Kolkata कोलकाता: तीन बार की चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) ने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 से पहले अपनी नई जर्सी लॉन्च की है, जिसे 'लाइन्स ऑफ़ लेगेसी' (विरासत की रेखाएं) की थीम पर डिज़ाइन किया गया है।
इस डिज़ाइन के केंद्र में वे निर्णायक पल हैं जिन्होंने पिछले कुछ सालों में KKR के सफ़र को आकार दिया है। 2008 की उस यादगार ओपनिंग नाइट से लेकर, जब ब्रेंडन मैकुलम ने 158* रन की तूफ़ानी पारी खेली थी, और रिंकू सिंह के आख़िरी ओवर में लगाए गए पाँच छक्कों तक, KKR ने ऐसे कई पल दिए हैं जो IPL के इतिहास का हिस्सा बन गए हैं।
हर यादगार पल इस फ़्रैंचाइज़ी की सितारों से सजी कहानी में एक रेखा बनाता है, और जब ये रेखाएं एक साथ मिलती हैं, तो वे 'एब्स्ट्रैक्ट लीनियर आर्ट' (अमूर्त रेखीय कला) की शैली में KKR के शुरुआती अक्षर (K) (K) (R) बनाती हैं।
KKR ने एक बयान में कहा, "इस सीज़न में, उन रेखाओं को सिर्फ़ याद ही नहीं किया जाएगा - बल्कि उन्हें जर्सी में ही बुना गया है, जिससे प्रशंसक टीम की कहानी का एक हिस्सा पहन सकेंगे।"
जर्सी लॉन्च के मौके पर बोलते हुए, नाइट राइडर्स स्पोर्ट्स के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) वेंकी मैसूर ने कहा, "'लाइन्स ऑफ़ लेगेसी' KKR के गौरवशाली इतिहास के सार को समेटे हुए है और पिछले कुछ सालों में टीम के सफ़र का जश्न मनाती है। हर रेखा शानदार प्रदर्शन के एक अहम पल को दर्शाती है, जो उस ऊर्जा और भावना को दिखाती है जिससे मिलकर हमारी पहचान बनी है। हमें इस विरासत पर गर्व है जिसे हमने बनाया है, और हम इसे आने वाले सीज़न में भी आगे बढ़ाना चाहते हैं, साथ ही अपने प्रशंसकों के लिए और भी यादगार पल बनाना चाहते हैं।"
BCCI द्वारा जारी किए गए पहले 20 मैचों के शेड्यूल के अनुसार, कोलकाता नाइट राइडर्स अपने अभियान की शुरुआत 29 मार्च को वानखेड़े स्टेडियम में पाँच बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस के ख़िलाफ़ एक 'अवे मैच' (दूसरे शहर में खेले जाने वाले मैच) से करेगी।
उनका पहला 'होम मैच' (अपने शहर में खेला जाने वाला मैच) 2 अप्रैल को सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) के ख़िलाफ़ होगा। उम्मीद है कि ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स स्टेडियम बैंगनी रंग में रंग जाएगा, क्योंकि हज़ारों प्रशंसक अपनी जर्सी पहनकर टीम का समर्थन करने के लिए उमड़ पड़ेंगे।
टीम अपना तीसरा मैच 6 अप्रैल को इसी स्टेडियम में 2025 IPL की उपविजेता टीम पंजाब किंग्स के ख़िलाफ़ खेलेगी। इसके बाद, टीम अपना लगातार तीसरा 'होम मैच' 9 अप्रैल को लखनऊ सुपर जायंट्स के ख़िलाफ़ खेलेगी।
KKR ने IPL 2026 की नीलामी के दौरान अपनी टीम को और मज़बूत किया है। टीम ने कैमरन ग्रीन, मथीशा पथिराना और फिन एलन जैसे प्रमुख खिलाड़ियों को अपने साथ जोड़ा, और साथ ही आंद्रे रसेल की जगह भरने के लिए वेस्टइंडीज के ऑलराउंडर रोवमैन पॉवेल को भी साइन किया।