट के बीच हुई बातचीत पर पेंटागन के बयान में रॉकेट हमले को "अमेरिकी बलों पर ईरान-गठबंधन मिलिशिया हमला" बताया गया और कहा गया कि दोनों इस बात पर सहमत हैं कि यह "खतरनाक वृद्धि को दर्शाता है।" गाजा में इजरायल और हमास फिलिस्तीनी आतंकवादियों के बीच युद्ध की शुरुआत में इस तरह के हमले अक्सर होते थे, लेकिन हाल ही में काफी हद तक बंद हो गए थे। यह नवीनतम रॉकेट हमला ऐसे समय में हुआ है जब ईरान और उसके सहयोगियों द्वारा इजरायल पर हमला किए जाने की आशंका बढ़ गई है। यह हमला हमास और हिजबुल्लाह के शीर्ष नेताओं की हत्या के प्रतिशोध में किया जा रहा है। इन हमलों के लिए इजरायल को दोषी ठहराया गया है या इजरायल ने इसकी जिम्मेदारी ली है। ये हत्याएं प्रतिशोध की सबसे गंभीर श्रृंखला में से एक हैं, जिसने गाजा युद्ध से उत्पन्न क्षेत्रीय संघर्ष की आशंकाओं को बढ़ा दिया है।