Colombo: श्रीलंका के पूर्व कप्तान दिमुथ करुणारत्ने इस सप्ताह कोलंबो में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ टेस्ट क्रिकेट में अपना 100वाँ मैच खेलने के बाद टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे। ऑस्ट्रेलिया के 1-0 से सीरीज़ में आगे होने के साथ, गॉल में दूसरा श्रीलंका-ऑस्ट्रेलिया टेस्ट 6 फरवरी से होगा।
मई 2026 तक श्रीलंका को सिर्फ़ दो और टेस्ट खेलने हैं, ऐसे में करुणारत्ने जैसे लंबे फ़ॉर्मेट के खिलाड़ी के लिए शायद ही कोई अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट या सामान्य तौर पर क्रिकेट हो। 36 साल की उम्र में करुणारत्ने को रनों के लिए भी संघर्ष करना पड़ा है। 2024 की शुरुआत के बाद से 11 टेस्ट और 21 पारियों में, उन्होंने सिर्फ़ 27.05 की औसत से 541 रन बनाए हैं और उनके नाम पाँच अर्धशतक हैं।
मैच से पहले बोलते हुए, करुणारत्ने ने कहा कि यह "जाने का सही समय" है।उन्होंने कहा, "इसके अलावा, यह मैच गॉल में था, जहां मैंने अपना पदार्पण किया था, इसलिए वहां मैच खत्म करना अच्छा रहेगा। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहला टेस्ट समाप्त होने के बाद, मैंने श्रीलंका क्रिकेट (एसएलसी) से कहा कि अगला टेस्ट मेरा आखिरी टेस्ट होगा।"करुणारत्ने ने यह भी कहा कि 100 टेस्ट खेलना "मुश्किल काम है" और उन्होंने एक बात का अफसोस भी जताया।"खासकर, जब आप ओपनिंग बल्लेबाज़ हों और टीम के लिए गंदा काम कर रहे हों। अगर मुझे कोई पछतावा है, तो उनमें से एक यह है कि मैं 10,000 टेस्ट रन नहीं बना पाया। मुझे लगा कि 2017, 2018 और 2019 में जिस तरह से मैं आगे बढ़ रहा था, मुझे वहां पहुंचने का मौका मिलेगा। लेकिन फिर कोविड-19 के बाद, और श्रीलंका अब उतने टेस्ट नहीं खेलता," उन्होंने कहा।
"मैं विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फ़ाइनल में पहुँचना और फ़ाइनल में होने का एहसास करना भी पसंद करता। हम दो बार करीब पहुँचे, लेकिन ऐसा कभी नहीं हुआ," उन्होंने कहा।करुणारत्ने ने नवंबर 2012 में गॉल में न्यूज़ीलैंड के खिलाफ़ टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया। 99 टेस्ट मैचों में उन्होंने 39.40 की औसत से 7,172 रन बनाए हैं, जिसमें 16 शतक और 39 अर्द्धशतक शामिल हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 244 है। वे एंजेलो मैथ्यूज (8,090 रन), महेला जयवर्धने (11,814 रन) और कुमार संगकारा (12,400 रन) के साथ श्रीलंका के लिए टेस्ट में चौथे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं। अब वे सनथ जयसूर्या, मुथैया मुरलीधरन, चमिंडा वास, महेला जयवर्धने, कुमार संगकारा और एंजेलो मैथ्यूज के बाद 100 टेस्ट तक पहुंचने वाले सातवें श्रीलंकाई खिलाड़ी बन जाएंगे।
उन्होंने 30 टेस्ट मैचों में श्रीलंका की कप्तानी भी की, जिसमें 12 में जीत और 12 में हार मिली, जबकि छह मैच ड्रॉ रहे। वह आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में श्रीलंका के सबसे सफल खिलाड़ी हैं, जिन्होंने 34 टेस्ट और 64 पारियों में 41.14 की औसत से 2,592 रन बनाए हैं, जिसमें छह शतक और 16 अर्द्धशतक शामिल हैं और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 244 रहा है।दिमुथ ने 50 वनडे भी खेले हैं, जिसमें उन्होंने 31.33 की औसत से 1,316 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और 11 अर्द्धशतक शामिल हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 103 है। (एएनआई)