India भारत : भारत के संकटग्रस्त फुटबॉल खिलाड़ियों ने मंगलवार को एक संयुक्त बयान जारी कर प्रशासकों से इंडियन सुपर लीग के स्थगित सीज़न को फिर से शुरू करने की अपील की। उन्होंने कहा कि उनका "गुस्सा और हताशा" अब हताशा में बदल गई है। यह अपील अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ द्वारा पिछले हफ़्ते यह कहने के बाद आई है कि उसे 16 अक्टूबर को आईएसएल के वाणिज्यिक अधिकारों के लिए अनुरोध (आरएफपी) के बाद कोई बोली नहीं मिली है, जिसमें लीग के वाणिज्यिक और मीडिया अधिकारों के मुद्रीकरण के लिए 15 साल के अनुबंध के लिए बोलियाँ आमंत्रित की गई थीं।
स्टार डिफेंडर संदेश झिंगन ने अपने सोशल मीडिया हैंडल पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा, "हम अभी जिस स्थिति में हैं, वह अब कोई देरी नहीं है, बल्कि कोचों, प्रशंसकों, कर्मचारियों और खिलाड़ियों के लिए एक ठहराव है। हमने बहुत मेहनत की है, बहुत त्याग किया है कि हम अपने सीज़न को चुपचाप यूँ ही बर्बाद न होने दें।" उन्होंने ज़ोर देकर कहा, "पूरा भारतीय फुटबॉल पारिस्थितिकी तंत्र अनिश्चितता में डूबा हुआ है। सपने रुके हुए हैं। भविष्य पर सवालिया निशान लग रहे हैं। हर दिन हम इंतज़ार करते हैं, भारतीय फुटबॉल खून बहाता है। हमें कार्रवाई की ज़रूरत है और हमें इसकी अभी ज़रूरत है।"
सुनील छेत्री और गुरप्रीत सिंह संधू जैसे कई राष्ट्रीय टीम के फुटबॉलरों ने भी इसी तरह की भावनाएँ व्यक्त करते हुए एक टेक्स्ट संदेश साझा किया। “हम, इंडियन सुपर लीग में खेलने वाले पेशेवर फुटबॉलर, एक अपील करने के लिए एक साथ आ रहे हैं, और उससे भी महत्वपूर्ण बात यह संदेश देने के लिए कि हम इंडियन सुपर लीग सीज़न को शुरू करने के अपने प्रयासों में एकजुट हैं। सीधे शब्दों में कहें तो, हम खेलना चाहते हैं, और अभी। “हमारे गुस्से, हताशा और परेशानी की जगह अब हताशा ने ले ली है। उस खेल को खेलने की हताशा जिसे हम प्यार करते हैं, उन लोगों के सामने जो हमारे लिए सब कुछ हैं - हमारे परिवार, हमारे प्रशंसक,” बयान में लिखा था।
छेत्री ने इंस्टाग्राम पर यह भी कहा, “हम सभी कंधे से कंधा मिलाकर खड़े हैं, उस खेल को पुनर्जीवित करने के लिए जो कुछ भी करना होगा, करने को तैयार हैं जिसे हम प्यार करते हैं।” बयान में खेल के प्रशासकों से मौजूदा संकट से बाहर निकलने का रास्ता निकालने का आग्रह किया गया है, जिसने मोहन बागान जैसे शीर्ष क्लबों को प्रशिक्षण रोक दिया है। “यह देश में हमारे खेल को चलाने में शामिल सभी लोगों से एक अपील है कि वे फुटबॉल सीज़न को शुरू करने के लिए जो कुछ भी करना पड़े, करें। भारत को अब पहले से कहीं ज़्यादा प्रतिस्पर्धी फ़ुटबॉल की ज़रूरत है," उसने आगे कहा। "जहाँ तक हमारी बात है, हम प्रतिबद्ध, पेशेवर हैं और उस सुरंग से बाहर निकलकर मैदान पर उतरने के लिए तैयार हैं, जैसे ही हमें बताया जाएगा। हम अपने खूबसूरत खेल को चलाने वालों से बस यही चाहते हैं कि वे हमारी हताशा को ईमानदारी से पूरा करें। हम लंबे समय से खुद को एक बहुत ही अंधेरी सुरंग में पा रहे हैं। हमें थोड़ी सी रोशनी की ज़रूरत है," उसने आगे कहा। (सेवानिवृत्त) न्यायमूर्ति नागेश्वर राव की अध्यक्षता वाली और सर्वोच्च न्यायालय के आदेश पर नियुक्त एआईएफएफ बोली मूल्यांकन समिति, बोली की गड़बड़ी पर शीर्ष अदालत को एक रिपोर्ट सौंपेगी, जो पूरी प्रक्रिया की निगरानी कर रही है।