Cricket क्रिकेट. भारत और श्रीलंका के बीच तीन मैचों की सीरीज का पहला वनडे शुक्रवार, 2 अगस्त को कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में रोमांचक तरीके से बराबरी पर छूटा। पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंका की टीम निर्धारित 50 ओवरों में 230/8 रन ही बना सकी, जिसमें डुनिथ वेलालेज ने 67* (65) रन बनाए। जवाब में भारत की टीम 47.5 ओवरों में 230 रन पर ढेर हो गई, क्योंकि श्रीलंकाई स्पिनरों के सामने उनकी बल्लेबाजी लड़खड़ा गई। श्रीलंका के लिए वानिंदु हसरंगा (3/58), चरिथ असलांका (3/30) और डुनिथ वेलालेज (2/39) ने बेहतरीन गेंदबाजी की। कप्तान रोहित शर्मा ने सात चौकों और तीन छक्कों की मदद से 58 (47) रन की तूफानी पारी खेली, जिससे भारत की शुरुआत शानदार रही। रोहित ने श्रीलंकाई गेंदबाजों का डटकर सामना किया, लेकिन शुभमन गिल रन बनाने में नाकाम रहे और 16 (35) रन बनाकर डुनिथ वेलालेज की गेंद पर कुसल मेंडिस की गेंद पर आउट हो गए। रोहित भी वेल्लालेज का शिकार हुए जिन्होंने उन्हें स्टंप के सामने लपक लिया। अक्षर और राहुल की अहम साझेदारी वाशिंगटन सुंदर को चौथे नंबर पर भेजा गया लेकिन वह कप्तान के भरोसे पर खरा नहीं उतर पाए और अकिला धनंजय का शिकार बन गए। 5 (4) रन पर आउट होने के बाद भारत का स्कोर 15.4 ओवर में 87/3 हो गया। विराट कोहली और श्रेयस अय्यर के बीच 43 रनों की साझेदारी ने टीम को 23 ओवर में जीत से सिर्फ 100 रन दूर पहुंचा दिया। जब मेन इन ब्लू के लिए सब कुछ ठीक लग रहा था, तब कोहली (32 गेंदों पर 24 रन) और श्रेयस अय्यर (23 गेंदों पर 23 रन) के लगातार आउट होने से टीम 24.2 ओवर में 132/5 पर पहुंच गई। खेल के बेहद करीब पहुंचने के बाद केएल राहुल और अक्षर पटेल ने छठे विकेट के लिए 94 गेंदों पर 57 रनों की अहम साझेदारी की।
कहानी में एक और मोड़ तब आया जब राहुल (43 गेंदों पर 31 रन) और पटेल (57 गेंदों पर 33 रन) आठ गेंदों के अंतराल पर आउट हो गए। शिवम दुबे (24 गेंदों पर 25 रन) ने अंत तक कड़ी टक्कर दी और भारत को 14 गेंदों पर जीत की कगार पर ला खड़ा किया। हालांकि, खेल के अंत में, दुबे और अर्शदीप को चरिथ असलांका (3/30) ने लगातार दो गेंदों पर आउट कर दिया, जिससे खेल बराबरी पर आ गया। इससे पहले, पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, श्रीलंका की शुरुआत खराब रही और उनके पुराने प्रतिद्वंद्वी मोहम्मद सिराज (8 ओवर में 1/36) ने अविष्का फर्नांडो को आउट करके उन्हें शुरुआती झटका दिया। जल्दी आउट होने के बाद, कुसल मेंडिस ने पथुम निसांका के साथ मिलकर पारी को संभालने की कोशिश की। हालांकि, उनकी साझेदारी सिर्फ़ 39 रन तक ही टिक सकी क्योंकि शिवम दुबे (1/19, 4 ओवर) ने 14वें ओवर में मेंडिस को एलबीडब्लू आउट कर दिया। डुनीथ वेलालगे ने श्रीलंकाई पारी को संभाले रखा उनके आउट होने से श्रीलंका के लिए जीत का द्वार खुल गया क्योंकि अक्षर पटेल (2/33), कुलदीप यादव (1/33) और वाशिंगटन सुंदर (1/46, 9 ओवर) की स्पिन तिकड़ी ने क्रमशः सदीरा समरविक्रमा (18 में से 8), चरिथ असलांका (21 में से 14) और पथुम निसांका (75 में से 56) को आउट कर दिया। नतीजतन, श्रीलंका 101/5 पर सभी तरह की मुश्किलों में फंस गया। श्रीलंका के आउट होने के बाद, डुनीथ वेलालगे ने एक छोर संभाले रखा और जेनिथ लियानागे (26 में से 20), वानिंदु हसरंगा (35 में से 24) और अकिला धनंजय (21 में से 17) के साथ महत्वपूर्ण साझेदारियां कीं। वह 67 रन (65) बनाकर नाबाद रहे और उन्होंने वनडे में अपना पहला अर्धशतक बनाया। उन्होंने सात चौके और दो छक्के लगाए। उनकी शानदार पारी की बदौलत श्रीलंका ने निर्धारित 20 ओवरों में 230/8 का मजबूत स्कोर खड़ा किया।