साओ पाउलो, 10 दिसंबर
ब्राजील के दिग्गज फुटबॉल खिलाड़ी पेले ने शुक्रवार को नेमार को राष्ट्रीय टीम के स्कोरिंग रिकॉर्ड की बराबरी करने के लिए बधाई दी और फिर खिलाड़ी के विश्व कप से बाहर होने की सराहना की।
पेले, जिन्हें श्वसन संक्रमण के इलाज के दौरान अस्पताल में भर्ती कराया गया था, ने कतर में टूर्नामेंट में पेनल्टी शूटआउट में क्वार्टर फाइनल में क्रोएशिया से हारने के बाद इंस्टाग्राम पर अपना संदेश पोस्ट किया।
82 वर्षीय पेले ने लिखा, "मैंने आपको बढ़ते हुए देखा, मैं हर दिन आपके लिए खुशियां मनाता हूं और अंतत: ब्राजील के साथ अपने लक्ष्यों की संख्या तक पहुंचने के लिए मैं आपको बधाई दे सकता हूं। हम दोनों जानते हैं कि यह एक आंकड़े से कहीं अधिक है।"
"एथलीटों के रूप में हमारा सबसे बड़ा कर्तव्य प्रेरित करना है। आज के हमारे साथियों, अगली पीढ़ियों और सबसे बढ़कर, हमारे खेल से प्यार करने वाले सभी लोगों को प्रेरित करें।"
"दुर्भाग्य से यह हमारे लिए सबसे खुशी का दिन नहीं है," पेले ने कहा।
"मेरा रिकॉर्ड लगभग 50 साल पहले स्थापित किया गया था, और अब तक कोई भी इसके पास जाने में कामयाब नहीं हुआ था। आप वहां पहुंच गए, बच्चे। यह दर्शाता है कि आपकी उपलब्धि कितनी महान है।"
नेमार ने एजुकेशन सिटी स्टेडियम में क्रोएशिया के खिलाफ ब्राजील का एकमात्र गोल किया, जिससे उन्हें राष्ट्रीय टीम के लिए 77 रन मिले। क्रोट्स ने बाद में बराबरी की और 1-1 से ड्रॉ के बाद शूटआउट 4-2 से जीतकर सेमीफाइनल में पहुंच गए।
30 वर्षीय नेमार ने शूटआउट में पेनल्टी नहीं ली। वह आंसू बहाते हुए मैदान से चले गए और यह खुला छोड़ दिया कि क्या वह राष्ट्रीय टीम के लिए खेलना जारी रखेंगे।
पेले ने नेमार को भेजे अपने संदेश के अंत में कहा, "हमें प्रेरणा देते रहें।"
"मैं आपके द्वारा किए गए प्रत्येक गोल के लिए खुशी के साथ हवा में मुक्का मारता रहूंगा, जैसा कि मैंने हर मैच में आपको पिच पर देखा था।"
पेले, जिनका असली नाम एडसन अरांतेस डो नैसिमेंटो है, ने ब्राजील के साथ तीन विश्व कप जीते। उन्होंने पिछले साल एक कोलन ट्यूमर को हटाने के लिए सर्जरी की थी और कैंसर के खिलाफ उनकी लड़ाई में कीमोथेरेपी भी चल रही है।
पेले की बेटियों, केली और फ्लाविया नैसिमेंटो ने फारवर्ड के स्कोरिंग मार्क के जश्न में अपने पिता और नेमार की एक साथ तस्वीर पोस्ट की। एपी