तिरुवनंतपुरम : पूर्व खेल मंत्री वी अब्दुरहीमान ने कहा कि 2022 फीफा विश्व कप विजेता अर्जेंटीना फुटबॉल टीम को केरल में एक मैत्रीपूर्ण मैच के लिए लाने के प्रयासों के दौरान सभी सरकारी प्रक्रियाओं का पालन किया गया था।उन्होंने कहा कि इस प्रस्ताव के संबंध में राज्य सरकार को एक रुपये का भी वित्तीय नुकसान नहीं हुआ है। एक विज्ञप्ति के अनुसार, प्रस्तावित मैच का समझौता अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन (एएफए) और प्रायोजक के बीच हुआ था और राज्य सरकार पर कोई वित्तीय दायित्व नहीं डाला गया था।अब्दुरहीमान के अनुसार, अर्जेंटीना टीम को लाने की पहल केंद्रीय खेल और वित्त मंत्रालयों से आवश्यक स्वीकृति प्राप्त करने के बाद शुरू की गई थी। प्रायोजक ने भारतीय रिज़र्व बैंक से भी भुगतान करने की अनुमति प्राप्त कर ली थी। प्रायोजक ने एएफए को भुगतान एक सार्वजनिक क्षेत्र के बैंक के माध्यम से किया था।
उन्होंने कहा कि विभिन्न केंद्रीय मंत्रालयों से आवश्यक अनुमोदन केवल राज्य के खेल विभाग के सचिव के अनुरोध के आधार पर ही प्राप्त किए जा सकते हैं, और इसलिए यह दावा कि खेल विभाग कार्यवाही से अनभिज्ञ था, "पूरी तरह से गलत" है।अब्दुरहीमान ने अर्जेंटीना टीम के प्रस्तावित दौरे के लिए पिछली एलडीएफ सरकार द्वारा की गई व्यवस्थाओं से संबंधित आरोपों को भी खारिज कर दिया। उन्होंने इस दावे को "अत्यंत दुर्भावनापूर्ण" बताया कि प्रायोजक को जीर्णोद्धार कार्य के बदले कालूूर स्थित जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम पर अधिकार दिए गए थे।
उन्होंने कहा कि पिछली सरकार ने केरल में खेलों के समग्र विकास के उद्देश्य से विदेशी देशों के साथ सहयोग का एक व्यापक कार्यक्रम शुरू किया था। "केरल में फुटबॉल प्रशंसकों के सबसे बड़े आधारों में से एक अर्जेंटीना को आमंत्रित करना उसी पहल का हिस्सा था। इसका उद्देश्य फुटबॉल प्रशंसकों को लियोनेल मेस्सी जैसी खिलाड़ी वाली टीम को देखने का अवसर देना और राज्य के फुटबॉल प्रेमियों और उभरते खिलाड़ियों को प्रेरित करना था।"अब्दुरहीमान के अनुसार, अर्जेंटीना की टीम ने राज्य सरकार के निमंत्रण पर एक मैत्रीपूर्ण मैच खेलने की इच्छा व्यक्त की। "दो संगठनों ने प्रायोजक बनने में रुचि व्यक्त करते हुए सरकार से संपर्क किया था। शुरू में चुने गए प्रायोजक द्वारा निर्धारित शर्तों को पूरा न कर पाने के बाद, रिपोर्टर ब्रॉडकास्टिंग कंपनी, जिसने बाद में रुचि दिखाई, को प्रायोजक के रूप में चुना गया और उसने एएफए के साथ एक समझौता किया।"उन्होंने कहा, "सरकार ने एक आदेश जारी कर स्पष्ट रूप से कहा था कि मैच से संबंधित सभी वित्तीय दायित्व प्रायोजक द्वारा वहन किए जाएंगे।" "एएफए ने अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के माध्यम से केरल दौरे की अपनी प्रस्तावित यात्रा की आधिकारिक घोषणा भी की थी।"
अब्दुरहीमान ने कहा कि किसी भी देश में खेल संघ निजी संगठन होते हैं और सरकार के लिए उनके साथ सीधा व्यावसायिक समझौता करना उचित नहीं होगा। उन्होंने कहा, "इसीलिए एक निजी प्रायोजक को इस व्यवस्था में शामिल किया गया," और साथ ही यह भी बताया कि एएफए ने भी ऐसे प्रायोजक के लिए अपनी प्राथमिकता व्यक्त की थी।
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उन्होंने बताया कि एएफए के साथ बातचीत खेल विभाग के सचिव और तत्कालीन खेल निदेशक के माध्यम से हुई। ऑनलाइन चर्चा के बाद, स्पेन के मैड्रिड में एएफए प्रतिनिधियों के साथ एक बैठक हुई, जिसके बाद एएफए और प्रायोजक के बीच एक समझौता हुआ।
चर्चाओं में केरल में अर्जेंटीना फुटबॉल स्कूल और खेल प्रशिक्षण अकादमियां स्थापित करने और राज्य के प्रशिक्षकों को प्रशिक्षण प्रदान करने के प्रस्ताव भी शामिल थे।
अब्दुरहीमान ने स्पष्ट किया कि मैड्रिड की यात्रा का उद्देश्य केवल अर्जेंटीना टीम को आमंत्रित करना नहीं था। ला लीगा और स्पेन की उच्च खेल परिषद के साथ भी संभावित सहयोग पर चर्चा हुई।
स्पेनिश उच्च खेल परिषद के साथ हुई चर्चा में खेल विशेषज्ञता विकास, खेल विज्ञान, खेल अनुसंधान और खेल क्षेत्र के डिजिटलीकरण जैसे विषयों को शामिल किया गया। ला लीगा के प्रतिनिधियों के साथ बुनियादी ढांचे के विकास के लिए तकनीकी सहायता, खेल विद्यालयों में पाठ्यक्रम संशोधन, पैरा-फुटबॉल और खेलों के लिए वित्तीय सहायता पर भी चर्चा हुई।
उन्होंने कहा कि खेल अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देना केरल की 2023 की खेल नीति के प्रमुख प्रस्तावों में से एक है और इस क्षेत्र के विकास के लिए अंतरराष्ट्रीय सहयोग अत्यंत महत्वपूर्ण है। राज्य के 2025-26 के बजट के योजनागत आवंटन के तहत, खेल विकास कोष में अंतरराष्ट्रीय सहयोग सहित 8.4 करोड़ रुपये आवंटित किए गए हैं।
उन्होंने कहा कि पिछली सरकार ने इटली, ऑस्ट्रेलिया, नीदरलैंड और क्यूबा के साथ विभिन्न खेल सहयोग कार्यक्रम लागू किए थे। इनमें 2024 में क्यूबा के साथ चे ग्वेरा स्मृति शतरंज टूर्नामेंट, नीदरलैंड फुटबॉल एसोसिएशन और बोवेलैंड फाउंडेशन के साथ फुटबॉल और हॉकी प्रशिक्षण कार्यक्रम, ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया विश्वविद्यालय के सहयोग से कोच प्रशिक्षण और एसी मिलान के सहयोग से जीवी राजा स्पोर्ट्स स्कूल में एक फुटबॉल अकादमी शामिल हैं।
आयोजन स्थल के संबंध में, अब्दुरहीमान ने कहा कि कोच्चि अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में प्रस्तावित मैच आयोजित करने का निर्णय जीसीडीए द्वारा सरकार को लिखे गए पत्र पर आधारित था। जीसीडीए ने विशेष रूप से इस मैच के लिए स्टेडियम को सरकारी स्वामित्व वाली स्पोर्ट्स केरलम फाउंडेशन को सौंपने का निर्णय लिया था।
उन्होंने बताया कि स्टेडियम को तैयार करने के लिए आवश्यक कार्यों की वित्तीय जिम्मेदारी प्रायोजक की थी। प्रायोजक को स्टेडियम पर कोई अधिकार नहीं दिया गया था। अब्दुरहीमान ने कहा कि जीसीडीए के अध्यक्ष ने भी स्पष्ट किया था कि स्टेडियम को किसी को सौंपने का कोई निर्णय नहीं लिया गया है।
उन्होंने आरोप लगाया कि मौजूदा सरकार पिछली सरकार के खिलाफ "तथ्यात्मक रूप से गलत आरोप" लगा रही है ताकि सत्ता संभालने के तीन महीनों के भीतर हुई उसकी विफलताओं से ध्यान भटकाया जा सके, जिसमें मानसून संकट से निपटने का तरीका और संघ परिवार के एजेंडे के लिए कथित समर्थन शामिल है।
उन्होंने कहा कि मेस्सी और अर्जेंटीना टीम से जुड़ा मुद्दा इसलिए निशाना बनाया जा रहा है क्योंकि इससे जनता का ध्यान अधिक आकर्षित होने की संभावना है। अब्दुरहीमान ने कहा कि सभी आरोपों का जवाब पहले ही दिया जा चुका है और उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि लोग उन आरोपों को खारिज कर देंगे जिन्हें उन्होंने वामपंथियों के खिलाफ एक सोची-समझी साजिश के तहत लगाए जा रहे "झूठे आरोप" बताया।