नई दिल्ली: दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु ने फंडिंग में कटौती को लेकर हो रही आलोचना का जवाब दिया है। इस कटौती के कारण भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ियों को अपने हालिया यूरोपीय दौरे का खर्च खुद उठाना पड़ा था। सिंधु का तर्क है कि खिलाड़ियों को दी जाने वाली फंडिंग को सिस्टम पर एक अनावश्यक बोझ मानने के बजाय, देश के खेल भविष्य में एक निवेश के रूप में देखा जाना चाहिए।
सिंधु की यह टिप्पणी ऐसे समय में आई है जब 'स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया' (SAI) के उस कथित फैसले पर बहस चल रही है, जिसमें उन्होंने भारतीय खिलाड़ियों के चार टूर्नामेंट वाले यूरोपीय दौरे के लिए फंडिंग देने से इनकार कर दिया था। इस दौरे में फिनलैंड, डेनमार्क, फ्रांस और जर्मनी में होने वाली प्रतियोगिताएं शामिल थीं। यह मुद्दा तब चर्चा में आया जब रविवार को जर्मनी के सारब्रुकन में हुए 'हाइलो ओपन' में सिंधु ने महिला एकल और लक्ष्य सेन ने पुरुष एकल का खिताब जीता।
सोशल मीडिया पर अपनी बात रखते हुए, सिंधु ने पेशेवर बैडमिंटन और अन्य स्थापित खेल सर्किटों के बीच वित्तीय असंतुलन की ओर इशारा किया। उन्होंने बताया कि खिलाड़ियों को अपने नतीजों की परवाह किए बिना काफी खर्च उठाना पड़ता है, जबकि टूर्नामेंट से होने वाली कमाई इस बात पर निर्भर करती है कि वे टूर्नामेंट में कितनी दूर तक पहुंचते हैं।
"मुझे नहीं लगता कि आपका ट्वीट पेशेवर बैडमिंटन की वास्तविकता को पूरी तरह से दर्शाता है। विंबलडन में पहले दौर से बाहर होने पर भी 80,000 पाउंड मिलते हैं। बैडमिंटन के सबसे बड़े टूर्नामेंटों में से एक, 'चाइना ओपन' जीतने पर 140,000 अमेरिकी डॉलर मिलते हैं। लेकिन अगर कोई खिलाड़ी पहले दौर में ही हार जाए, तो उसे सिर्फ 2,000 अमेरिकी डॉलर मिलते हैं। फिर भी, हमारे खर्च लगभग एक जैसे ही होते हैं—यात्रा, कोच, फिजियो, ट्रेनर और सपोर्ट टीम का खर्च। मैंने रोहन बोपन्ना के साथ इस असमानता पर लंबी बातचीत की है।"
सिंधु ने 'X' (ट्विटर) पर एक पोस्ट के जवाब में लिखा, "मैं इस बात से सहमत हूं कि स्थापित खिलाड़ियों को आर्थिक रूप से स्वतंत्र होने की कोशिश करनी चाहिए। मैं भाग्यशाली रही हूं कि मुझे बेहतरीन प्रायोजक (स्पॉन्सर) मिले हैं, लेकिन हर किसी को यह सुविधा नहीं मिलती। यही वजह है कि @OGQ_India जैसी संस्थाएं इतनी महत्वपूर्ण हैं।"
भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी ने युवा खिलाड़ियों के सामने आने वाली मुश्किलों की ओर भी ध्यान दिलाया, खासकर उन खिलाड़ियों की, जिनके पास स्थापित अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों की तरह कोई वित्तीय सहारा या प्रायोजक नहीं होते हैं।
"सबसे बड़ी बात यह है कि युवा खिलाड़ियों को बिना कोच के ही टूर्नामेंट में हिस्सा लेना पड़ा, जबकि कई खिलाड़ियों ने तो टूर्नामेंट से अपना नाम ही वापस ले लिया। मैं तो अपने दौरे के लिए फंडिंग का इंतजाम कर सकती हूं।" "लेकिन उस 18 साल की लड़की का क्या, जो अपने सपनों का पीछा कर रही है और अगली सिंधु या लक्ष्य बनने की उम्मीद रखती है?" सिंधु ने सवाल किया।
"और मुझे भारत सरकार और भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) द्वारा पिछले कुछ वर्षों में हम जैसे खिलाड़ियों को दिए गए जबरदस्त समर्थन को स्वीकार करना चाहिए। भारतीय खेलों में उनके योगदान को कम करके नहीं आंका जा सकता। जवाबदेही बहुत जरूरी है, लेकिन खिलाड़ियों का समर्थन करना सिस्टम पर बोझ डालना नहीं है। यह भारत के खेल भविष्य में निवेश करना है। और हमें इस बात को नहीं भूलना चाहिए," उन्होंने कहा।
SAI के सूत्रों ने पहले बताया था कि यह समस्या इसलिए पैदा हुई क्योंकि BAI तय समय सीमा के भीतर अपना फंडिंग प्रस्ताव जमा करने में विफल रहा। प्राधिकरण का कहना है कि संशोधित दिशानिर्देशों के अनुसार, राष्ट्रीय महासंघों को टूर्नामेंट से कम से कम 30 दिन पहले खिलाड़ियों के नामों के साथ प्रस्ताव जमा करना होता है।
SAI के एक अधिकारी ने IANS को बताया, "BAI ने तय समय के भीतर अपना प्रस्ताव जमा नहीं किया। महासंघों को भी जिम्मेदारी से काम करना शुरू करना होगा।"
अधिकारी ने आगे कहा, "पहले के नियमों के अनुसार, महासंघों को बिना नामों के 90 दिन पहले और नामों के साथ 60 दिन पहले प्रस्ताव जमा करना होता था। ऐसा मुख्य रूप से इसलिए था ताकि यात्रा की योजना पहले से अच्छी तरह बनाई जा सके। लेकिन महासंघ ने कहा कि वे इतनी जल्दी ऐसा नहीं कर सकते, इसलिए हमने समय सीमा को घटाकर 30 दिन कर दिया।"
"इसके बावजूद, हमें प्रस्ताव नहीं मिला। ये नए दिशानिर्देश सभी पर लागू होते हैं। अगर टूर्नामेंट से 30 दिन पहले हमें खिलाड़ियों के नामों वाला प्रस्ताव नहीं मिलता है, तो हम उस पर कोई कार्रवाई नहीं करेंगे।"
यूरोपीय दौरे के दौरान कोचिंग सपोर्ट की कमी भी महसूस की गई। फ्रेंच ओपन में अकाने यामागुची के खिलाफ जीत के दौरान अश्मिता चालिहा को साथी भारतीय खिलाड़ी इशरानी बरुआ से मदद मिली, जबकि युवा तन्वी शर्मा डेनमार्क ओपन के क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने के बावजूद बिना कोच के ही खेलीं।