बेंगलुरु: UP वॉरियर्स के हेड कोच अभिषेक नायर ने कहा कि टीम का चल रहा प्री-सीज़न कैंप आने वाले विमेंस प्रीमियर लीग (WPL) सीज़न से पहले खिलाड़ियों की भूमिका तय करने और उनके प्रदर्शन को परखने का एक ज़रिया है। साथ ही, यह कैंप ऐसे युवा टैलेंट को पहचानने का भी मौका देता है जो टीम को और मज़बूत बना सकते हैं। UP वॉरियर्स अभी बेंगलुरु में 10 से 13 अगस्त तक प्री-सीज़न ट्रेनिंग कैंप कर रही है, जिसमें तृषा जी, शिखा पांडे, आशा शोभना और किरण नवगिरे जैसे कई खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं।
नायर ने कहा कि इस कैंप का मकसद ऑफ-सीज़न के दौरान खिलाड़ियों की प्रोग्रेस को परखना और नए WPL सीज़न से पहले उनकी भूमिकाओं को स्पष्ट करना है।नायर ने ANI को बताया, "मुझे लगता है कि यह एक प्री-सीज़न कैंप है और एक तरह का ट्रायल भी। एक तो, हम अपने खिलाड़ियों का मूल्यांकन कर रहे हैं और उन चीज़ों को देख रहे हैं जिन पर हमने पिछले सीज़न के आखिर में चर्चा की थी। साथ ही, हमने खिलाड़ियों को जो फीडबैक दिया था, उस पर उन्होंने पिछले कुछ महीनों में बेहतर बनने के लिए जो काम किया है, उसे भी देख रहे हैं।"
42 साल के नायर ने आगे कहा, "फिर, ज़ाहिर है, हम अभी से लेकर आने वाले WPL तक के लिए एक रोडमैप बनाने की कोशिश कर रहे हैं कि वे अपनी भूमिकाओं में क्या कर सकते हैं। तो यह स्पष्टता देने के लिए है, और साथ ही कुछ नए युवा खिलाड़ियों को देखने के लिए एक तरह का ट्रायल भी है, जो हमें लगता है कि UP वॉरियर्स कैंप में और वैल्यू जोड़ सकते हैं।"
UP वॉरियर्स के लिए 2026 का WPL सीज़न भी मुश्किल भरा रहा। कप्तान मेग लैनिंग और हेड कोच नायर की देखरेख में टीम ने आठ मैचों में सिर्फ़ दो जीत हासिल कीं और लगातार दूसरे सीज़न में लीग टेबल में सबसे नीचे रही।
पिछले WPL सीज़न पर बात करते हुए नायर ने माना कि फील्डिंग उन चीज़ों में से एक थी जिसने अहम मौकों पर टीम को नुकसान पहुँचाया। उन्होंने भारतीय खिलाड़ियों से बेहतर बैटिंग योगदान की ज़रूरत पर भी ज़ोर दिया, खासकर ऑस्ट्रेलियाई बैटर फोबे लिचफील्ड की गैर-मौजूदगी में, जिनका सीज़न जनवरी 2026 के आखिर में गंभीर क्वाड इंजरी के कारण जल्दी खत्म हो गया था। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि हमारी फील्डिंग ने हम पर बहुत असर डाला। मुझे लगा कि कुछ मैचों में जीत न पाने के पीछे यह एक अहम वजह थी।"
नायर ने आगे कहा, "और फिर एक साफ़ कमी यह थी कि फ़ीबी के हमारे साथ न होने पर हमें ज़्यादा रन नहीं मिल पाए। फ़ीबी लिचफ़ील्ड को छोड़कर, हमारे भारतीय खिलाड़ियों से ज़्यादा रन नहीं आए।"
उन्होंने कहा, "इसलिए उम्मीद है कि हम इसे बेहतर कर पाएंगे। ये दो ऐसे क्षेत्र हैं जिनमें मुझे लगता है कि हम निश्चित रूप से बेहतर हो सकते हैं। साथ ही, नई गेंद से विकेट लेना भी एक ऐसी चीज़ है जिसमें हम एक टीम के तौर पर बेहतर करने की कोशिश करेंगे।"
फ्रेंचाइज़ी ने पूर्व भारतीय क्रिकेटर नीतू डेविड को चीफ़ स्काउट के तौर पर शामिल करके अपने स्काउटिंग सेटअप को भी मज़बूत किया है। नायर का मानना है कि महिला क्रिकेट में डेविड का अनुभव और घरेलू सर्किट की जानकारी वॉरियर्स को नीलामी से पहले और ज़्यादा भारतीय टैलेंट की पहचान करने में मदद करेगी।
नायर ने कहा, "मुझे लगता है कि ट्रायल्स और साल भर में पहचानी गई कई लड़कियों के मामले में, जिनमें काफ़ी टैलेंट है, नीलामी से पहले हमें काफ़ी विकल्प मिलना एक ऐसी चीज़ है जिसका मैं नीतू से इंतज़ार कर रहा हूँ। साथ ही, यह देखना भी दिलचस्प होगा कि महिला क्रिकेट में उनका अनुभव भारतीय खिलाड़ियों के बारे में सही फ़ैसले लेने में हमारी कैसे मदद कर सकता है।"
बेंगलुरु में प्री-सीज़न कैंप के कोचिंग स्टाफ़ में नायर, सौरभ बी. और लिसा स्थालेकर शामिल हैं, जबकि नीतू भी फ्रेंचाइज़ी की तैयारियों के हिस्से के तौर पर इसमें शामिल हो रही हैं।
उम्मीद है कि यह कैंप वॉरियर्स को अपनी मौजूदा टीम का आकलन करने, उभरते हुए घरेलू टैलेंट की पहचान करने और WPL की तैयारियों के अगले चरण में जाने से पहले खिलाड़ियों की भूमिकाएँ तय करने का शुरुआती मौका देगा।
पूर्व भारतीय क्रिकेटर नायर अभी IPL में कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) और WPL में UP वॉरियर्स, दोनों टीमों के हेड कोच के तौर पर काम कर रहे हैं। उन्होंने जॉन लुईस की जगह 2026 सीज़न से पहले वॉरियर्स की कमान संभाली थी और इससे पहले वह भारतीय पुरुष राष्ट्रीय टीम के साथ असिस्टेंट कोच के तौर पर भी काम कर चुके हैं।