नई दिल्ली: इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के संस्थापक ललित मोदी ने एक बार फिर इस टूर्नामेंट को मौजूदा मार्च-अप्रैल की समय-सीमा से हटाकर, जनवरी में शुरू करने या अक्टूबर-अप्रैल की अवधि में आयोजित करने की वकालत की है।
यह रेखांकित करते हुए कि यह लीग अपने आप में बहुत बड़ी है और इसे 'सतत' विकास की आवश्यकता है, मोदी ने कहा कि टूर्नामेंट को "एक समय-सीमा (विंडो) की जरूरत है" और यह "अपनी खुद की समय-सीमा बनाने" में पूरी तरह सक्षम है।
"ऐसा लगता है कि IPL और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कैलेंडर को लेकर एक बुनियादी गलतफहमी है। कई क्रिकेट पत्रकार और क्रिकेट प्रशासक मुझसे संपर्क कर रहे हैं—कुछ डरे हुए हैं, तो कुछ मुझे 'वैल्यू चेन' पर ज्ञान दे रहे हैं। मुझे लगा कि बेहतर होगा कि मैं अपनी बात स्पष्ट रूप से रख दूं। IPL को अपनी समय-सीमा तय करने के लिए ICC की अनुमति की कोई आवश्यकता नहीं है।"
IPL के संस्थापक ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट में लिखा, "IPL एक घरेलू टूर्नामेंट है, जिसका स्वामित्व और संचालन BCCI के पास है। BCCI यह तय कर सकता है कि इसे कब आयोजित करना है। बेशक, अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं और खिलाड़ियों की उपलब्धता का प्रबंधन करना जरूरी है, लेकिन यह कैलेंडर के किसी खास हिस्से में जगह पाने के लिए अनुमति मांगने से बिल्कुल अलग बात है।"
उन्होंने आगे कहा कि अब यह टूर्नामेंट ऐसा नहीं है जो अपनी पहचान बनाने के लिए संघर्ष कर रहा हो, बल्कि यह भारतीय क्रिकेट और विदेशी खिलाड़ियों के लिए एक बड़ा कमर्शियल प्लेटफॉर्म बन चुका है।
"और सबसे अहम बात यह है कि IPL अब ऐसा टूर्नामेंट नहीं है जो विश्व क्रिकेट में अपनी जगह बनाने की कोशिश कर रहा हो। विश्व क्रिकेट को उस मुकाम को स्वीकार करना चाहिए, जिसे IPL पहले ही हासिल कर चुका है।"
"मैं इसे बाकी लोगों से बेहतर जानता हूं। मैंने IPL की शुरुआत तब की थी, जब कई लोगों को लगता था कि यह कभी सफल नहीं होगा।"
उन्होंने आगे कहा, "2008 में, भारत के फिल्म, टेलीविजन और मनोरंजन उद्योगों को लगा था कि वे IPL को टक्कर दे सकते हैं। लेकिन उन्हें बहुत जल्दी समझ आ गया कि जब IPL पूरे देश का ध्यान अपनी ओर खींचता है, तो क्या होता है। फिल्मों की रिलीज टाल दी गईं, प्राइम-टाइम टेलीविजन कार्यक्रम प्रभावित हुए और मनोरंजन के शेड्यूल को फिर से बदलना पड़ा। IPL ने बॉलीवुड से कोई समय-सीमा नहीं मांगी थी, बल्कि बॉलीवुड ने खुद को IPL के हिसाब से ढाल लिया।"
उन्होंने इस टूर्नामेंट की तुलना फुटबॉल की 'प्रीमियर लीग' से करते हुए कहा कि क्रिकेट में IPL का महत्व भी वैसा ही है। "अब कल्पना कीजिए कि IPL अपना खुद का सबसे उपयुक्त कैलेंडर चुनता है। हो सकता है कि बाकी लोग इसके समानांतर अपने कार्यक्रम रखने की कोशिश करें। वे ऐसा करने के लिए स्वतंत्र हैं। लेकिन कमर्शियल हकीकत एक ऐसा अंपायर है, जो कोई रियायत नहीं देता।" "दुनिया के बेहतरीन क्रिकेटर जानते हैं कि आर्थिक मौके कहाँ हैं। कई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के लिए, IPL का कॉन्ट्रैक्ट उनकी सालाना क्रिकेट कमाई का एक बड़ा हिस्सा हो सकता है। यह आर्थिक आकर्षण कहीं जाने वाला नहीं है।
"IPL क्रिकेट के लिए वैसा ही है, जैसा फुटबॉल के लिए इंग्लिश प्रीमियर लीग (EPL) है: एक ऐसा वैश्विक खेल और कमर्शियल पावरहाउस, जिसमें पूरे इकोसिस्टम को बदलने की क्षमता है।
"और EPL की तरह ही, इसकी ताकत इसके प्रोडक्ट, क्लबों, समर्थकों, टैलेंट और कमर्शियल मॉडल से आती है—न कि दूसरी प्रतियोगिताओं से अपना कैलेंडर खाली करने के लिए कहने से," उन्होंने आगे कहा।
2010 के दशक की शुरुआत में, 'चैंपियंस लीग T20' (जो अब बंद हो चुकी है) सबसे आकर्षक फ्रेंचाइजी टूर्नामेंटों में से एक थी। पिछले कुछ सालों में, इसे फिर से शुरू करने की मांग उठती रही है। इसमें दुनिया भर की टॉप लीग टीमें एक ग्लोबल क्लब टूर्नामेंट में हिस्सा लेती थीं, ठीक वैसे ही जैसे फुटबॉल में 'यूरोपियन चैंपियंस लीग' होती है। हालाँकि, मोदी इसे फिर से शुरू करने के पक्ष में नहीं थे।
"मैं चैंपियंस लीग T20 को फिर से शुरू करने का समर्थन क्यों नहीं करता? मैं खुद चैंपियंस लीग के शुरुआती कॉन्सेप्ट को बनाने में शामिल था। अपने समय में यह कमर्शियल रूप से सही था। लेकिन अब दुनिया बदल चुकी है।
"आज, IPL फ्रेंचाइजी के मालिक कई अंतरराष्ट्रीय T20 लीगों में भी फैल चुके हैं। अगर एक ही मालिक की टीमें आपस में खेलती हैं, तो इससे गवर्नेंस और 'कॉन्फ्लिक्ट ऑफ इंटरेस्ट' (हितों के टकराव) जैसे सवाल खड़े होते हैं।
"सबसे बड़ी बात, एक और टूर्नामेंट क्यों बनाया जाए जो उन्हीं खिलाड़ियों, ब्रॉडकास्टर्स और स्पॉन्सर्स के लिए मुकाबला करे, जबकि क्रिकेट कैलेंडर पहले से ही बहुत व्यस्त है? हमें किसी और प्रतियोगिता की जरूरत नहीं है। हमें उस प्रतियोगिता को और मजबूत करने की जरूरत है जो पहले से ही सफल है," उन्होंने आगे कहा।
62 वर्षीय मोदी ने IPL को मौजूदा भीषण गर्मी वाले समय से हटाकर किसी दूसरे समय में आयोजित करने का सुझाव भी दिया, ताकि इसका विकास लगातार और टिकाऊ बना रहे। "मेरा सुझाव है कि IPL को अप्रैल-मई की भीषण गर्मी से हटाने पर गंभीरता से विचार किया जाए। इसके लिए दो विकल्प हो सकते हैं: या तो इसे जनवरी में शुरू किया जाए, या फिर अक्टूबर से अप्रैल के बीच एक अच्छी तरह से तैयार किया गया कैलेंडर बनाया जाए।
"इसका मकसद कमर्शियल रूप से टिकाऊ विस्तार, खेलने के लिए बेहतर हालात, ब्रॉडकास्टिंग के लिए ज्यादा वैल्यू और भारतीय क्रिकेट के लिए एक मजबूत दीर्घकालिक आर्थिक आधार तैयार करना होना चाहिए।" "BCCI के पास संपत्ति है, दर्शक हैं और व्यावसायिक ताकत भी है। बस उसे इनका इस्तेमाल करने के लिए आत्मविश्वास की जरूरत है।
"ICC और अन्य क्रिकेट बोर्डों को आर्थिक वास्तविकता को समझना चाहिए और इसके अनुरूप सकारात्मक तरीके से काम करना चाहिए। यह उम्मीद नहीं की जा सकती कि IPL हमेशा के लिए एक पुराने पड़ चुके वैश्विक कैलेंडर का खर्च उठाता रहे," मोदी ने आगे कहा।
उन्होंने चेतावनी दी कि अगर ऐसा नहीं किया गया, तो अंत में आयोजकों को ही नुकसान उठाना पड़ेगा। उन्होंने कहा कि इसके संकेत पहले ही मिल चुके हैं। "संकेत तो पहले ही मिल रहे हैं। दुर्भाग्य से, कुछ लोग इन्हें तब तक नहीं देख पाते, जब तक कि ये बैलेंस शीट में न दिखने लगें।
"आप कल के क्रिकेट को बीते हुए कल के आर्थिक मॉडल के सहारे नहीं चला सकते।"
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