बास्केटबॉल स्टार ब्रिटनी ग्राइनर रूसी हथियार डीलर बाउट की अदला-बदली में मुक्त हुई

वाशिंगटन: रूस ने गुरुवार को एक नाटकीय कैदी विनिमय में डब्ल्यूएनबीए स्टार ब्रिटनी ग्राइनर को मुक्त कर दिया, क्योंकि अमेरिका ने कुख्यात रूसी हथियार डीलर विक्टर बाउट को रिहा कर दिया, लेकिन एक अन्य अमेरिकी पॉल पहलन के लिए स्वतंत्रता जीतने में विफल रहा, जो लगभग चार साल से जेल में बंद है।

अदला-बदली, यूक्रेन पर बढ़े तनाव के समय, राष्ट्रपति जो बिडेन के लिए एक शीर्ष लक्ष्य हासिल किया, लेकिन भारी कीमत चुकाई।

संयुक्त राज्य अमेरिका और रूस के बीच शीत युद्ध-शैली के गतिरोध में मॉस्को में उनकी गिरफ्तारी और कारावास से अचानक बाधित होने से पहले बास्केटबॉल स्टार ब्रिटनी ग्राइनर ने अमेरिकी ओलंपिक चैंपियन और एलजीबीटीक्यू अग्रणी के रूप में अपनी छाप छोड़ी।

"वह सुरक्षित है, वह एक विमान में है, वह अपने घर के रास्ते में है," बिडेन ने व्हाइट हाउस से कहा, जहां उनके साथ ग्रिनर की पत्नी, चेरेल और प्रशासन के अधिकारी थे।

सौदा, रूस के साथ आठ महीनों में इस तरह का दूसरा आदान-प्रदान, विदेशों में हिरासत में लिए गए सबसे प्रमुख अमेरिकी की रिहाई की खरीद की। ग्राइनर दो बार का ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता है, जिसके नशीली दवाओं के आरोप में महीनों के कारावास ने गलत बंदियों की आबादी पर अभूतपूर्व ध्यान आकर्षित किया।

एक बार "द मर्चेंट ऑफ डेथ" उपनाम से एक रूसी गुंडे को रिहा करने के लिए बिडेन के प्राधिकरण ने बढ़ते दबाव को रेखांकित किया, जो कि उनके प्रशासन को ग्रिनर घर पाने के लिए सामना करना पड़ा, विशेष रूप से उसके आपराधिक मामले के हालिया समाधान और उसके बाद एक दंड कॉलोनी में स्थानांतरण के बाद।

रूसी विदेश मंत्रालय ने भी अदला-बदली की पुष्टि की, रूसी समाचार एजेंसियों द्वारा दिए गए एक बयान में कहा कि आदान-प्रदान अबू-धाबी में हुआ था और बाउट को घर भेज दिया गया है।

रूसी और अमेरिकी अधिकारियों ने महीनों की तनावपूर्ण बातचीत के बाद हाल के हफ्तों में सतर्क आशावाद व्यक्त किया था, बिडेन ने नवंबर में कहा था कि उन्हें उम्मीद थी कि रूस अब एक समझौते में शामिल होगा कि मध्यावधि चुनाव पूरा हो गया है। एक शीर्ष रूसी अधिकारी ने पिछले हफ्ते कहा था कि साल के अंत से पहले एक सौदा संभव था।

फिर भी, तथ्य यह है कि यह सौदा एक-के-लिए-एक अदला-बदली था, यह एक आश्चर्य की बात थी कि अमेरिकी अधिकारियों ने महीनों तक ग्राइनर और पॉल व्हेलन दोनों को घर लाने का दृढ़ संकल्प व्यक्त किया था, मिशिगन कॉर्पोरेट सुरक्षा कार्यकारी दिसंबर 2018 से रूस में जेल में बंद थे। जासूसी के आरोपों को उनके परिवार और अमेरिकी सरकार ने निराधार बताया है।

बिडेन ने कहा, "हम पॉल व्हेलन के बारे में नहीं भूले हैं।" "हम पॉल की रिहाई के लिए अच्छे विश्वास में बातचीत करना जारी रखेंगे।"

व्हेलन के भाई डेविड ने एक बयान में कहा कि वह ग्राइनर की रिहाई के लिए "बहुत खुश" थे, लेकिन अपने परिवार के लिए भी निराश थे। उन्होंने व्हेलन परिवार को अग्रिम नोटिस देने का श्रेय व्हाइट हाउस को दिया और कहा कि उन्होंने सौदा करने के लिए अधिकारियों को दोष नहीं दिया।

दिसंबर 2018 से व्हेलन को रूस में रखा गया है। अमेरिकी सरकार ने भी उसे गलत तरीके से हिरासत में लिए जाने की श्रेणी में रखा था। उन्हें 2020 में 16 साल जेल की सजा सुनाई गई थी।

व्हेलन को रीड कैदी की अदला-बदली में शामिल नहीं किया गया था, यह सुनिश्चित करने के लिए बिडेन प्रशासन पर दबाव बढ़ रहा था कि ग्रिनर को घर लाने वाले किसी भी सौदे में वह भी शामिल हो।

"बिडेन प्रशासन ने ग्राइनर को घर लाने का सही निर्णय लिया, और जो संभव था, उसके लिए प्रतीक्षा करने के बजाय जो होने वाला नहीं था," उन्होंने कहा।

बाउट को रिहा करके, अमेरिका ने एक पूर्व सोवियत सेना के लेफ्टिनेंट कर्नल को मुक्त कर दिया, जिसे न्याय विभाग ने एक बार दुनिया के सबसे विपुल हथियार डीलरों में से एक के रूप में वर्णित किया था। बाउट, जिसके कारनामों ने एक हॉलीवुड फिल्म को प्रेरित किया, आरोपों पर 25 साल की सजा काट रहा था कि उसने दसियों लाख डॉलर के हथियारों को बेचने की साजिश रची, जो अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि अमेरिकियों के खिलाफ इस्तेमाल किया जाना था।

बिडेन प्रशासन अंततः बाउट का आदान-प्रदान करने के लिए तैयार था, अगर इसका मतलब ग्राइनर की स्वतंत्रता से था। WNBA के इतिहास में सबसे महान खिलाड़ियों में से एक की हिरासत ने एक व्यक्तिगत बंदी मामले के लिए अभूतपूर्व जनता का ध्यान आकर्षित करने में योगदान दिया - व्हाइट हाउस पर तीव्र दबाव का उल्लेख नहीं करना।

फरवरी में ग्राइनर की गिरफ्तारी ने उन्हें विदेशों में सबसे हाई-प्रोफाइल अमेरिकी जेल बना दिया। एक खुले तौर पर समलैंगिक अश्वेत महिला के रूप में उनकी स्थिति, एक ऐसे देश में बंद है जहां अधिकारी LBGTQ समुदाय के प्रति शत्रुतापूर्ण रहे हैं, नस्लीय, लिंग और सामाजिक गतिशीलता को उनकी कानूनी गाथा में शामिल किया और प्रत्येक विकास को अंतर्राष्ट्रीय महत्व का विषय बनाया।

उनके मामले ने न केवल विदेशी सरकारों द्वारा गलत तरीके से हिरासत में लिए गए दर्जनों अमेरिकियों के लिए अभूतपूर्व प्रचार किया, बल्कि यूक्रेन के खिलाफ मास्को के युद्ध से बिगड़ते संबंधों के समय में यह अमेरिका-रूस कूटनीति में एक प्रमुख विभक्ति बिंदु के रूप में भी उभरा।

शक्तियों के बीच बिगड़ते संबंधों के बावजूद आदान-प्रदान किया गया। लेकिन अमेरिकियों के कारावास ने एक दुर्लभ राजनयिक उद्घाटन किया, जो वाशिंगटन और मॉस्को के बीच उच्चतम स्तर के ज्ञात संपर्क का उत्पादन करता है - राज्य एंटनी ब्लिंकेन और रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव के बीच एक फोन कॉल - पांच महीने से अधिक समय में।

अन्यथा गुप्त वार्ताओं के दौरान एक असाधारण कदम में, ब्लिंकेन ने जुलाई में सार्वजनिक रूप से खुलासा किया कि अमेरिका ने ग्रिनर और व्हेलन के लिए रूस को "पर्याप्त प्रस्ताव" दिया था। हालांकि उन्होंने शर्तों को निर्दिष्ट नहीं किया, लेकिन इससे परिचित लोगों ने कहा कि अमेरिका ने बाउट की पेशकश की थी।

इस तरह के एक सार्वजनिक प्रस्ताव ने रूसियों से एक अपमानजनक फटकार लगाई, जिन्होंने कहा कि वे ऐसे मामलों को निजी तौर पर हल करना पसंद करते हैं, और इसके लिए अमेरिकी सरकार के बातचीत हाथ को कमजोर करने और प्रशासन को बहुत हताश करके भविष्य के सौदों को कमजोर करने का जोखिम उठाते हैं। लेकिन यह घोषणा जनता को यह बताने के लिए भी थी कि बिडेन वह कर रहे हैं जो वे कर सकते हैं और रूसियों पर दबाव सुनिश्चित करने के लिए।

अमेरिकी अधिकारियों के प्रयासों के अलावा, रिलीज़ ने बिल रिचर्डसन, संयुक्त राष्ट्र के पूर्व अमेरिकी राजदूत और बंधक वार्ता में लगातार दूत, और उनके शीर्ष डिप्टी, मिकी बर्गमैन से जुड़े महीनों के बैक चैनल वार्ता का भी पालन किया।

ग्राइनर को फरवरी में मास्को के शेरमेतियोवो हवाई अड्डे पर गिरफ्तार किया गया था जब सीमा शुल्क अधिकारियों ने कहा कि उन्हें उसके सामान में भांग के तेल के साथ वैप कनस्तर मिले। उसने जुलाई में दोषी ठहराया, हालांकि अभी भी मुकदमे का सामना करना पड़ा क्योंकि रूस की न्यायिक प्रणाली में अपराध स्वीकार करने से कोई मामला स्वतः समाप्त नहीं हो जाता।

उसने अदालत में स्वीकार किया कि उसके पास कनस्तर थे, लेकिन कहा कि उसका कोई आपराधिक इरादा नहीं था और कहा कि जल्दबाजी में पैकिंग के कारण उसके सामान में उनकी उपस्थिति थी।

4 अगस्त को सजा सुनाए जाने से पहले और उसके वकीलों ने कहा कि अपराध के लिए लाइन से बाहर था, एक भावनात्मक ग्राइनर ने "मेरी गलती के लिए माफी मांगी जो मैंने की थी और मुझे जो शर्मिंदगी हुई थी।" उसने कहा: "मुझे आशा है कि आपके शासन में यह मेरा जीवन समाप्त नहीं करेगा।"

उनकी गिरफ्तारी के बाद हफ्तों तक उनके समर्थक काफी हद तक शांत रहे, लेकिन मई में विदेश विभाग द्वारा उन्हें गैरकानूनी रूप से हिरासत में लिए जाने के बाद यह दृष्टिकोण बदल गया। एक अलग व्यापार, समुद्री अनुभवी ट्रेवर रीड, कॉन्स्टेंटिन यारोशेंको के लिए, एक कोकीन तस्करी की साजिश में यू.एस. में दोषी ठहराए गए एक रूसी पायलट ने आशा व्यक्त की कि इस तरह के अतिरिक्त आदान-प्रदान कार्यों में हो सकते हैं।

छह फुट-नौ (2.06-मीटर) केंद्र ह्यूस्टन में पैदा हुआ था और 2012 के यूएस कॉलेज खिताब के लिए बायलर विश्वविद्यालय का नेतृत्व किया।

उसने अपने 2009-10 के फ्रेशमैन सीज़न में 223 ब्लॉक किए गए शॉट्स के साथ एक रिकॉर्ड बनाया, और अपने कॉलेज के कैरियर के लिए रिकॉर्ड 748 ब्लॉक के साथ समाप्त किया।

वह फीनिक्स मर्करी द्वारा 2013 WNBA ड्राफ्ट में पहली समग्र पिक थी और टीम को 2014 WNBA का ताज जीतने में मदद की।

आठ बार के WNBA ऑल-स्टार सेंटर ने 2017 और 2019 में स्कोरिंग खिताब जीते, अपने नौ अभियानों में से आठ में अवरुद्ध शॉट्स में लीग का नेतृत्व किया और दो बार WNBA डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द ईयर नामित किया गया।

"मुझे लगता है कि हम कभी-कभी यह मान लेते हैं कि वह कितनी अद्भुत है," यूएस और फीनिक्स टीम के साथी डायना टॉरासी ने पिछले साल के डब्ल्यूएनबीए फाइनल में ग्रिनर के बारे में कहा, जब पारा शिकागो से हार गया। "हम जानते हैं कि हमारी रोटी और मक्खन कौन है। बीजी बस एक अलग स्तर पर खेल रहा है।"

(एएफपी से इनपुट्स के साथ)