New Delhi: हॉकी इंडिया (एचआई) ने रविवार को पूर्व भारतीय पुरुष हॉकी टीम के गोलकीपर पीआर श्रीजेश को प्रतिष्ठित पद्म भूषण से सम्मानित होने पर हार्दिक बधाई दी , जो भारत का तीसरा सबसे बड़ा नागरिक पुरस्कार है । दिलचस्प बात यह है कि 'आधुनिक भारत और हॉकी के भगवान ' के रूप में प्रतिष्ठित और वर्तमान में भारत की पुरुष जूनियर हॉकी टीम के कोच के रूप में कार्यरत श्रीजेश, महान मेजर ध्यानचंद के बाद पद्म भूषण प्राप्त करने वाले केवल दूसरे हॉकी खिलाड़ी बन गए हैं , जिन्हें 1956 में इस पुरस्कार से सम्मानित किया गया था । श्रीजेश का शानदार करियर, जो 18 साल तक चला और जिसमें उन्होंने 336 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व किया , पेरिस ओलंपिक 2024 के बाद समाप्त हो गया। ओलंपिक में अपने अंतिम प्रदर्शन में, श्रीजेश की असाधारण गोलकीपिंग ने भारत को कांस्य पदक दिलाने में मदद की, जिसने टोक्यो 2020 में जीते गए ऐतिहासिक कांस्य पदक में इजाफा किया। उनकी प्रशंसाओं की लंबी सूची में 2021, 2022 और 2024 में एफआईएच गोलकीपर ऑफ द ईयर, 2015 में अर्जुन पुरस्कार, 2021 में मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार और 2021 में वर्ल्ड गेम्स एथलीट ऑफ द ईयर शामिल हैं। श्रीजेश, जिन्होंने 2010 में सीनियर टीम में पदार्पण किया था, वैश्विक मंच पर भारतीय टीम के पुनरुत्थान की आधारशिला थे , और प्रमुख टूर्नामेंटों में उच्च दबाव के क्षणों के दौरान उनका नेतृत्व और अनुभव महत्वपूर्ण था।
इसके अलावा, एक कोच के रूप में, श्रीजेश ने नवंबर 2024 में इंडिया कोल्ट्स को जूनियर एशिया कप खिताब जीतने के लिए निर्देशित किया। अपनी प्रसन्नता व्यक्त करते हुए,हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की ने कहा ,हॉकी इंडिया की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, "यह पूरे हॉकी समुदाय के लिए बहुत गर्व की बात है कि पीआर श्रीजेश को पद्म भूषण से सम्मानित किया गया है । भारतीय हॉकी में उनका योगदान वास्तव में बहुत बड़ा है, एक खिलाड़ी के रूप में और अब अगली पीढ़ी के लिए एक मार्गदर्शक के रूप में। उनकी उपलब्धियों ने अनगिनत युवा खिलाड़ियों को प्रेरित किया है और हम उन्हें यह सम्मान प्राप्त करते हुए देखकर रोमांचित हैं।"
हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने कहा, " पीआर श्रीजेश की यात्रा समर्पण, दृढ़ता और उत्कृष्टता की यात्रा है। मैदान पर उनकी प्रशंसा खेल के प्रति उनकी प्रतिबद्धता के बारे में बहुत कुछ कहती है। मेजर ध्यानचंद के बाद पद्म भूषण प्राप्त करने वाले केवल दूसरे हॉकी खिलाड़ी होना उनके असाधारण करियर और भारतीय हॉकी पर उनके स्थायी प्रभाव का प्रमाण है ।"
इस बीच, पद्म भूषण प्राप्त करने पर , पीआर श्रीजेश ने आभार व्यक्त करते हुए कहा, " पद्म भूषण प्राप्त करके मैं बहुत सम्मानित महसूस कर रहा हूँ, और मैं इस मान्यता के लिए भारत सरकार को धन्यवाद देना चाहता हूँ । हॉकी लगभग दो दशकों से मेरा जीवन रही है, और जब भी मैं मैदान पर उतरा, तो देश के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए। यह पुरस्कार उन सभी खिलाड़ियों, कोचों और सहयोगी कर्मचारियों को श्रद्धांजलि है जो मेरी यात्रा का हिस्सा रहे हैं। मैं मेजर ध्यानचंद के पदचिन्हों पर चलने के लिए विनम्र हूँ, जो हम सभी के लिए प्रेरणा का एक शाश्वत स्रोत हैं।"
एक खिलाड़ी के रूप में श्रीजेश के शानदार करियर में चार ओलंपिक खेलों- लंदन 2012, रियो 2016, टोक्यो 2020 और पेरिस 2024 में भागीदारी के साथ-साथ दो एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक (2014 और 2022), एक एशियाई खेलों का कांस्य पदक (2018), दो राष्ट्रमंडल खेलों के रजत पदक (2014 और 2022) शामिल हैं। इसके अलावा, उन्होंने भारत को चार बार (2011, 2016, 2018 और 2023) एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी जीतने में अहम भूमिका निभाई है। ' भारतीय हॉकी की महान दीवार' के रूप में श्रीजेश की विरासत भविष्य की पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी। (एएनआई)