SCIENCE: एमआईटी के वैज्ञानिक रोबोटिक कीटों को डिजाइन कर रहे हैं जो एक दिन यांत्रिक छत्तों से बाहर निकलकर तेजी से परागण कर सकेंगे - जिससे फलों और सब्जियों की अभूतपूर्व स्तर पर खेती सुनिश्चित होगी। नई तकनीक पर्यावरण को नुकसान पहुंचाए बिना फसल की पैदावार में नाटकीय रूप से वृद्धि कर सकती है।
कृत्रिम परागण एक ऐसी प्रक्रिया है जिसके माध्यम से मनुष्य पराग को एक फूल से दूसरे फूल पर मैन्युअल रूप से ले जाते हैं, जिसमें यांत्रिक परागण जैसी उन्नत तकनीकें विकसित की जा रही हैं। रोबोट कीटों का उपयोग करने का विचार नया नहीं है - लेकिन पिछली पीढ़ियों के बग आकार के रोबोटों में एक समस्या यह थी कि मधुमक्खियों और अन्य वास्तविक कीटों की तुलना में उनमें सहनशक्ति, वेग और हवाई बहुमुखी प्रतिभा की कमी थी।
हालांकि, साइंस रोबोटिक्स पत्रिका में 15 जनवरी को प्रकाशित एक नए पेपर में, टीम ने खुलासा किया कि वे यांत्रिक परागण में वर्तमान सीमाओं को संबोधित करने वाली विशेषताओं के साथ एक डिज़ाइन तैयार कर सकते हैं।
वैज्ञानिकों ने कहा कि नए डिज़ाइन पिछले संस्करणों की तुलना में 100 गुना अधिक समय तक उड़ सकते हैं, जबकि हल्के हैं और बैटरी के लिए पर्याप्त भंडारण रखते हैं। उन्होंने कहा कि रोबोट की सटीकता और चपलता में सुधार हुआ है जबकि उड़ान के दौरान उनके पंखों के लचीलेपन पर सामान्य रूप से अनुभव होने वाला तनाव कम हो गया है। विंग फ्लेक्सचर विमान के पंख (इस मामले में, "बग-बॉट्स") की झुकने या फ्लेक्स करने की क्षमता है। टीम को यह सुनिश्चित करना था कि पेपरक्लिप से हल्के विमान के पंख न केवल पिछले डिज़ाइनों को पार करेंगे बल्कि अपने जैविक समकक्षों से भी बेहतर प्रदर्शन करेंगे ताकि उत्पादन के तरीके में क्रांतिकारी बदलाव आए। एमआईटी में रोबोटिक्स के एसोसिएट प्रोफेसर और सह-प्रमुख लेखक केविन चेन ने एक बयान में कहा, "इस पेपर में हमने जितनी उड़ान का प्रदर्शन किया है, वह संभवतः इन रोबोट कीटों के साथ हमारे क्षेत्र द्वारा एकत्रित की गई पूरी उड़ान से अधिक है।" "इस रोबोट के बेहतर जीवनकाल और सटीकता के साथ, हम सहायक परागण जैसे कुछ बहुत ही रोमांचक अनुप्रयोगों के करीब पहुंच रहे हैं।" कीट के आकार के ड्रोन को पिछले डिज़ाइनों की तुलना में काफी सुधार की आवश्यकता थी, टीम ने अपने पेपर में स्वीकार किया।
पिछले MIT डिज़ाइन में, रोबोट कीट को चार समान इकाइयों से बनाया गया था - प्रत्येक में दो पंख थे। आयताकार उपकरण एक माइक्रोकैसेट के आकार के थे और प्रत्येक में आठ पंख थे।
"ऐसा कोई कीट नहीं है जिसके आठ पंख हों। हमारे पुराने डिज़ाइन में, प्रत्येक व्यक्तिगत इकाई का प्रदर्शन हमेशा इकट्ठे रोबोट से बेहतर होता था।" चेन ने कहा।
चूँकि उपकरण अपने वास्तविक समकक्ष (मुख्य रूप से पंखों के कारण) जैसा नहीं था, इसलिए इसने प्रदर्शन को रोक दिया। मधुमक्खियों में पंखों की पतली जोड़ी उन्हें स्वतंत्र रूप से और गति के साथ उड़ने देती है, जबकि रोबोट समकक्ष पर आठ पंखों के कारण वे बहुत अधिक हवा उड़ाते हैं - जिससे रोबोट मधुमक्खी में लिफ्ट की मात्रा कम हो जाती है।
परीक्षण के दौरान, एक छात्र ने यह भी सुझाव दिया कि इस संस्करण को उड़ाना "उसके पूरे जीवन में बिताए गए सबसे धीमे 1,000 सेकंड थे।"