चंडीगढ़: 20 साल के किरणदीप सिंह के लिए, आने वाली शेर-ए-पंजाब T20 लीग उनके उस सफ़र का एक और अहम पड़ाव हो सकती है, जिसमें पहले ही कई अहम मोड़ आ चुके हैं। भारतीय कप्तान शुभमन गिल की नज़र में आने के बाद, अब इस युवा क्रिकेटर को उनके साथ ड्रेसिंग रूम शेयर करने का मौका मिला है। फ़ज़िल्का फाल्कन्स ने शेर-ए-पंजाब T20 नीलामी में किरणदीप को 20,000 रुपये में खरीदा है और गिल इस टूर्नामेंट में टीम की कप्तानी करेंगे।
गिल ने इस युवा खिलाड़ी में तब काबिलियत देखी थी जब वह टेनिस-बॉल क्रिकेट खेल रहे थे। उन्होंने उन्हें कीमती सलाह दी और कड़ी मेहनत जारी रखने और हर मौके का पूरा फ़ायदा उठाने के लिए प्रोत्साहित किया। अब किरणदीप के पास उन बातों को असलियत में बदलने का बेहतरीन मौका है।किरणदीप ने कहा, "जब शुभमन गिल जैसा कोई आप पर भरोसा करता है और आपको सलाह देता है, तो इससे बहुत आत्मविश्वास मिलता है। उनकी बातों ने मुझे और कड़ी मेहनत करने और लगातार बेहतर बनने के लिए प्रेरित किया है। अब जब मुझे उनके साथ खेलने का मौका मिला है, तो मैं ज़्यादा से ज़्यादा सीखना चाहता हूँ और यह साबित करना चाहता हूँ कि मुझ पर उनका भरोसा सही था।"यहाँ तक का उनका सफ़र आम नहीं रहा है। चोलटा कलां के सरकारी स्कूल के मैदान में क्रिकेट खेलने से लेकर, किरणदीप को अब पंजाब के कुछ बड़े क्रिकेट नामों के साथ राज्य-स्तरीय T20 प्रतियोगिता में खेलने का मौका मिला है।
उन्होंने आगे कहा, "चोलटा कलां से आकर सरकारी स्कूल के मैदान में खेलने के दौरान, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे अपने करियर की शुरुआत में ही ऐसा मौका मिलेगा। शेर-ए-पंजाब T20 लीग मेरे लिए एक बड़ा मंच है और मैं इसका पूरा फ़ायदा उठाना चाहता हूँ। मुझे पता है कि दबाव होगा, लेकिन मैं इस चुनौती के लिए तैयार हूँ।" फ़ज़िल्का फाल्कन्स का हिस्सा बनने से किरणदीप को गिल और टीम के दूसरे अनुभवी खिलाड़ियों से करीब से सीखने का मौका भी मिलेगा।
युवा खिलाड़ी ने कहा, "अनुभवी खिलाड़ियों के साथ खेलना सीखने का एक शानदार मौका है। मैं देखना चाहता हूँ कि वे कैसे तैयारी करते हैं, दबाव को कैसे संभालते हैं और मैच में अलग-अलग स्थितियों का सामना कैसे करते हैं। मैं अपने आस-पास के हर खिलाड़ी से कुछ न कुछ सीखने की कोशिश करूँगा।"इसलिए, किरणदीप के लिए शेर-ए-पंजाब T20 लीग सिर्फ़ डेब्यू करने से कहीं ज़्यादा है। यह पहचान को अच्छे प्रदर्शन में बदलने और पंजाब क्रिकेट में खुद को स्थापित करने की दिशा में एक और कदम बढ़ाने का मौका है।
शेर-ए-पंजाब T20 लीग 30 अगस्त से शुरू हो रही है और किरणदीप को उम्मीद होगी कि उनका अगला अध्याय उस भरोसे को और मजबूत करेगा जो गिल ने उन पर जताया था।