ऑनलाइन घूम रहे एक ज़बरदस्त वीडियो में ऑस्ट्रेलिया में ईरान की महिला नेशनल फुटबॉल टीम के गोल्ड कोस्ट पर AFC महिला एशियन कप से बाहर होने के बाद के एक टेंशन वाले पल को दिखाया गया है। टीम के आखिरी ग्रुप-स्टेज मैच के बाद, ईरानी सपोर्टर्स की भीड़, जिनमें से कई ऑस्ट्रेलिया में रहते थे, एक होटल के बाहर और बाद में खिलाड़ियों को एयरपोर्ट ले जा रही बस के पास जमा हो गई, और उनसे रिक्वेस्ट की कि अगर वे बढ़ते खतरों के बीच ईरान लौटने के बजाय देश में रहना चाहते हैं तो मदद के लिए इशारा करें।

फुटेज में, प्रदर्शनकारी बस को घेरकर नारे लगाते हुए देखे जा सकते हैं, और अधिकारियों और खिलाड़ियों से उनकी सुरक्षा पक्का करने के लिए एक्शन लेने की अपील कर रहे हैं। भीड़ में कई लोगों ने दावा किया कि गाड़ी के अंदर खिलाड़ियों ने हाथ के इशारे किए, जिन्हें इंटरनेशनल “SOS” साइन समझा गया, जिससे अगर उन्हें घर लौटने के लिए मजबूर किया गया तो उनकी भलाई और भविष्य को लेकर चिंता बढ़ गई।
ये ड्रामैटिक सीन टूर्नामेंट में पहले हुए विवाद के बाद हुए हैं, जब टीम अपने शुरुआती मैच में ईरान के नेशनल एंथम के दौरान चुप रही थी, इस इशारे को बड़े पैमाने पर सरकार के खिलाफ विरोध के तौर पर देखा गया। ईरान के सरकारी मीडिया ने गुस्से में खिलाड़ियों को “देशद्रोही” कहा और चेतावनी दी कि अपने देश लौटने पर उन्हें गंभीर नतीजे भुगतने पड़ सकते हैं।
मौके पर मौजूद सपोर्टर्स ने ऑस्ट्रेलियाई पुलिस और अधिकारियों से दखल देने की गुज़ारिश की, ह्यूमन राइट्स के सपोर्टर्स ने गहरी चिंता जताई कि अगर महिलाओं को ईरान वापस भेजा गया तो उन्हें ज़ुल्म, जेल या इससे भी बुरा हो सकता है। इस वीडियो ने दुनिया भर में सुरक्षा उपायों और ऑस्ट्रेलिया से शरण मांगने वाले किसी भी खिलाड़ी को देश में सुरक्षित रहने देने की मांग को बढ़ा दिया है।
मिडिल ईस्ट में चल रहे संघर्ष के बीच अगर वे घर लौटते हैं तो उनकी सुरक्षा को लेकर बढ़ती चिंताओं के बाद ऑस्ट्रेलिया ईरान की महिला नेशनल फुटबॉल टीम के पांच सदस्यों को शरण देने पर सहमत हो गया है।
खिलाड़ी AFC महिला एशियन कप में हिस्सा लेने के लिए ऑस्ट्रेलिया गए थे, जो अभी गोल्ड कोस्ट पर हो रहा है। हालांकि, दक्षिण कोरिया की महिला नेशनल फुटबॉल टीम के खिलाफ अपने शुरुआती मैच से पहले ईरान के राष्ट्रगान के दौरान टीम के चुप रहने के बाद तनाव बढ़ गया।
संभावित नतीजों का डर
राष्ट्रगान के दौरान उनकी चुप्पी को कुछ देखने वालों ने मिडिल ईस्ट में चल रहे संघर्ष के दौरान विरोध या शोक के तौर पर देखा। इस इशारे की कुछ ईरानी कमेंटेटरों ने आलोचना की और डर पैदा हो गया कि अगर खिलाड़ी ईरान लौटते हैं तो उन्हें सज़ा मिल सकती है।
ऑस्ट्रेलिया में ह्यूमन राइट्स ग्रुप्स और ईरानी डायस्पोरा के सदस्यों ने खिलाड़ियों की भलाई को लेकर चिंता जताई और अधिकारियों से यह पक्का करने की अपील की कि देश में रहने के दौरान उनकी सुरक्षा हो।
अनिश्चितता के बीच टूर्नामेंट से बाहर होना
एशियन कप में ईरान का अभियान फिलीपींस की महिला नेशनल फुटबॉल टीम से अपने आखिरी ग्रुप-स्टेज मैच में हार के बाद खत्म हो गया। प्रतियोगिता के शुरुआती चरण में बाहर होने वाली टीमें आमतौर पर कुछ ही दिनों में मेजबान देश छोड़ देती हैं, जिससे खिलाड़ियों के भविष्य के बारे में फैसले लेने में तेज़ी आ गई है।
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