T20 World Cup final: टी20 विश्व कप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका की हार से आहत और दुखी कप्तान एडेन मार्कराम को पता था कि वे 177 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत के खिलाफ मैच जीत सकते थे, जिसे वे "पाया जा सकने वाला" मानते थे। दक्षिण अफ्रीका ट्रॉफी के इतने करीब था, फिर भी वह इतना आगे निकल गया। जब अंतिम चार ओवरों में 26 रन की जरूरत थी, तब उन्हें विश्व कप ट्रॉफी उठाने का मौका मिला। हेनरिक क्लासेन स्पिनरों पर हावी हो रहे थे और david miller दूसरे छोर पर अपनी बाहें खोलने के लिए तैयार थे, जीत दक्षिण अफ्रीका की मुट्ठी से बस कुछ ही पल दूर लग रही थी। लेकिन जब हार्दिक पांड्या, अर्शदीप सिंह और जसप्रीत बुमराह ने पावर-हिटिंग जोड़ी का खामियाजा भुगतने का फैसला किया, तो खेल की गतिशीलता और गणित बदल गया। खेल रोमांचक रहा, लेकिन भारत ने अपना धैर्य बनाए रखा और 7 रन की जीत के साथ विजयी हुआ, जिससे दक्षिण अफ्रीका ऐसी स्थिति में आ गया है, जहां से उसे अपने अभियान पर विचार करने के लिए कुछ समय लगेगा।
"फिलहाल निराश हूं। हमें इस बात का अंदाजा लगाने में कुछ समय लगेगा कि टीम ने वास्तव में कितना अच्छा प्रदर्शन किया है। जाहिर है, जैसा कि मैंने कहा, फिलहाल यह काफी दुखद है। इतना कहने के बाद, मुझे खिलाड़ियों के इस समूह और टीम से जुड़े सभी लोगों पर बहुत गर्व है। मुझे लगता है कि उन्होंने अच्छी गेंदबाजी की। मुझे नहीं लगता कि पिच के मामले में बहुत कुछ काम करना था। हमें लगा कि हमने उन्हें उस लक्ष्य तक सीमित रखने में अच्छा किया जो हमें लगा कि हासिल किया जा सकता है। हमें लगा कि हमने वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी भी की, और यह निर्णायक मोड़ पर पहुंचा," मार्कराम ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा। यह एक ऐसा खेल था जिसने दर्शकों को अपनी सीटों पर बांधे रखा और इसके सभी अपेक्षित उतार-चढ़ाव देखने को मिले। क्लासेन के तेज-तर्रार अर्धशतक के बाद, चीजें तेजी से बदल गईं और खेल दक्षिण अफ्रीका के हाथों से निकल गया।
अगली अठारह गेंदों में, South Africa ने दो विकेट खो दिए जबकि बोर्ड पर केवल दस टर्न ही लगा पाए, जिससे वे अंतिम ओवर में एक अजीब स्थिति में आ गए।"क्रिकेट का वास्तव में अच्छा खेल। हमने इस अभियान में अपने बहुत से खेलों में देखा है - यह आखिरी गेंद फेंके जाने तक कभी खत्म नहीं होता। हम कभी सहज नहीं हो पाए, हमेशा स्कोरबोर्ड का दबाव रहता है। और खास तौर पर पीछे के छोर पर, चीजें काफी तेजी से होती हैं और काफी तेजी से बदल भी सकती हैं। हम एक बेहतरीन स्थिति में पहुंच गए, जो साबित करता है कि हम फाइनलिस्ट के योग्य हैं," मार्कराम ने कहा। जब क्लासेन स्पिनरों को आसानी से बाउंड्री लगाने के लिए मजबूर कर रहे थे, तो दक्षिण अफ्रीका अपनी पहली टी20I ट्रॉफी उठाने के लिए किस्मत में था। हालांकि, चीजें आखिरकार उनके पक्ष में नहीं हुईं, फिर भी उनकी प्रेरणादायक यात्रा उनके लिए गर्व का क्षण बनी हुई है।
"आज का खेल जीत सकते थे। दुर्भाग्य से, हम नहीं जीत पाए। फिर भी, जैसा कि मैंने उल्लेख किया, समूह पर अविश्वसनीय रूप से गर्व है। उम्मीद है, वास्तव में अच्छे तरीके से। दक्षिण अफ़्रीकी लोगों के बारे में एक बात निश्चित है, चाहे वे दुनिया में कहीं भी हों, वे वास्तव में प्रतिस्पर्धी व्यक्ति हैं, वास्तव में सम्मानजनक व्यक्ति हैं, और एक ऐसे व्यक्ति हैं जो लड़ाई के साथ हार मान लेंगे। उम्मीद है कि आगे बढ़ते हुए हम उन कुछ चीज़ों से बहुत कुछ सीख पाएंगे और खेल के कौशल पक्ष का अच्छा इस्तेमाल करते रहेंगे। यह हमारे लिए अभी भी गर्व का क्षण है," मार्कराम ने निष्कर्ष निकाला।