Chennai, चेन्नई : बुधवार को चेन्नई के मेयर राधाकृष्णन हॉकी स्टेडियम में खेले गए पुरुष हॉकी इंडिया लीग 2025-26 के एक रोमांचक मुकाबले में एचआईएल जीसी ने श्रची बंगाल टाइगर्स को 6-3 से हराया। एक विज्ञप्ति के अनुसार, एचआईएल जीसी के लिए केन रसेल (19', 36', 44'), सैम वार्ड (19'), सुदीप चिर्माको (38') और जेम्स एल्बेरी (59') ने गोल किए, जबकि कप्तान जुगराज सिंह (12'), टॉम ग्रामबुश (40') और क्रिस्टोफर रूर (40') ने श्राची बंगाल टाइगर्स के लिए गोल किए।
पहले क्वार्टर की शुरुआत मिडफील्ड में दोनों टीमों के बीच बेहद कड़े मुकाबले से हुई। गोल करने का पहला वास्तविक अवसर 11वें मिनट में आया, जब सुदीप चिर्माको ने बाईं ओर अजीत यादव को एक सटीक पास दिया, जिन्होंने तंग जगह से गोल पर शॉट लगाया, लेकिन गेंद पोस्ट से टकरा गई। उसी मिनट में, श्रची बंगाल टाइगर्स को लगातार चार पेनल्टी कॉर्नर मिले और हालांकि एचआईएल जीसी ने उन्हें रोकने की पूरी कोशिश की, फिर भी उन्होंने एक दुर्भाग्यपूर्ण पेनल्टी दे दी, जिसे कप्तान जुगराज सिंह (12वें मिनट) ने गोल में बदल दिया। उन्होंने एचआईएल जीसी के गोलकीपर जेम्स मजारेलो को गलत दिशा में भेज दिया। 14वें मिनट में, एचआईएल जीसी एक बार फिर गोल करने के बेहद करीब पहुंच गई, जब सैम वार्ड का पहला शॉट पोस्ट से टकरा गया।
दूसरे क्वार्टर में एचआईएल जीसी ने खेल का रुख पलट दिया और 19वें मिनट में दो गोल दागकर बढ़त हासिल कर ली। पहले, केन रसेल ने दूर से सर्कल में एक लंबा पास दिया और सैम वार्ड (19वें मिनट) ने हल्के से टच से गेंद को गोल में डालकर स्कोर बराबर कर दिया। कुछ ही सेकंड बाद, एचआईएल जीसी को पेनल्टी कॉर्नर मिला और केन रसेल (19वें मिनट) ने एक जोरदार ड्रैगफ्लिक से मौके को सफलतापूर्वक गोल में बदलकर मैच में बढ़त बना ली। 28वें मिनट में, सुखजीत सिंह ने बीच से तेज़ी से दौड़ लगाई, अपने मार्कर को पछाड़ते हुए उन्होंने गोल पर एक ज़ोरदार बैक-हैंड शॉट लगाया, लेकिन दुर्भाग्य से टाइगर्स के लिए गेंद क्रॉसबार से टकरा गई। 13 सर्कल पेनिट्रेशन और छह शॉट्स के बावजूद, श्रची बंगाल टाइगर्स दो क्वार्टर के अंत में एक गोल से पीछे थे।
तीसरे क्वार्टर के पांच मिनट बाद, एचआईएल जीसी को एक और पेनल्टी कॉर्नर मिला और लीग के मौजूदा शीर्ष स्कोरर केन रसेल ने एक बार फिर शानदार प्रदर्शन करते हुए बढ़त को और बढ़ाते हुए सीजन में अपने गोलों की संख्या में इजाफा किया। 38वें मिनट में, एचआईएल जीसी ने अपने गोल करने के सिलसिले को जारी रखते हुए एक फील्ड गोल किया, जिसमें सुदीप चिर्माको ने तंग कोण से गोल के निचले दाएं कोने में गेंद डालकर तीन गोल की बढ़त हासिल कर ली।
हालांकि, श्रची बंगाल टाइगर्स ने हार नहीं मानी और 40वें मिनट में दो गोल दागकर स्कोर का अंतर कम कर दिया। पहले टॉम ग्रामबुश (40वें मिनट) ने पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदला, फिर क्रिस्टोफर रूर (40वें मिनट) ने रिबाउंड पर शानदार प्रतिक्रिया देते हुए खाली नेट में गेंद डालकर टाइगर्स का तीसरा गोल दर्ज किया। 44वें मिनट में, एचआईएल जीसी को एक और पेनल्टी कॉर्नर मिला और केन रसेल (44वें मिनट) ने मौके का फायदा उठाते हुए अपना तीसरा गोल दागा और एचआईएल में लगातार दूसरी हैट्रिक पूरी की।
49वें मिनट में श्रची बंगाल टाइगर्स को पेनल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन जुगराज सिंह के ड्रैगफ्लिक शॉट को एचआईएल जीसी के गोलकीपर जेम्स मजारेलो ने शानदार तरीके से बचा लिया। मैच में आठ मिनट से अधिक का समय शेष रहते हुए, श्रची बंगाल टाइगर्स ने और गोल करने की चाह में अपने गोलकीपर को बदलकर एक आउटफील्ड खिलाड़ी को मैदान में उतारा। 58वें मिनट में टाइगर्स को दो पेनल्टी कॉर्नर मिले, लेकिन वे फिर से गोल करने में असफल रहे। कुछ ही क्षणों बाद, 59वें मिनट में, जेम्स एल्बेरी ने शानदार कौशल का प्रदर्शन करते हुए दाहिनी ओर से टाइगर्स की रक्षात्मक पंक्ति को भेदते हुए खाली नेट में गेंद डाल दी। गोलकीपर को चकमा देने की कोई चुनौती नहीं थी और इस तरह एचआईएल जीसी ने यह मैच 6-3 से जीत लिया।