नैशविले: अर्जेंटीना के आइकॉन लियोनेल मेसी ने शनिवार को मेजर लीग सॉकर (MLS) में नैशविले SC के खिलाफ लगातार तीसरी हार का सामना करते हुए लगातार तीसरी पेनल्टी मिस कर दी। मेसी के पास तीसरे मिनट में स्कोर 1-1 से बराबर करने का मौका था, लेकिन उनके पेनल्टी शॉट को नैशविले के गोलकीपर ब्रायन श्वाके ने बचा लिया। ESPN के मुताबिक, सर्जियो रेगुइलन ने रिबाउंड पर बराबरी का गोल किया, लेकिन VAR के बाद एनक्रोचमेंट के कारण इसे रिजेक्ट कर दिया गया।
यह पहली बार है जब मेसी लगातार तीन पेनल्टी किक पर गोल करने में फेल रहे हैं, उन्होंने ग्रुप स्टेज में ऑस्ट्रिया के खिलाफ और FIFA वर्ल्ड कप में मिस्र के खिलाफ अर्जेंटीना के लिए अपनी दोनों कोशिशें मिस कर दीं। यह पिछले साल 13 सितंबर के बाद MLS में मेसी की पहली पेनल्टी मिस भी थी।
जियोडिस पार्क में एंडी नज़र के 17वें मिनट के ओपनर के बाद मियामी ने स्कोर बराबर कर दिया, जिसमें टेलास्को सेगोविया ने बॉल नेट में डाल दी, लेकिन पूर्व MLS MVP हनी मुख्तार के दो गोल ने नैशविले की जीत पक्की कर दी। इंटर मियामी 19 मैचों में 39 पॉइंट्स और 11 जीत के साथ दूसरे नंबर पर है, जिसमें पांच ड्रॉ और तीन हार शामिल हैं। नैशविले 13 जीत, चार ड्रॉ और दो हार के साथ टॉप पर है, जिससे उसके 43 पॉइंट्स हो गए हैं। मियामी MLS में अपने पिछले दो मैच लीग्स कप के ज़रिए हारकर नॉकआउट स्टेज से पहले ही कॉम्पिटिशन से बाहर हो गई थी। इन दोनों हार में मेसी और लुइस सुआरेज़ स्टार्टिंग लाइन-अप में शामिल नहीं थे। इंटर मियामी के मैनेजर गुइलेर्मो होयोस ने मैच के बाद कहा कि टीम इस झटके के बावजूद सुधार की कोशिश करती रहेगी, ESPN के मुताबिक, "इस तरह की हार हमें नहीं रोकेगी; हम आगे बढ़ते रहेंगे। हम आज आराम करेंगे और कल से फिर से अपने लक्ष्यों की ओर काम करना शुरू करेंगे। सिर्फ़ एक हार से आप अपने लक्ष्य नहीं खो देते; इसके ठीक उल्टा, हम ऊँचे लक्ष्य रखेंगे, आगे बढ़ते रहेंगे, और टीम का डेवलपमेंट जारी रखेंगे।" उन्होंने आगे कहा, "खिलाड़ियों ने जो कुछ भी किया, उसके लिए मैं उनका शुक्रगुजार हूं। लोग 4-1 की हार की तरफ इशारा कर सकते हैं, लेकिन टीम ने बहुत बड़ा इमोशनल असर झेला; इसे समझने के लिए आपको पिच पर होना होगा। इसलिए, खराब नतीजे के अलावा, बहुत कीमती चीजें दिखीं, और यही मेरे लिए सच में मायने रखता है।" मियामी बुधवार को घर से दूर फिलाडेल्फिया यूनियन से भिड़कर जीत की राह पर वापस आना चाहेगी।