"मैं मेरठ में थी...": RCB कप्तान मंधाना ने अपने पहले कस्टम मेड बल्ले को याद किया

Bengaluru: रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) की कप्तान स्मृति मंधाना ने अपने शुरुआती क्रिकेट के दिनों की कुछ अनसुनी कहानियों का खुलासा किया, जिसमें उन्होंने याद दिलाया कि कैसे उन्हें अपना पहला कस्टम-मेड बल्ला मिला और उस पल का उनके लिए क्या मतलब था। मंधाना RCB के 'बोल्ड एंड बियॉन्ड' पॉडकास्ट पर बोल रही थीं।

"मुझे याद है कि मैं मेरठ में थी; वह पहली जगह थी जहाँ मैंने दौरा किया और मेरे पिताजी मेरे साथ आए क्योंकि मैं अकेले जाने के लिए बहुत छोटी थी। मेरे पिताजी वहाँ एक बैट कंपनी को जानते थे जो उनके लिए बैट भेजती थी। उन्होंने कहा, आपकी बेटी एक बड़ा बैट इस्तेमाल कर रही है, मैं उसके लिए एक खास तरह का बैट बनाकर लाऊँ। मुझे लगता है कि यह एक कंपनी थी, जिसका नाम RS था। मुझे नहीं पता कि यह अब भी मौजूद है या नहीं, लेकिन वह अंकल काफी दयालु थे। मैं बहुत उत्साहित थी। मैं सो नहीं पाई," मंधाना ने होस्ट मयंती लैंगर को बताया।

उन्होंने कहा, "दो दिन बाद, उन्होंने मेरे आकार के हिसाब से एक विशेष बल्ला खरीदा क्योंकि मैं छोटी थी। मैंने उस बल्ले को पकड़ा और मैंने सोचा, बस यही है। मेरे लिए वह पल था।"

महिला प्रीमियर लीग के उद्घाटन सत्र में, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने मंधाना पर रिकॉर्ड राशि खर्च करके एक साहसिक कदम उठाया: 3.4 करोड़ रुपये, जिससे वह टूर्नामेंट में सबसे महंगी खरीद बन गई-एक रिकॉर्ड जो आज भी कायम है। मंधाना ने पहले सीज़न में अपनी प्रतिभा की झलक दिखाई और दूसरे सीज़न में वास्तव में मंच पर आग लगा दी। वह लीग की चौथी सबसे ज़्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी बनीं (10 मैचों में दो अर्द्धशतकों के साथ 300 रन के साथ)-टीम में दूसरी सबसे ज़्यादा-और भारत में अपनी पहली फ़्रैंचाइज़ क्रिकेट ट्रॉफी जीतने वाली आरसीबी की कप्तानी की।

आरसीबी के साथ अपने संबंधों पर पीछे मुड़कर देखते हुए, मंधाना ने बताया कि कैसे प्रबंधन के दृष्टिकोण ने उन्हें फ्रैंचाइज़ के साथ तुरंत जुड़ने की अनुमति दी।

"उन्होंने कभी नहीं कहा कि, 'ओह, यह एक महिला टीम है।' वे स्पष्ट थे कि यह एक आरसीबी टीम है, और हम इसे आरसीबी टीम के रूप में ही मानेंगे। हमने अभी-अभी नीलामी पूरी की है और, तीन दिनों में, हम फ्रैंचाइज़ के लिए खेल रहे थे। इसलिए आप कुछ हद तक जुड़ नहीं पाते हैं क्योंकि आप केवल तीन दिनों में खेल रहे हैं। लेकिन प्रबंधन के इस पक्ष ने मुझे महसूस कराया कि मैं वास्तव में फ्रैंचाइज़ और प्रबंधन को कुछ वापस देना चाहती हूँ," मंधाना ने कहा।

"बेशक, प्रशंसकों का अनुभव और सब कुछ, मैंने इसे दूसरे वर्ष से महसूस करना शुरू कर दिया। लेकिन पहले वर्ष से ही, मुझे प्रबंधन के लिए ऐसा महसूस होने लगा क्योंकि उन्होंने इसके चारों ओर पूरा माहौल बनाया। यह वास्तव में अच्छा था," उन्होंने कहा, इससे पहले कि समर्थकों ने उनसे कप नंबर दो के लिए पूछना शुरू कर दिया!

उप-कप्तान के रूप में, मंधाना महिला क्रिकेट में भारत की सफलता के लिए केंद्रीय हैं। कई ICC फाइनल और फ्रैंचाइज़ी लीग में बढ़ती प्रमुखता के साथ, वह भारतीय क्रिकेट में एक प्रमुख व्यक्ति हैं। वह मिथाली राज और झूलन गोस्वामी जैसी अग्रणी खिलाड़ियों के योगदान की सराहना करती हैं और सेरेना विलियम्स जैसी दिग्गज खिलाड़ियों से प्रेरित हैं। WPL का तीसरा सीजन 14 फरवरी से शुरू होगा और आरसीबी अपना अभियान वडोदरा के कोटांबी स्टेडियम में गुजरात जायंट्स के खिलाफ शुरू करेगी। (एएनआई)