नई दिल्ली : भारतीय महिला फुटबॉल टीम की कप्तान स्वीटी देवी ने कहा कि एशियाई फुटबॉल परिसंघ (एएफसी) एशियाई कप में पहली बार खेलना टीम के लिए एक "कठिन चुनौती" होगी, लेकिन वे इसके लिए तैयार हैं, क्योंकि अगले साल मार्च से होने वाली प्रतियोगिता से पहले कई मैत्रीपूर्ण मैच खेले जाएंगे। 5 जुलाई को चियांग माई स्टेडियम में थाईलैंड पर 2-1 से जीत के साथ, भारतीय महिला फुटबॉल टीम ने इतिहास रच दिया, तथा पहली बार महाद्वीपीय प्रतियोगिता के लिए क्वालीफाई किया।
भारतीय महिला फुटबॉल टीम को ऑस्ट्रेलिया में होने वाले आगामी एएफसी महिला एशियाई कप में कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा क्योंकि उन्हें जापान, वियतनाम और चीनी ताइपे के साथ ग्रुप सी में रखा गया है और कप्तान स्वीटी देवी ने टूर्नामेंट की अच्छी तैयारी के लिए मैत्रीपूर्ण मैचों में अच्छा प्रदर्शन करने की आवश्यकता पर जोर दिया। ब्लू टाइग्रेसेस ग्रुप सी में अपने महिला एशियाई कप की शुरुआत 4 मार्च 2026 को वियतनाम के खिलाफ मैच के साथ करेगी। इसके बाद वे 7 मार्च को जापान और 10 मार्च को चीनी ताइपे का सामना करेंगे।
स्वीटी ने उदयपुर के निकट जावर में जिंक फुटबाल गर्ल्स अकादमी के शुभारंभ के दौरान कहा, "यह टूर्नामेंट हमारे लिए कड़ी चुनौती होगी, लेकिन हम इसके लिए तैयार हैं। हम अगले साल मार्च तक कई मैत्री मैच खेलेंगे और उन मैचों में अच्छा प्रदर्शन करने का लक्ष्य रखेंगे। इस लय को बरकरार रखना बहुत जरूरी है। भारत का नेतृत्व करने के अवसर पर बोलते हुए स्वीटी ने कहा कि वह इसके लिए खुद को भाग्यशाली मानती हैं।
उन्होंने कहा, "मैं भारत के लिए अच्छा प्रदर्शन जारी रखूंगी और अपने अंतिम लक्ष्य, जो कि फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई करना है, के लिए काम करूंगी। मुझे विश्वास है कि हम यह कर सकते हैं और इस उपलब्धि को हासिल करने के लिए हमें कड़ी मेहनत करते रहना होगा। अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) महिला फुटबॉल के विकास के उद्देश्य से अकादमी को तकनीकी और रणनीतिक सहायता प्रदान करेगा।
जिंक फुटबॉल एक अनूठी जमीनी स्तर की फुटबॉल विकास पहल है, जिसके मूल में विश्व स्तरीय सुविधाओं से युक्त एक पूर्ण आवासीय बालिका फुटबॉल अकादमी और देश की पहली 'प्रौद्योगिकी-आधारित फुटबॉल प्रशिक्षण' - अद्वितीय एफ-क्यूब प्रौद्योगिकी है। इस पहल का उद्देश्य भारतीय फुटबॉल के विकास में योगदान देना है, साथ ही दुनिया के सबसे प्रिय खेल की शक्ति का लाभ उठाकर महिलाओं, बच्चों और लोगों के जीवन पर प्रभाव डालना तथा उनका सामाजिक उत्थान सुनिश्चित करना है। हिंदुस्तान जिंक की अकादमी में राजस्थान, गुजरात, पश्चिम बंगाल, हरियाणा और झारखंड जैसे विभिन्न राज्यों से 20 लड़कियों का प्रारंभिक बैच होगा।
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