Galle गाले: बुधवार को यहाँ श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में भारत की 165 रनों की शानदार जीत के बाद, भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने युवा बाएं हाथ के स्पिनर मानव सुथार और बाएं हाथ के बल्लेबाज देवदत्त पडिक्कल के बेहतरीन प्रदर्शन की जमकर तारीफ की।
372 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, श्रीलंका की टीम पांचवें दिन 206 रनों पर ऑलआउट हो गई। सुथार ने 55 रन देकर 6 विकेट लिए और मैच में कुल 101 रन देकर 10 विकेट चटकाए, जिससे भारत ने दो मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली। बी साई सुदर्शन के दाहिने पैर में चोट के कारण तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए पडिक्कल ने भी पहली पारी में शानदार 167 और दूसरी पारी में 44 रन बनाकर अहम योगदान दिया।
"उन्होंने (सुथार) शानदार गेंदबाजी की है, चाहे वह भारत में खेला गया उनका पहला मैच हो (अफगानिस्तान के खिलाफ) या यह मैच। वह बहुत होनहार खिलाड़ी लगते हैं और ऐसे खिलाड़ी हैं जो लंबे समय तक भारत के लिए खेल सकते हैं। उन्हें (पडिक्कल) खेलते देखना बहुत शानदार था।
"शतक लगाना महत्वपूर्ण है, लेकिन शतक लगाने के बाद भी उन्होंने जिस तरह से अपनी पारी को आगे बढ़ाया और हमारे लिए बड़ी पारी खेली, वही एक कड़े मुकाबले और आरामदायक स्थिति के बीच का अंतर है। और दूसरी पारी में भी उनकी बल्लेबाजी, जिस तरह से उन्होंने खेला और स्पिनरों पर दबदबा बनाया, वह देखने लायक था," गिल ने मैच के बाद प्रेजेंटेशन सेरेमनी में कहा।
जब उनसे पूछा गया कि यह जीत कितनी खास थी, खासकर इसलिए क्योंकि यह भारत का 600वां टेस्ट मैच था, तो गिल ने कहा, "यह बहुत अच्छा है। अपने देश के लिए 600वां टेस्ट मैच जीतना वाकई खास है। हाँ, सचमुच खास है। हमारे लिए यह बहुत संतोषजनक जीत है। मुझे लगता है कि हम आरामदायक स्थिति में थे।
"लेकिन यहाँ आकर, जब यह पक्का नहीं था कि मौसम की वजह से मैच हो पाएगा या नहीं, हम पर थोड़ा दबाव था। लेकिन मुझे लगता है कि टीम ने बहुत अच्छा जवाब दिया। वही (वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में खेलना) हमारा मुख्य लक्ष्य है। टेस्ट जीत आसानी से नहीं मिलती और यह जीत बहुत सुखद है।" गिल को यह भी नहीं लगता कि दूसरी पारी में टीम का लड़खड़ाना (जिसमें भारत ने 193 रन बनाए) कोई बहुत चिंता की बात है। "सच कहूँ तो, ऐसा नहीं है। जब हम तीसरी पारी में बैटिंग कर रहे थे, तो हम लगभग 400 रन बनाना चाहते थे। विकेट ऐसा नहीं था कि आसानी से रन बनाए जा सकें।
"और हम तीसरी पारी में थोड़ा आक्रामक होकर खेलना चाहते थे क्योंकि हमें (आखिरी पारी के लिए) उतने ओवर चाहिए थे, और हमें पक्का नहीं था कि चौथे और पाँचवें दिन हम कितने ओवर फेंक पाएँगे। तो, यही सोच थी और इसी कोशिश में हमने कुछ शुरुआती विकेट गँवा दिए। लेकिन मुझे लगता है कि कुल मिलाकर हम फिर भी अच्छी स्थिति में थे।"
वहीं, श्रीलंका के कप्तान धनंजय डी सिल्वा ने माना कि आखिरी दो दिनों में पिच के बहुत खराब होने पर टॉस हारना और साथ ही भारत की शानदार बैटिंग ने उनकी टीम को मुश्किल स्थिति में डाल दिया।
"मुझे लगा कि दूसरे दिन से ही हम ज़्यादातर समय गेम में बने हुए थे, और मुझे लगा कि लड़कों ने यहाँ चौथी पारी में भी कड़ी टक्कर दी। यह आसान नहीं है, लेकिन हाँ, मुझे लगा कि यह एक अच्छा गेम था। पहले तीन दिनों में बैटिंग करना अच्छा था।
"ज़ाहिर है, गॉल में चौथी पारी आसान नहीं होगी, यह सब जानते हैं। लेकिन मुझे लगा कि राहुल और पडिक्कल को जो शुरुआत मिली, उन्होंने उसे बड़ी पारी में बदला और वहाँ से हम पर दबाव बनाया।"
जब उनसे पूछा गया कि क्या उनकी हार में टॉस की बड़ी भूमिका थी, तो डी सिल्वा ने हाँ में जवाब दिया। "शायद, हाँ, क्योंकि उन्होंने टॉस जीता और बोर्ड पर रन बनाए। और, जब हम बैटिंग कर रहे थे, तो हमने जल्दी विकेट गँवा दिए, और वहाँ से हम पिछड़ गए और दबाव में आ गए।"