Srinagar श्रीनगर : खेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स फेस्टिवल 2025 का सूरज भले ही डूब गया हो , लेकिन कयाकिंग, कोचिंग और रोइंग की पहली समेकित, राष्ट्रीय स्तर की ओपन-एज प्रतियोगिता ने देश में जल खेलों के इतिहास में एक नया अध्याय स्थापित किया है। भारतीय खेल प्राधिकरण की देखरेख में जम्मू और कश्मीर खेल परिषद द्वारा आयोजित इन खेलों ने जल क्रीड़ा एथलीटों और उनके प्रशिक्षकों का उत्साह बढ़ा दिया है क्योंकि उनकी नज़र लॉस एंजिल्स ओलंपिक 2028 के लिए क्वालीफाई करने और अन्य वैश्विक प्रतियोगिताओं में पदक जीतने पर है। सभी 24 स्वर्ण पदक, जिनमें से 10 नौकायन में थे, 21-23 अगस्त तक डल झील में आयोजित किए गए और ये ओलंपिक स्पर्धाएँ थीं।
खेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स फेस्टिवल में मध्य प्रदेश, ओडिशा और केरल शीर्ष तीन राज्यों के रूप में उभरे। भोपाल की एक प्रतिष्ठित झील, बंगाल की खाड़ी के किनारे एक वाटर स्पोर्ट्स प्रशिक्षण केंद्र और केरल के मनमोहक बैकवाटर्स की गोद में अलपुझा में स्थित SAI उत्कृष्टता केंद्र ने सुर्खियाँ बटोरीं, जब इन केंद्रों के एथलीटों ने डल में धूम मचाई। ओडिशा में SAI के जगतपुर केंद्र में प्रशिक्षण प्राप्त करने वाली रस्मिता साहू, बिद्या देवी ओइनम और श्रुति तानाजी चौगुले; मध्य प्रदेश की डेली बिश्नोई, शिखा चौहान और पल्लवी जगताब, और उत्तराखंड के विशाल डांगी जैसे जल क्रीड़ा विशेषज्ञों के प्रदर्शन ने कयाकिंग और कैनोइंग जगत में नई उम्मीद जगाई है। शिखा और पल्लवी उस भारतीय तिकड़ी का हिस्सा थीं जिसने हाल ही में चीन के गुइझोउ में एशियाई कैनो स्लैलम चैंपियनशिप में ऐतिहासिक रजत पदक जीता था।
भारत भर में स्थित पाँच SAI केंद्रों में प्रशिक्षण ले रहे कयाकरों और कैनोइस्टों का प्रदर्शन उल्लेखनीय रहा। 47 SAI एथलीटों ने पाँच स्वर्ण, सात रजत और तीन कांस्य पदक जीते। KIWSF 2025 में 15 एथलीटों के साथ जगतपुर तीन स्वर्ण और पाँच रजत पदकों के साथ सर्वश्रेष्ठ रहा।
नई खेल नीति (खेलो भारत नीति) के तहत, जिसका उद्देश्य उत्थान और प्रदर्शन है, KIWSF महोत्सव एक क्रांतिकारी बदलाव ला सकता है। डल खेलों ने पहले ही जल-क्रीड़ा जगत को प्रेरित किया है, और TOPS (टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम) और TAGG (टारगेट एशियन गेम्स ग्रुप) योजनाओं के माध्यम से सरकार के सहयोग से, इसका प्रभाव अगले साल जापान में होने वाले एशियाई खेलों में भी देखा जा सकता है।
ओलंपिक और एशियाई खेलों में अकेले कयाकिंग और कैनोइंग में 30-30 से ज़्यादा स्वर्ण पदक दांव पर हैं, और विशेषज्ञों का मानना है कि भारत इन वैश्विक प्रतियोगिताओं में पदक जीतने की पूरी कोशिश कर सकता है। ओडिशा और केरल स्थित SAI के राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्रों से जुड़े कोच पहले से ही उत्साहित नज़र आ रहे हैं। KIWSF में 24 में से 10 स्वर्ण पदक जीतने वाली टीम चैंपियन मध्य प्रदेश भी उतनी ही उत्साहित है।
श्रीनगर में मध्य प्रदेश का शानदार प्रदर्शन कोई संयोग नहीं था। यह मध्य प्रदेश राज्य जल क्रीड़ा उत्कृष्टता अकादमी में अनुशासन और महत्वाकांक्षा के एक सावधानीपूर्वक विकसित किए गए माहौल का परिणाम था।
मध्य प्रदेश के कयाकिंग और कैनोइंग कोच अंकुश शर्मा ने SAI मीडिया द्वारा जारी एक प्रेस विज्ञप्ति के हवाले से कहा, "यह महीनों की कड़ी तैयारी, अनुशासित कार्यक्रम और इन युवा एथलीटों द्वारा हम पर रखे गए भरोसे का नतीजा है।" उन्होंने आगे कहा, "हर पैडल स्ट्रोक एक उद्देश्य से प्रेरित था। हर फिनिश हमारे प्रशिक्षण दर्शन का प्रतिबिंब था।"
अंकुश की सहायता चंपा मौर्या ने की। उन्होंने पर्दे के पीछे टीम को प्रेरित करने में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने कहा, "हमने न सिर्फ़ शारीरिक सहनशक्ति पर बल्कि मानसिक मज़बूती पर भी काम किया।"
चंपा ने आगे कहा, "इन बच्चों ने दबाव में पनपना सीखा। और आज, ये सिर्फ़ मध्य प्रदेश के ही नहीं, बल्कि पूरे देश के चैंपियन हैं।" उन्होंने कहा कि वैश्विक स्तर पर सम्मान हासिल करने की उनकी आकांक्षा और भी मज़बूत होती जा रही है।
जगतपुर के कोच लैशाराम जॉनसन सिंह ने कहा कि ओडिशा का प्रदर्शन भारत के जल-क्रीड़ा मानचित्र में बदलाव का संकेत है। "ओडिशा के लिए यह तो बस शुरुआत है। प्रतिभाओं का भंडार प्रचुर है, और अधिक निवेश और समर्थन के साथ, हम जल्द ही अग्रणी होंगे।"
अपनी धैर्यपूर्ण मार्गदर्शन शैली के लिए जाने जाने वाले जॉनसन ने अनुभव और प्रतिस्पर्धी अनुभव के महत्व पर ज़ोर दिया। "हमारे पैडलर्स प्रक्रिया पर भरोसा करना सीख रहे हैं।"
उन्होंने कहा, "आज चांदी, कल सोना। प्रक्रिया जारी रहेगी और परिणाम आएंगे।"
केरल तीन स्वर्ण, एक रजत और तीन कांस्य सहित सात पदकों के साथ तीसरे स्थान पर रहा, लेकिन उनका प्रदर्शन प्रेरणादायक रहा। कोच पृथ्वीराज नंदकुमार शिंदे ने कहा, "केरल की जल-क्रीड़ा में हमेशा से एक विरासत रही है। इस साल, हमने इसमें एक और अध्याय जोड़ा है।" उन्होंने आगे कहा कि बुनियादी बातों पर काम करने से एथलीट और भी निखरेंगे और बेहतर बनेंगे।
शीर्ष तीन टीमें, मध्य प्रदेश, ओडिशा और केरल, न सिर्फ़ पदक लेकर आईं, बल्कि अपने साहस और विकास की कहानियाँ भी लेकर गईं। हर पोडियम फ़िनिश के पीछे एक कोच का अटूट विश्वास था। अब बात अगले स्तर पर पहुँचने की है।
जगतपुर में SAI के हाई परफॉर्मेंस मैनेजर और सीनियर कोच दलीप बेनीवाल का मानना है कि श्रीनगर में आयोजित खेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स फेस्टिवल, कयाकिंग और कैनोइंग के लिए एक नया आयाम है। बेनीवाल ने कहा, "हमारे रोवर्स ओलंपिक और एशियाई खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व करते हैं। अगर हमारे कयाकिंग और कैनोइंग खिलाड़ियों को उचित अवसर मिले, तो वे भी निश्चित रूप से ऐसा ही कर सकते हैं। यहाँ आयोजित खेल आँखें खोलने वाले रहे हैं।"
बेनीवाल ने डल झील स्थित SAI के नेहरू पार्क को एक उच्च-प्रदर्शन प्रशिक्षण केंद्र के रूप में स्थापित करने का समर्थन किया। उन्होंने कहा, "श्रीनगर में कम ऑक्सीजन की मात्रा ताकत और सहनशक्ति बढ़ाने में मदद करती है। अगर हमारे खिलाड़ियों को सरकारी और कॉर्पोरेट दोनों क्षेत्रों से नौकरियों का आश्वासन मिले, तो वे वाटर स्पोर्ट्स में सचमुच अपनी पहचान बना सकते हैं।"