बेन व्हाइट की इंग्लैंड टीम से रहस्यमयी गैर-मौजूदगी आखिरकार खत्म हो गई

आर्सेनल के डिफेंडर बेन व्हाइट पिछले वर्ल्ड कप के बीच में टीम छोड़कर चले जाने के बाद पहली बार फिर से इंग्लैंड की टीम में वापस आए हैं।

व्हाइट को सोमवार को नेशनल कोच थॉमस ट्यूशेल ने उरुग्वे और जापान के खिलाफ होने वाले फ्रेंडली मैचों के लिए बुलाया है। उन्हें चोटिल जारेल क्वानसा की जगह टीम में शामिल किया गया है। कतर वर्ल्ड कप से समय से पहले चले जाने के बाद व्हाइट ने पहले खुद को इंग्लैंड के लिए उपलब्ध नहीं बताया था और उन्होंने कभी भी सार्वजनिक रूप से यह नहीं बताया कि उन्होंने ऐसा क्यों किया।

पूर्व कोच गैरेथ साउथगेट ने 2024 की यूरोपियन चैंपियनशिप से पहले 28 साल के व्हाइट को टीम में शामिल करने की अपनी इच्छा खुलकर ज़ाहिर की थी, लेकिन वे उन्हें वापस आने के लिए मना नहीं पाए थे।

उस समय साउथगेट ने कहा था, "मेरे लिए यह बहुत शर्म की बात है। वह इस टीम में होते, लेकिन वह हमारे लिए उपलब्ध नहीं हैं और मुझे उन खिलाड़ियों पर ध्यान देना होगा जो हमारी मदद कर सकते हैं।"

व्हाइट 2022 वर्ल्ड कप से जल्दी चले गए थे। इंग्लिश फुटबॉल एसोसिएशन ने बताया था कि उन्होंने "निजी कारणों" से ऐसा किया था।

उनका जाना अचानक हुआ था; यह इंग्लैंड के नॉकआउट राउंड के पहले मैच से ठीक पहले हुआ था। उस समय, FA ने बिना कोई और जानकारी दिए यह अनुरोध किया था कि "खिलाड़ी की निजता का सम्मान किया जाए।"

बाद में साउथगेट ने उन खबरों को खारिज कर दिया था जिनमें कहा गया था कि व्हाइट और उस समय इंग्लैंड के असिस्टेंट कोच स्टीव हॉलैंड के बीच कोई अनबन थी। नेशनल टीम से उनकी लंबे समय तक गैरमौजूदगी एक रहस्य ही बनी रही।

ट्यूशेल, जिन्होंने पिछले साल साउथगेट की जगह ली थी, ने कहा कि वह आर्सेनल के इस खिलाड़ी से संपर्क करेंगे। व्हाइट प्रीमियर लीग के बेहतरीन डिफेंडरों में से एक रहे हैं।

उन्हें टीम में बुलाए जाने से इस बात की संभावना बढ़ गई है कि वह इस साल अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में होने वाले वर्ल्ड कप के लिए इंग्लैंड की टीम का हिस्सा बन सकते हैं।

व्हाइट ने पहले भी फुटबॉल के प्रति अपने अनोखे रवैये के बारे में बात की है। उन्होंने बताया था कि वह शायद ही कभी मैच देखते हैं।

2021 में स्काई स्पोर्ट्स से बात करते हुए उन्होंने कहा था, "मुझे बस यह खेल खेलना पसंद था। मैं हमेशा इसे खेलता था, कभी देखता नहीं था।"

अगर वह उरुग्वे या जापान के खिलाफ होने वाले किसी भी मैच में खेलते हैं, तो मार्च 2022 में आइवरी कोस्ट के खिलाफ अपना चौथा मैच खेलने के बाद यह उनकी पहली वापसी होगी।