नई दिल्ली: भारतीय शटलर उन्नति हुड्डा बुधवार को यहां इंदिरा गांधी इंडोर स्टेडियम में कनाडा की मिशेल ली से दूसरे दौर में करीबी मुकाबले में हारकर BWF वर्ल्ड चैंपियनशिप 2026 से बाहर हो गईं। 18 साल की भारतीय खिलाड़ी ने अनुभवी कनाडाई खिलाड़ी को तीन गेम के कड़े मुकाबले में कड़ी टक्कर दी, लेकिन आखिर में ली ने 11-21, 21-9, 23-21 से जीत हासिल कर हुड्डा के पहले वर्ल्ड चैंपियनशिप अभियान का अंत कर दिया।
हुड्डा ने शानदार शुरुआत की, शुरू से ही खेल की गति को नियंत्रित किया और अपने आक्रामक खेल से ली पर दबाव बनाया। भारतीय खिलाड़ी ने जल्द ही खेल पर नियंत्रण बना लिया और पहला गेम 21-11 से जीत लिया।ली ने दूसरे गेम में जोरदार वापसी की, बेहतर निरंतरता दिखाई और हुड्डा की लय को बिगाड़ते हुए 21-9 से जीत हासिल कर मुकाबला बराबरी पर ला दिया।निर्णायक गेम कड़े मुकाबले में बदल गया, जिसमें कोई भी खिलाड़ी निर्णायक बढ़त नहीं बना सका। हुड्डा अपने स्मैश से सफलता हासिल करती रहीं, जबकि ली ने मौके बनाने के लिए अपने नेट प्ले का प्रभावी ढंग से इस्तेमाल किया।
भारतीय खिलाड़ी के पास मुकाबला जीतने के मौके थे, लेकिन वह उन्हें भुना नहीं सकीं, क्योंकि ली ने अंतिम क्षणों में संयम बनाए रखा और निर्णायक गेम 23-21 से जीत लिया।हार पर प्रतिक्रिया देते हुए हुड्डा ने उन बारीक अंतरों को स्वीकार किया जिन्होंने मैच का फैसला किया।"मुझे लगता है कि यह एक अच्छा मैच था, और वह भी बहुत अच्छा खेल रही थीं, और मुकाबला बराबरी का था। अंत में थोड़ा घबराहट और इस बात का असर था कि हम खेल को कितना बेहतर नियंत्रित कर सकते हैं। मेरे पास दो मौके थे लेकिन मैं मैच नहीं जीत सकी। मैं जिस तरह से पूरे मैच में खेली, उससे खुश हूं, लेकिन मुझे दुख है कि मैं इसे एक शानदार जीत में बदल सकती थी। लेकिन हां, ऐसा ही है। इसलिए मैं यहां से अच्छी बातें सीखूंगी और आगे जो भी होगा, उस पर कड़ी मेहनत करूंगी," उन्होंने हार के बाद पत्रकारों से कहा।
यह पूछे जाने पर कि क्या कोई खास पल था जब मैच हाथ से निकल गया, हुड्डा ने कहा कि मुकाबला काफी हद तक नेट पर हुई रैलियों से तय हुआ। उन्होंने कहा, "मैं किसी एक खास पॉइंट के बारे में नहीं कहूंगी, लेकिन मेरी तरफ से कुछ अच्छे नेट शॉट्स और टैप्स थे, और उसने भी कुछ अच्छे टैप्स किए। तो हाँ, फ्रंट कोर्ट पर अच्छा मुकाबला चल रहा था। जो भी फ्रंट कोर्ट पर खेल रहा था, उसे अटैक करने का अच्छा मौका मिल रहा था। तो मुकाबला इस बात का था कि फ्रंट कोर्ट पर कौन ज़्यादा मौके बना सकता है।"हुड्डा ने अपने पहले मैच में म्यांमार की थेत हतार थुज़ार को 22-20, 21-16 से हराकर दूसरे राउंड में जगह बनाई थी।
रोहतक में जन्मी इस शटलर ने भारत की होनहार युवा खिलाड़ियों में अपनी पहचान बनाई है। वह 14 साल की उम्र में BWF वर्ल्ड टूर का खिताब जीतने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी बनीं और पिछले साल 2025 चाइना ओपन में दो बार की ओलंपिक मेडलिस्ट पीवी सिंधु को हराकर अपने करियर की सबसे बड़ी जीतों में से एक हासिल की।
हालांकि वर्ल्ड चैंपियनशिप में उनका सफ़र दूसरे राउंड में ही खत्म हो गया, लेकिन ऊंची रैंकिंग वाली ली के खिलाफ हुड्डा के प्रदर्शन ने इंटरनेशनल लेवल पर उनके बढ़ते कद का एक और सबूत दिया।