Tamil Nadu चेन्नई : स्टार स्पेनिश पैडलर अल्वारो रॉबल्स अल्टीमेट टेबल टेनिस 2024 में बेंगलुरु स्मैशर्स की कप्तानी करेंगे, जिसकी शुरुआत शुक्रवार को चेन्नई के जवाहरलाल नेहरू इंडोर स्टेडियम में चेन्नई लायंस के खिलाफ़ पहले मैच से होगी।
33 वर्षीय रॉबल्स प्रतिभाशाली खिलाड़ियों की टीम का नेतृत्व करेंगे, जिसमें भारतीय स्टार मनिका बत्रा, यूएसए की सनसनी लिली झांग, युवा खिलाड़ी जीत चंद्रा और तनीषा कोटेचा और बेहद अनुभवी अमलराज एंथनी शामिल हैं।
रॉबल्स अब अल्टीमेट टेबल टेनिस में अपने चौथे साल में हैं और पीबीजी बेंगलुरु स्मैशर्स के साथ उनका यह पहला साल है। टीम को इस स्पेनिश पावरहाउस की तीव्रता और कौशल पर भरोसा होगा, जिसने अपने पिछले तीनों मुकाबलों में प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई किया है, ताकि वे आगे से नेतृत्व कर सकें। दो बार के ओलंपियन, रोबल्स ने पिछले सीजन के यूटीटी फाइनल में शानदार प्रदर्शन किया था, जिसमें उन्होंने भारतीय महान अचंता शरत कमल को 3-0 से हराया था। इस मुकाबले में उनके घातक आक्रमण और मजबूत डिफेंस ने उनकी टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई थी।
PBG बेंगलुरु स्मैशर्स के मालिक पुनीत बालन ग्रुप के सीईओ पुनीत बालन ने कहा: "हम अल्वारो रोबल्स को PBG बेंगलुरु स्मैशर्स का कप्तान बनाकर बहुत खुश हैं। अल्वारो का ट्रैक रिकॉर्ड अपने आप में बहुत कुछ कहता है--वह एक सिद्ध चैंपियन हैं और उनके अंदर एक लीडर का दिल है। अंतरराष्ट्रीय मंच पर और इस लीग में उनका अनुभव उन्हें हमारी टीम का नेतृत्व करने के लिए एकदम सही विकल्प बनाता है। हम एक ऐसी टीम बनाने में विश्वास करते हैं जो उत्कृष्टता और टीम वर्क को दर्शाती हो, और अल्वारो के नेतृत्व में, हम इस बात को लेकर उत्साहित हैं कि इस सीजन में स्मैशर्स के लिए क्या होने वाला है।"
रोबल्स की उल्लेखनीय उपलब्धियों में हंगरी के बुडापेस्ट में 2019 विश्व टेबल टेनिस चैंपियनशिप में ऐतिहासिक रजत पदक शामिल है, जिससे वह इस खेल में इतनी ऊंचाइयों तक पहुंचने वाले पहले स्पेनिश खिलाड़ी बन गए। इसके अलावा, टोक्यो 2020 और पेरिस 2024 ओलंपिक में स्पेन का प्रतिनिधित्व करने वाले रोबल्स ने 2020 में मेडिटेरेनियन गेम्स में स्वर्ण पदक जीता और हमवतन मारिया ज़ियाओ के साथ मिलकर उसी वर्ष ITTF चैलेंजर सीरीज़ इवेंट में फ़ाइनल में पहुँचने वाले पहले स्पेनिश खिलाड़ी बने।
टीम का नेतृत्व करने के लिए चुने जाने पर प्रसन्न, रोबल्स ने कहा: "PBG बेंगलुरु स्मैशर्स का कप्तान नामित होना एक बहुत बड़ा सम्मान है। अल्टीमेट टेबल टेनिस जैसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के इतने प्रतिभाशाली समूह का नेतृत्व करना एक चुनौती है जिसे मैं स्वीकार करने के लिए उत्सुक हूँ।
हमारे पास एक मजबूत टीम है, और मुझे विश्वास है कि हमारे अनुभव और युवा प्रतिभा का मिश्रण हमें एक मजबूत दावेदार बना देगा।" यूटीटी में तीसरी बार, रोबल्स डच कोच एलेना टिमिना के अधीन काम करेंगे, जिन्होंने पिछले साल अपनी टीम को यूटीटी चैंपियन बनने के लिए प्रशिक्षित किया था। टिमिना अपने विशाल अनुभव को डेब्यू करने वाले भारतीय कोच अंशुमान रॉय के साथ खिलाड़ियों तक पहुंचाएंगी, जबकि रोबल्स कोच के प्रतिनिधि होंगे।
रोबल्स की कप्तानी की संभावना पर टिमिना ने कहा: "मैं अल्वारो रोबल्स को फिर से कोचिंग देने के लिए रोमांचित हूं, खासकर टीम कप्तान की इतनी महत्वपूर्ण भूमिका में। यह यूटीटी में साथ काम करने का हमारा तीसरा मौका होगा, और मैंने खुद देखा है कि कैसे उनका नेतृत्व और दृढ़ संकल्प उनके आसपास के लोगों को प्रेरित करता है। अल्वारो न केवल एक विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं, बल्कि एक रणनीतिक विचारक भी हैं जो अपने साथियों में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना जानते हैं। उनके नेतृत्व में, मुझे विश्वास है कि हम एक शानदार टूर्नामेंट खेलेंगे।"
पीबीजी बेंगलुरु स्मैशर्स यूटीटी छत्र के तहत अपने अस्तित्व के दूसरे वर्ष में हैं। टीम ने पिछले सीजन में मैदान में प्रवेश किया और एक अंक से डेब्यू प्लेऑफ में जगह बनाने से चूक गई। यूटीटी के पांचवें सीजन से पहले, टीम ने मनिका को बरकरार रखा और खिलाड़ी ड्राफ्ट में पहली पिक के माध्यम से शानदार रोबल्स को जोड़ा। झांग, जीत, तनीषा और अमलराज ने बाद में समूह को पूरा किया। पीबीजी बेंगलुरु स्मैशर्स अपने यूटीटी 2024 अभियान की शुरुआत शुक्रवार (23 अगस्त) को मेजबान चेन्नई लायंस के खिलाफ मुकाबले से करेगी। इसके बाद टीम अपने बचे हुए लीग-स्टेज मुकाबलों में पुनेरी पल्टन टीटी, डेब्यूटेंट जयपुर पैट्रियट्स और अहमदाबाद एसजी पाइपर्स और दबंग दिल्ली टीटीसी से खेलेगी। (एएनआई)
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