समरकंद: ESPN के अनुसार, मौजूदा चैंपियन भारत ने FIDE ओलंपियाड 2026 के ओपन सेक्शन में मिली-जुली शुरुआत की। अर्जुन एरिगैसी को चौंकाने वाली हार का सामना करना पड़ा, फिर भी टीम ने थाईलैंड को 3-1 से हराया।
भारत के मौजूदा टॉप-रैंक वाले खिलाड़ी आर. प्रज्ञानंद को इस मैच में आराम दिया गया और उनकी जगह अर्जुन एरिगैसी ने टॉप बोर्ड संभाला। निहाल सरीन, गुकेश डोमराजू और विदित गुजराती ने क्रमशः दूसरे, तीसरे और चौथे बोर्ड पर खेला। ESPN के मुताबिक, टूर्नामेंट में आगे चलकर गेम पॉइंट्स अहम भूमिका निभा सकते हैं, इसलिए अर्जुन की प्रिंस लाओहाविरापाप से हार भारत की अंतिम रैंकिंग तय करने में महत्वपूर्ण साबित हो सकती है।
निहाल सरीन ने मैच में भारत को पहला पॉइंट दिलाया; उन्होंने शुरुआत से ही बढ़त बनाते हुए काले मोहरों (black pieces) के साथ थानाडोन कुलप्रुथानानोन को आसानी से हराया। इसके बाद वर्ल्ड चैंपियन गुकेश डोमराजू ने तीसरे बोर्ड पर फारिस राशिद अल-रियामी के खिलाफ शानदार जीत हासिल की, जबकि विदित गुजराती ने भी तुपफाह खुमनोरकाव के खिलाफ आसान जीत दर्ज की।
मेज़बान उज़्बेकिस्तान ने ओपन सेक्शन में अपने घरेलू ओलंपियाड की मज़बूत शुरुआत की और जमैका पर 4-0 से ज़बरदस्त जीत दर्ज की। वहीं, शुरुआती राउंड में USA के भी पॉइंट्स कम हुए, क्योंकि लेवोन अरोनियन का मैच इराक के अली एहसान आर्यन के साथ ड्रॉ रहा।
राउंड 1 में भारत का नतीजा - ओपन सेक्शन
भारत 3-1 थाईलैंड
अर्जुन एरिगैसी 0-1 प्रिंस लाओहाविरापाप
निहाल सरीन 1-0 थानाडोन कुलप्रुथानानोन
गुकेश डोमराजू 1-0 फारिस राशिद अल-रियामी
विदित गुजराती 1-0 तुपफाह खुमनोरकाव
भारतीय महिला टीम ने अपने खिताब के बचाव की मज़बूत शुरुआत की और शुरुआती राउंड में डोमिनिकन रिपब्लिक पर 4-0 से आसान जीत हासिल की। कोनेरू हम्पी, आर. वैशाली और सविता श्री भास्कर ने आसानी से जीत दर्ज की, जबकि अवंतिका अग्रवाल को तीसरे बोर्ड पर जीत हासिल करने से पहले कड़े मुकाबले का सामना करना पड़ा। दिव्या देशमुख को आराम दिए जाने के बाद,वंतिका अग्रवाल को बोर्ड तीन पर खेलने का मौका मिला और उन्होंने मैरी गोंजालेज के खिलाफ कड़ा मुकाबला किया। हालांकि, गोंजालेज ने 45वीं चाल में एक बड़ी गलती कर दी, जिससे वंतिका को क्वीन्स की अदला-बदली करने और प्यादे को प्रमोट करने का साफ रास्ता मिल गया। इससे मौजूदा चैंपियन को अपने अभियान की शुरुआत शानदार 4-0 की जीत के साथ करने में मदद मिली।
राउंड 1 में भारत का नतीजा - महिला वर्ग
भारत 4-0 डोमिनिकन रिपब्लिक
कोनेरू हम्पी 1-0 फ्रांचेस्का रामिरेज़
आर वैशाली 1-0 मिगुएलिना डे ला रोजा मार्टिनेज
वंतिका अग्रवाल 1-0 मैरी गोंजालेज
सविता श्री भास्कर 1-0 कार्ला म्या नुनेज़ डियाज़।