कई घटनाओं और ओवरटेकिंग युद्धाभ्यासों द्वारा चिह्नित एक घटनापूर्ण चीनी ग्रां प्री में मैक्स वेरस्टैपेन ने पोल पोजीशन से जीत हासिल की। उन्होंने रेस को फिनिश लाइन तक पहुंचाया, जबकि मैकलेरन के लैंडो नॉरिस और उनके रेड बुल टीम के साथी सर्जियो पेरेज़ पीछे चल रहे थे, जो इस सीज़न में टीम की पांच रेसों में से चौथी जीत थी।वेरस्टैपेन ने शंघाई इंटरनेशनल सर्किट में अधिकांश दौड़ को नियंत्रित किया, एक रणनीतिक लड़ाई के माध्यम से नेविगेट किया जिसमें एक वर्चुअल सेफ्टी कार और दो पूर्ण सेफ्टी कार हस्तक्षेप शामिल थे। सामने आ रहे नाटक के बावजूद, डच ड्राइवर ने झुंड में सबसे आगे रहकर संयम बनाए रखा।
नॉरिस ने फेरारी के चार्ल्स लेक्लेर और कार्लोस सैन्ज़ के साथ एक रणनीति अपनाई, जिससे केवल एक पिट स्टॉप बना। वर्चुअल सेफ्टी कार और सेफ्टी कार अवधि का लाभ उठाते हुए, नॉरिस ने पेरेज़ को पछाड़कर दूसरा स्थान हासिल करने का अवसर जब्त कर लिया, इस स्थिति को उन्होंने दौड़ के समापन तक बनाए रखा।लेक्लर और सैंज ने क्रमशः चौथा और पांचवां स्थान हासिल किया, लेक्लर ने दौड़ के अंत में अपने टायर खराब होने के बारे में चिंता व्यक्त की। इस बीच, जॉर्ज रसेल ने मर्सिडीज के प्रदर्शन का नेतृत्व किया और छठे स्थान पर रहे।
फर्नांडो अलोंसो ने मध्य-रेस पिट स्टॉप के दौरान नरम टायरों को चुनकर एक अपरंपरागत रणनीति लागू की, जो कि कठोर टायरों को चुनने वाले बहुमत से अलग था। इस निर्णय के कारण माध्यमों के लिए देर से रुकना पड़ा और ओवरटेक की एक श्रृंखला शुरू हुई, जिससे अलोंसो 12वें से सातवें स्थान पर चढ़ गया और अंतिम लैप्स में मैकलेरन के ऑस्कर पियास्त्री से आगे निकल गया।लुईस हैमिल्टन, जिन्होंने टायर की समस्याओं और Q1 में जल्दी बाहर निकलने की चुनौतियों का सामना किया, ने नौवें स्थान को सुरक्षित करने के लिए मैदान में पैंतरेबाज़ी करके लचीलेपन का प्रदर्शन किया। हास के निको हुलकेनबर्ग ने अंतिम उपलब्ध अंक हासिल किया और दसवें स्थान पर रहे।एल्पाइन के एस्टेबन ओकन और पियरे गैस्ली ने विलियम्स के एलेक्स एल्बोन के साथ मिलकर 11 से 13वें स्थान पर मध्य पैक पूरा किया। किक सॉबर के झोउ गुआन्यू ने घरेलू धरती पर प्रतिस्पर्धा करने वाले पहले चीनी ड्राइवर बनकर 14वें स्थान पर रहकर इतिहास रच दिया।